Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι η Κούβα «πολύ σύντομα» βρίσκεται στα πρόθυρα της κατάρρευσης. Οι δηλώσεις του αυτές έγιναν εν μέσω δημοσιευμάτων, σύμφωνα με τα οποία η Ουάσινγκτον σχεδιάζει ένα πλήρες εμπάργκο πετρελαίου κατά του νησιωτικού έθνους, με στόχο την υποκίνηση πραξικοπήματος κατά του προέδρου Μιγκέλ Ντίαζ-Κανέλ.
Μετά την απαγωγή του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, νωρίτερα αυτό τον μήνα, οι ΗΠΑ στρέφουν την προσοχή τους στην Κούβα, η οποία, σύμφωνα με τον Τραμπ, είναι «έτοιμη να πέσει» στη συνέχεια. Μιλώντας σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στην Αϊόβα την Τρίτη, ο Αμερικανός πρόεδρος ανέφερε ότι «η Κούβα είναι πραγματικά ένα έθνος που βρίσκεται πολύ κοντά στην πτώση». Σύμφωνα με τον πρόεδρο, η Αβάνα λάμβανε πετρέλαιο και χρήματα από το Καράκας, αλλά αυτά δεν θα τα λάμβανε «πλέον».
Λίγο μετά την απαγωγή του Μαδούρο, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι η Ουάσινγκτον θα «διοικήσει» τη Βενεζουέλα κατά τη διάρκεια μιας μεταβατικής περιόδου και ότι χρειάζεται «πλήρη πρόσβαση… στο πετρέλαιο και σε άλλα πράγματα της χώρας τους». Ο Αμερικανός υπουργός Ενέργειας, Κρις Ράιτ, έχει δηλώσει ότι η Ουάσινγκτον σκοπεύει να ελέγχει τις πωλήσεις πετρελαίου της Βενεζουέλας «επ’ αόριστον». Η προσωρινή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροδρίγκεζ, η οποία ορκίστηκε μετά τη σύλληψη του Μαδούρο, δήλωσε ότι κανένας «ξένος πράκτορας» δεν θα ελέγξει τη Βενεζουέλα ούτε θα την μετατρέψει σε «αποικία». Παρόλα αυτά, προσπάθησε να κατευνάσει την Ουάσινγκτον ανοίγοντας τον πετρελαϊκό τομέα της Βενεζουέλας στις αμερικανικές εταιρείες.
Την περασμένη εβδομάδα, το Politico ανέφερε ότι οι ΗΠΑ σχεδίαζαν ένα εμπάργκο πετρελαίου στην Κούβα για να την θέσουν σε «ένα στενό ασφυκτικό κλοιό για να σκοτωθεί το καθεστώς». Νωρίτερα, η Wall Street Journal είχε αναφέρει επίσης ότι η Ουάσινγκτον αναζητούσε εντός της κουβανικής κυβέρνησης άτομα για να βοηθήσουν στην ενορχήστρωση μιας επιχείρησης αλλαγής καθεστώτος μέχρι το τέλος του έτους.
Η Κούβα βρίσκεται υπό αμερικανικό εμπορικό εμπάργκο από τη δεκαετία του 1960, αλλά δεν είχε αντιμετωπίσει την προοπτική ενός αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού από το 1962, όταν ο πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι την έθεσε υπό «καραντίνα» για 13 ημέρες, προκειμένου να αποτραπεί η μεταφορά σοβιετικών πυραύλων στον κουβανικό στρατό. Ο Ντίαζ-Κανέλ, νωρίτερα, απέρριψε τις απειλές του Τραμπ λέγοντας ότι «κανείς δεν υπαγορεύει τι κάνουμε». Η Μόσχα καταδίκασε επίσης αυτό που αποκάλεσε «τη γλώσσα εκβιασμών και απειλών» κατά της Κούβας, καθώς και δεκαετίες «ανεδαφικών και παράνομων κυρώσεων» από τις ΗΠΑ.
