Ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπαράκ Ομπάμα, δήλωσε ότι πιστεύει πως οι εξωγήινοι είναι «πραγματικοί», απορρίπτοντας ωστόσο τις μακροχρόνιες θεωρίες συνωμοσίας ότι οι ΗΠΑ αποκρύπτουν αποδείξεις εξωγήινης ζωής σε μια μυστική στρατιωτική εγκατάσταση γνωστή ως Περιοχή 51.
Ο Ομπάμα έκανε αυτές τις δηλώσεις στο podcast No Lie με τον Brian Tyler Cohen, το οποίο κυκλοφόρησε το Σάββατο. Όταν ρωτήθηκε αν οι εξωγήινοι «είναι πραγματικοί», ο πρώην πρόεδρος απάντησε καταφατικά, προσθέτοντας: «Δεν τους έχω δει, και δεν τους κρατούν στην Περιοχή 51». «Δεν υπάρχει υπόγεια εγκατάσταση, εκτός αν υπάρχει αυτή η τεράστια συνωμοσία και την έκρυψαν από τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών», είπε.
Ερωτώμενος ποια ερώτηση επιθυμούσε περισσότερο να του απαντηθεί μόλις ανέλαβε την προεδρία, ο Ομπάμα αστειεύτηκε ότι ήταν: «Πού είναι οι εξωγήινοι;».
Η Περιοχή 51 είναι μια άκρως απόρρητη εγκατάσταση της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ στο Groom Lake της νότιας Νεβάδας. Η CIA αναγνώρισε επίσημα την ύπαρξη της τοποθεσίας το 2013, όταν αποχαρακτηρισμένα έγγραφα αποκάλυψαν ότι χρησιμοποιούνταν από το 1955 για τη δοκιμή του κατασκοπευτικού αεροσκάφους U-2 και άλλων πειραματικών αεροσκαφών.
Το απόρρητο της εγκατάστασης πυροδότησε δεκαετίες εικασιών σχετικά με την εξωγήινη έρευνα, συμπεριλαμβανομένων θεωριών ότι εκεί αποθηκεύονταν συντριμμένα εξωγήινα σκάφη και ότι ήταν τόπος συναντήσεων με εξωγήινους. Έχουν υπάρξει κάποιες παρατηρήσεις UFO στην περιοχή, αλλά η CIA ισχυρίστηκε ότι επρόκειτο για δοκιμαστικές πτήσεις του U-2.
Ωστόσο, οι θεωρίες συνωμοσίας έχουν επίσης τροφοδοτηθεί από εκατοντάδες φερόμενες παρατηρήσεις UFO αλλού. Αξιωματούχοι του Πενταγώνου δήλωσαν στο Κογκρέσο τον Μάιο του 2022 ότι υπήρχαν σχεδόν 400 αναφορές για άγνωστα εναέρια φαινόμενα από στρατιωτικό προσωπικό, αυξημένες από τις 144 που είχαν καταγραφεί μεταξύ 2004 και 2021. Το 2024, το Πεντάγωνο τόνισε, ωστόσο, ότι «δεν υπήρχαν ενδείξεις που να υποδηλώνουν ότι εξωγήινη ζωή έχει επισκεφθεί τον πλανήτη».
Εν τω μεταξύ, ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είχε δηλώσει ότι δεν ήταν «πιστός» στην εξωγήινη ζωή, προσθέτοντας, ωστόσο, ότι είχε συναντήσει «σοβαρούς ανθρώπους που λένε ότι υπάρχουν μερικά πραγματικά περίεργα πράγματα που βλέπουν να πετούν τριγύρω».
