Η Νιγηρία χορήγησε άσυλο στον Fernando Dias da Costa, ηγετικό στέλεχος της αντιπολίτευσης της Γουινέας-Μπισσάου, μετά την αμφισβητούμενη εκλογική αναμέτρηση που οδήγησε σε στρατιωτικό πραξικόπημα στη χώρα της Δυτικής Αφρικής, όπως ανακοίνωσαν οι αρχές.
Το Υπουργείο Εξωτερικών της Νιγηρίας δήλωσε τη Δευτέρα ότι η πρεσβεία του στην Μπισσάου παρείχε προστασία στον Dias μετά από αναφορές για «άμεσες απειλές» κατά της ζωής του, οι οποίες είδαν το φως της δημοσιότητας μετά τις εκλογές της 23ης Νοεμβρίου και το επακόλουθο πραξικόπημα που ανέτρεψε τον Πρόεδρο της Γουινέας-Μπισσάου, Umaro Sissoco Embalo.
Το υπουργείο ζήτησε επίσης από την περιφερειακή οργάνωση της Δυτικής Αφρικής, ECOWAS, να αναπτύξει στρατεύματα στη Γουινέα-Μπισσάου για την προστασία του Dias.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται καθώς μεσολαβητές από την ECOWAS, με επικεφαλής τον Πρόεδρο της Σιέρα Λεόνε, Julius Maada Bio, πραγματοποίησαν συνομιλίες με τη νέα στρατιωτική ηγεσία, ασκώντας πιέσεις για την επιστροφή στην συνταγματική τάξη.
Ο Dias ήταν ο κύριος αντίπαλος του Embalo στις προεδρικές εκλογές, οι οποίες διεξήχθησαν παράλληλα με τις βουλευτικές εκλογές. Και οι δύο διεκδίκησαν τη νίκη πριν από την επίσημη ανακοίνωση των αποτελεσμάτων, εν μέσω καταγγελιών για αποκλεισμό του επικεφαλής της αντιπολίτευσης Domingos Simoes Pereira και του κόμματός του από την ψηφοφορία, γεγονός που, σύμφωνα με τους επικριτές, υπονόμευσε την αξιοπιστία της διαδικασίας.
Τρεις ημέρες μετά τις κάλπες, στρατιώτες κατέλαβαν την εξουσία, ανέστειλαν την εκλογική διαδικασία, έκλεισαν τα σύνορα και τα μέσα ενημέρωσης, και εγκατέστησαν μια Ανώτατη Στρατιωτική Διοίκηση για τη διακυβέρνηση της χώρας. Οι στρατιώτες δήλωσαν ότι παρενέβησαν εναντίον ενός εγκληματικού σχεδίου που αφορούσε ανώτατους αξιωματούχους και ξένους παράγοντες, και αργότερα ονόμασαν τον αρχηγό του στρατού, Στρατηγό Horta Inta-a, μεταβατικό ηγέτη για ένα έτος.
Ο Dias ισχυρίστηκε ότι κέρδισε τις εκλογές απευθείας στον πρώτο γύρο και φέρεται να κατηγόρησε τον Embalo ότι χρησιμοποίησε τον στρατό για να εμποδίσει την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων, χαρακτηρίζοντας τα γεγονότα ως «στημένο» «τελετουργικό» πραξικόπημα.
Ο Embalo, ο οποίος κρατήθηκε για λίγο από τους στρατιώτες, έχει έκτοτε αποχωρήσει από τη Γουινέα-Μπισσάου. Η κυβέρνηση της Σενεγάλης επιβεβαίωσε ότι μεταφέρθηκε αεροπορικώς στο έδαφός της την περασμένη εβδομάδα, ενώ κάποιες αναφορές λένε ότι αργότερα ταξίδεψε στο Μπραζαβίλ, στην Δημοκρατία του Κονγκό.
Η Αφρικανική Ένωση και η ECOWAS έχουν καταδικάσει το πραξικόπημα, έχουν αναστείλει τη συμμετοχή της Γουινέας-Μπισσάου σε περιφερειακά όργανα λήψης αποφάσεων και έχουν απαιτήσει την απελευθέρωση των κρατουμένων, τη δημοσίευση των πλήρων εκλογικών αποτελεσμάτων και την ταχεία επιστροφή στη συνταγματική τάξη.
Την περασμένη εβδομάδα, η ECOWAS δήλωσε ότι διατηρεί το δικαίωμα να χρησιμοποιήσει «όλες τις επιλογές» εντός των νόμων της, συμπεριλαμβανομένων κυρώσεων εναντίον οντοτήτων που κρίνονται υπαίτιες για τη διατάραξη της εκλογικής και δημοκρατικής διαδικασίας στη Γουινέα-Μπισσάου.
