Ο Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump ανακοίνωσε την έναρξη εμπορικής έρευνας κατά της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αντιδρώντας στο πρόσφατο πρόστιμο ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων που επέβαλαν οι Βρυξέλλες στη Google για παραβίαση των κανόνων ανταγωνισμού. Ο Trump διεμήνυσε ότι η εν λόγω έρευνα, η οποία θα βασιστεί στο άρθρο 301, αναμένεται να οδηγήσει στην επιβολή νέων δασμών έναντι του ευρωπαϊκού μπλοκ.

Μέσω της πλατφόρμας του, Truth Social, ο Αμερικανός πρόεδρος κατήγγειλε την πρακτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης να «ληστεύει» αμερικανικές επιχειρήσεις, τονίζοντας ότι η Ευρώπη «θα πληρώσει πολύ βαρύ τίμημα». Αναφερόμενος στη συνολική οικονομική πίεση που ασκείται σε αμερικανικούς κολοσσούς, ο Trump υποστήριξε ότι οι συσσωρευμένες κυρώσεις –συμπεριλαμβανομένων εκείνων κατά της Apple, της Meta και της Amazon– έχουν οδηγήσει τα πρόστιμα της Google σε επίπεδα άνω των 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής δεν είναι ο κουμπαράς της Ευρώπης και δεν θα επιτρέψουμε να γίνουν», προειδοποίησε χαρακτηριστικά.

Η κίνηση αυτή έρχεται σε συνέχεια μιας μακράς δικαστικής διαμάχης, κατά την οποία η Google έχασε την υπόθεση για ένα άλλο πρόστιμο ύψους 4,6 δισεκατομμυρίων ευρώ (5,2 δισεκατομμύρια δολάρια), που αφορούσε την κατάχρηση της κυριαρχίας του λειτουργικού συστήματος Android. Παρόλο που οι εκτιμήσεις του Trump για το συνολικό ύψος των προστίμων της τελευταίας δεκαετίας διαφέρουν από τα επίσημα στοιχεία, τα οποία τοποθετούν το ποσό περίπου στα 12 δισεκατομμύρια δολάρια, η ένταση στις εμπορικές σχέσεις κορυφώνεται.

Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Ένωση φαίνεται να βασίζεται στα έσοδα από αυτά τα πρόστιμα για την κάλυψη δημοσιονομικών ελλειμμάτων, καθώς οι πόροι της είναι περιορισμένοι λόγω της χρηματοδότησης της Ουκρανίας. Ο Jacob Helberg, υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, σχολίασε καυστικά μέσω της πλατφόρμας X ότι η συνεισφορά της Google στον ευρωπαϊκό προϋπολογισμό ξεπερνά πλέον τη συνεισφορά των δύο τρίτων των κρατών-μελών, καταλήγοντας στο ότι «ως εδώ και μη παρέκει».