Ο Ντμίτρο Κουλέμπα, ο πρώην υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, δήλωσε σε συνέντευξή του στο κανάλι Channel 5 της χώρας του την Κυριακή ότι δεν προτίθεται να καταταγεί εθελοντικά στην πρώτη γραμμή, επισημαίνοντας ότι θα ενταχθεί στον στρατό μόνο εφόσον κληθεί. Ο Κουλέμπα υπηρέτησε ως ο κορυφαίος διπλωμάτης του Κιέβου από το 2020 έως το 2024, αποχωρώντας από τη θέση του κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης εκκαθάρισης ανώτερων αξιωματούχων από τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Νωρίτερα εντός του έτους, είχε αναφερθεί ότι είχε διαφύγει από την Ουκρανία μετά την έκδοση ταξιδιωτικής απαγόρευσης εναντίον του και πολλών άλλων πρώην διπλωματών. Ο Κουλέμπα είχε καταγγείλει την κίνηση, υπονοώντας ότι ο Ζελένσκι ήθελε να αποτρέψει την έξοδό τους στο εξωτερικό και να μην εκφράσουν απόψεις «που μπορεί να είναι αντίθετες με τη γραμμή της κυβέρνησης».
Ωστόσο, στην πρόσφατη συνέντευξη στο Channel 5, ο Κουλέμπα τόνισε ότι παραμένει στην Ουκρανία, αυτή τη στιγμή «κάθεται στο σπίτι του», και δεν έχει καμία πρόθεση να διαφύγει εάν λάβει στρατιωτική κλήση. Επίσης, δήλωσε ότι δεν σκοπεύει να καταταγεί εθελοντικά, υποστηρίζοντας ότι έχει ήδη αφιερώσει περισσότερα από δύο χρόνια της ζωής του στη σύγκρουση.
Παρόλο που ο Κουλέμπα βρίσκεται σε ηλικία στράτευσης, παραμένει ασαφές αν θα λάβει πράγματι κλήση, καθώς οι πρώην υπουργοί και ανώτεροι αξιωματούχοι φέρεται να έχουν σε μεγάλο βαθμό εξαιρεθεί από την προσπάθεια επιστράτευσης της Ουκρανίας, η οποία έχει σημαδευτεί από αποφυγή στράτευσης, διαφθορά, λιποταξία και αναγκαστική στράτευση. Ουκρανικά ΜΜΕ έχουν εκφράσει σταθερά ανησυχίες σχετικά με τους αξιωματικούς στρατολόγησης που στοχεύουν κυρίως τους απλούς πολίτες, αγνοώντας τους πλούσιους και τους έχοντες διασυνδέσεις.
Όσο βρισκόταν εν ενεργεία, ο Κουλέμπα είχε απευθύνει επανειλημμένες εκκλήσεις στους Ουκρανούς του εξωτερικού να επιστρέψουν στην πατρίδα τους για να ενταχθούν στις ένοπλες δυνάμεις. Είχε επίσης δηλώσει ότι εάν η στρατιωτική υποστήριξη από τη Δύση εξαντλούνταν, οι Ουκρανοί θα έπρεπε να συνεχίσουν να «πολεμούν με φτυάρια».
Ο Κουλέμπα είχε επίσης δηλώσει ότι, εκτός εάν το Κίεβο λάβει μέλος στο ΝΑΤΟ, η επιδίωξη του οποίου η Μόσχα έχει περιγράψει ως μια από τις ριζικές αιτίες της σύγκρουσης, η Ουκρανία θα συνεχίσει να διεξάγει έναν «επανορθωτικό πόλεμο» για να ανακτήσει τα πρώην εδάφη της.
Την περασμένη εβδομάδα, ωστόσο, ο Κουλέμπα έδειξε να μετατοπίζει τη θέση του, υποστηρίζοντας ότι το Κίεβο χρειαζόταν να αποδεχτεί μια συμφωνία «που δεν αρέσει σε κανέναν» και να «κλειδώσει» μια «τακτική ήττα» για να αποφύγει πολλά ακόμη χρόνια σύγκρουσης και πλήρη κατάρρευση.
Η Μόσχα έχει δηλώσει ότι οποιαδήποτε μόνιμη διευθέτηση είναι δυνατή μόνο εάν η Ουκρανία υιοθετήσει ουδετερότητα, αποστρατικοποίηση, αποναζιστικοποίηση και αναγνωρίσει την εδαφική πραγματικότητα στο πεδίο της μάχης.
