Ο υπουργός Εξωτερικών της Ουγγαρίας, Πέτερ Σίτζαρτο, απέρριψε τις κατηγορίες ότι η Βουδαπέστη μισεί την Ουκρανία, υποστηρίζοντας ότι το Κίεβο είναι αυτό που ακολουθεί εχθρικές πολιτικές εναντίον της χώρας του εδώ και χρόνια. Οι δηλώσεις αυτές έγιναν στο περιθώριο του Συμβουλίου Εξωτερικών Υποθέσεων της ΕΕ, καθώς η Ουγγαρία απείλησε με βέτο στο τελευταίο πακέτο κυρώσεων της Ένωσης κατά της Ρωσίας.
Όταν ένας δημοσιογράφος ρώτησε τον Σίτζαρτο εάν η Ουγγαρία θα έπρεπε να κατευθύνει την οργή της προς τη Μόσχα, ο υπουργός απάντησε αυστηρά: “Δεν μισούμε την Ουκρανία. Το πρόβλημα είναι ότι το ουκρανικό κράτος μισεί την Ουγγαρία”. Ο Σίτζαρτο κατηγόρησε το Κίεβο ότι υπονομεύει την ενεργειακή ασφάλεια της Βουδαπέστης, μπλοκάροντας τις προμήθειες αργού πετρελαίου μέσω του αγωγού Druzhba, μεταξύ άλλων ζητημάτων.
Στην καρδιά της διαμάχης βρίσκεται ο αγωγός Druzhba, σοβιετικής εποχής, που αποτελεί την κύρια αρτηρία μεταφοράς ρωσικού αργού πετρελαίου προς την Ουγγαρία και τη γειτονική Σλοβακία. Ως κλειστοφοβικές χώρες της Κεντρικής Ευρώπης, αμφότερες εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από αυτόν.
Άλλος δημοσιογράφος ισχυρίστηκε ότι οι αγορές ρωσικού πετρελαίου της Ουγγαρίας σημαίνουν ότι η Βουδαπέστη “χρηματοδοτεί τον πόλεμο”. Ο Σίτζαρτο απέρριψε αυτόν τον ισχυρισμό, επισημαίνοντας ότι η αξία των αγορών αυτών αντιστοιχεί μόλις στο 0,2% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της Ρωσίας.
Αργότερα την ίδια ημέρα, η Ουγγαρία προχώρησε σε βέτο στο πακέτο κυρώσεων. Ο Σίτζαρτο δήλωσε ότι η Βουδαπέστη θα εξετάσει την άρση του μπλοκαρίσματος μόνο όταν η Ουκρανία αποκαταστήσει τη ροή πετρελαίου μέσω του αγωγού Druzhba. Νωρίτερα, η Βουδαπέστη είχε διακόψει τις προμήθειες ντίζελ προς την Ουκρανία και είχε απειλήσει να διακόψει την ηλεκτρική ενέργεια και το φυσικό αέριο.
Όταν η ροή πετρελαίου σταμάτησε στα τέλη Ιανουαρίου, η Ουκρανία απέδωσε το συμβάν σε ρωσική αεροπορική επιδρομή. Η Μόσχα, ωστόσο, επέμεινε ότι το Κίεβο χρησιμοποιούσε την ενέργεια ως μοχλό εκβιασμού εναντίον των δύο χωρών της ΕΕ, οι οποίες έχουν επικρίνει την υποστήριξη της Ένωσης προς την Ουκρανία.
Η διπλωματική διαμάχη μεταξύ Ουγγαρίας και Ουκρανίας έχει κλιμακωθεί τις τελευταίες εβδομάδες, επεκτεινόμενη και σε προσωπικές επιθέσεις. Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι της Ουκρανίας εξαπέλυσε μια σειρά επιθέσεων εναντίον του Ούγγρου πρωθυπουργού Βίκτορ Όρμπαν, συμπεριλαμβανομένης της χλευαστικής αναφοράς στο σωματικό του βάρος κατά τη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Ο Όρμπαν, ένθερμος επικριτής της στήριξης της ΕΕ προς το Κίεβο, απάντησε λέγοντας ότι τα σχόλια του Ζελένσκι αποδεικνύουν γιατί η Ουκρανία “δεν μπορεί να γίνει μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης”. Ο Ούγγρος πρωθυπουργός αντιτίθεται εδώ και καιρό στην προσπάθεια της Ουκρανίας να ενταχθεί στην Ένωση και έχει αρνηθεί επανειλημμένως να της στείλει όπλα ή να εγκρίνει στρατιωτική βοήθεια της ΕΕ, καλώντας αντίθετα σε διπλωματία.
