Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, έδωσε την έγκρισή του στη Σαουδική Αραβία για την έναρξη νέας στρατιωτικής επιχείρησης κατά του κινήματος των Χούθι στην Υεμένη, σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios που επικαλείται Αμερικανούς αξιωματούχους. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά την πιο σοβαρή κλιμάκωση των τελευταίων ετών μεταξύ του Ριάντ και των ανταρτών, γεγονός που απειλεί να τερματίσει την ανεπίσημη εκεχειρία που ίσχυε και να διευρύνει τη σύγκρουση μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
Η ένταση πυροδοτήθηκε τη Δευτέρα, όταν πραγματοποιήθηκε πλήγμα στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Σαναά, την ώρα που προσέγγιζε την πρωτεύουσα ένα ιρανικό αεροσκάφος που μετέφερε αντιπροσωπεία των Χούθι, η οποία επέστρεφε από την κηδεία του πρώην ανώτατου ηγέτη Ali Khamenei. Το αεροσκάφος αναγκάστηκε να αλλάξει πορεία προς το λιμάνι Al Hudaydah στην Ερυθρά Θάλασσα. Οι Χούθι κατηγόρησαν άμεσα το Ριάντ για την επίθεση, δηλώνοντας ότι η κατάπαυση του πυρός έχει λήξει, και προχώρησαν σε εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών κατά του Διεθνούς Αεροδρομίου της Abha στη νοτιοδυτική Σαουδική Αραβία, προειδοποιώντας τις αεροπορικές εταιρείες να αποφεύγουν τον σαουδαραβικό εναέριο χώρο.
Σύμφωνα με το Axios, το Ριάντ είχε επιδιώξει την υποστήριξη της Ουάσιγκτον ημέρες πριν από το πλήγμα. Ο Σαουδάραβας πρεσβευτής συναντήθηκε την Πέμπτη με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, ενώ ακολούθησε τηλεφωνική επικοινωνία του Donald Trump με τον πρίγκιπα διάδοχο Mohammed bin Salman, κατά την οποία ο Αμερικανός πρόεδρος παρείχε τη στήριξή του στην επιχείρηση. Παρά τους ισχυρισμούς της υποστηριζόμενης από τη Σαουδική Αραβία κυβέρνησης της Υεμένης ότι η ίδια φέρει την ευθύνη για την επιχείρηση, πολλές αναφορές αποδίδουν το πλήγμα απευθείας στο Ριάντ.
Η κατάσταση περιπλέκεται περαιτέρω, καθώς το 2023 η Σαουδική Αραβία και το Ιράν είχαν αποκαταστήσει τις διπλωματικές τους σχέσεις υπό την αιγίδα της Κίνας. Οι Χούθι, οι οποίοι κατέλαβαν τη Σαναά το 2014, αποτελούν σύμμαχο του Ιράν και από τον Μάρτιο έχουν εμπλακεί ενεργά στη μείζονα περιφερειακή σύγκρουση, εξαπολύοντας επιθέσεις κατά του Ισραήλ.
