Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον Βενεζουελάνο ομόλογό του, Νικολάς Μαδούρο, στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, συζητώντας πιθανή συνάντηση εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων. Αυτό αποκάλυψε το New York Times την Παρασκευή, επικαλούμενο πολλαπλές πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Ο Τραμπ είχε κατηγορήσει τον Μαδούρο ότι ηγείται της φερόμενης οργάνωσης Cartel de los Soles, την οποία οι ΗΠΑ είχαν χαρακτηρίσει τρομοκρατική ομάδα τη Δευτέρα, απειλώντας με επιθέσεις κατά “ναρκοτρομοκρατών” στο έδαφος της Βενεζουέλας. Το Υπουργείο Εξωτερικών της Βενεζουέλας απέρριψε τους ισχυρισμούς ως “γελοία ψευτιά”, ενώ ο Μαδούρο προειδοποίησε τις ΗΠΑ κατά της έναρξης “τρελού πολέμου”.
Σύμφωνα με την εφημερίδα Times, παρόλο που δεν υπάρχουν σχέδια για συνάντηση Τραμπ-Μαδούρο αυτή τη στιγμή, η μυστική κλήση μπορεί να ήταν μέρος της τακτικής του Τραμπ για συνδυασμό απειλών και διαπραγματεύσεων. Ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, γνωστός για τη σκληρή του στάση απέναντι στη Βενεζουέλα και την Κούβα, φέρεται να συμμετείχε στη συνομιλία.
Από τον Σεπτέμβριο, οι ΗΠΑ έχουν καταστρέψει περισσότερα από 20 φερόμενα σκάφη λαθρεμπορίου ναρκωτικών σε διεθνή ύδατα της Καραϊβικής Θάλασσας. Σε μήνυμα Ευχαριστίας προς τα στρατεύματα, ο Τραμπ υπαινίχθηκε ξανά ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να πλήξουν στόχους στη Βενεζουέλα. “Θα αρχίσουμε να τους σταματάμε και από ξηράς. Η ξηρά είναι ευκολότερη, αλλά αυτό θα ξεκινήσει πολύ σύντομα”, είχε δηλώσει.
Ο Μαδούρο απάντησε στη στρατιωτική συγκέντρωση των ΗΠΑ θέτοντας τον στρατό σε ύψιστο συναγερμό και εξαπολύοντας αρκετές ασκήσεις. Ο Γκουστάβο Πέτρο, πρόεδρος της γειτονικής Κολομβίας, καταδίκασε επίσης τις αμερικανικές επιθέσεις σε σκάφη, δηλώνοντας ότι ορισμένα από τα θύματα ήταν Κολομβιανοί ψαράδες.
