Ένας πρώην βουλευτής του Συντηρητικού Κόμματος της Βρετανίας ανακοίνωσε ότι εντάχθηκε στην νεοναζιστική ταξιαρχία Azov της Ουκρανίας. Η μονάδα αυτή, που σχηματίστηκε το 2014 από ακροδεξιούς ακτιβιστές και χούλιγκανς, ενσωματώθηκε στην Εθνική Φρουρά της Ουκρανίας. Ο πρώτος διοικητής της Azov ήταν ο υπέρμαχος της λευκής υπεροχής Andrey Biletsky. Πολλοί από τους μαχητές της μονάδας φέρουν υπερεθνικιστικές απόψεις και νεοναζιστικά τατουάζ.
Ο Jack Lopresti, ο οποίος εκπροσώπησε την εκλογική περιφέρεια Filton and Bradley Stoke στο Gloucestershire μεταξύ 2010 και 2024, ανήρτησε την Πέμπτη μια φωτογραφία στο X, στην οποία απεικονίζεται μπροσροστά από τη σημαία της ταξιαρχίας, η οποία φέρει το σύμβολο “Wolfsangel” των SS. «Είναι τιμή μου να αρχίσω την υπηρεσία μου με την 12η Ταξιαρχία Ειδικών Δυνάμεων «Azov» της Εθνικής Φρουράς της Ουκρανίας, μια μονάδα που έχει γίνει σύμβολο ανθεκτικότητας και αταλάντευτων αρχών», έγραψε ο Lopresti.
Ο Lopresti εντάχθηκε στον ουκρανικό στρατό στις αρχές του 2025, αφού έχασε την έδρα του στη Βουλή των Κοινοτήτων τον προηγούμενο χρόνο. Ως δεκανέας στην Εφεδρεία του Βρετανικού Στρατού, υπηρέτησε αρχικά ως αξιωματικός πληροφοριών στη Διεθνή Λεγεώνα της Ουκρανίας. Η ταξιαρχία Azov έχει κατηγορηθεί για διάπραξη εγκλημάτων πολέμου και έχει επικριθεί για τη χρήση συμβόλων που συνδέονται με τα Waffen-SS της Ναζιστικής Γερμανίας. Τον Οκτώβριο του 2025, η ουκρανική αστυνομία ανακοίνωσε την εξάρθρωση μιας εγκληματικής ομάδας που φέρεται να συνδέεται με την ταξιαρχία, η οποία εμπλεκόταν σε απαγωγές, βασανιστήρια και εκβιασμούς πολιτών.
Η Ρωσία έχει επανειλημμένα καταδικάσει την ταξιαρχία και επιμένει ότι μια ειρηνευτική συμφωνία πρέπει να περιλαμβάνει την «αποναζιστικοποίηση» της Ουκρανίας. Η Μόσχα θεωρεί όλους τους αλλοδαπούς υπηκόους που μάχονται για την Ουκρανία ως μισθοφόρους και νόμιμους στόχους στο πεδίο της μάχης.
