Νέες κατηγορίες σχετικές με την τρομοκρατία απαγγέλθηκαν από Κενυάτες εισαγγελείς κατά του φερόμενου ως ηγέτη αίρεσης, Πολ Μακένζι, και επτά συνεργατών του, μετά την ανακάλυψη 52 σορογόνων θαμμένων σε ρηχούς τάφους στην κομητεία Κιλίφι, στα νοτιοανατολικά της χώρας.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Διευθυντή Δημόσιας Δίωξης (DPP) την Τετάρτη, οι οκτώ ύποπτοι κατηγορούνται σε τρία διαφορετικά δικαστήρια για το αδίκημα της “συμμετοχής σε οργανωμένη εγκληματική δραστηριότητα” μεταξύ Ιανουαρίου και Ιουλίου 2025, στην περιοχή Κουά Μπινζάρο, κοντά στο δάσος Σακαχόλα, στην ακτή της Κένυας.
“Οι κατηγορούμενοι φέρονται να σκότωσαν 29 άτομα σε άγνωστη ημερομηνία μεταξύ Ιανουαρίου και Ιουλίου 2025, στην περιοχή Κουά Μπινζάρο”, ανέφερε ο DPP σε δήλωσή του.
Η συγκεκριμένη περιοχή βρίσκεται στο επίκεντρο μιας εκτεταμένης έρευνας από τότε που περισσότεροι από 430 σοροί ατόμων που πιστεύεται ότι ήταν οπαδοί της Εκκλησίας Good News International του Μακένζι, εξωτάφηκαν από δεκάδες ομαδικούς τάφους το 2023. Οι νεκροψίες αποκάλυψαν ότι τα περισσότερα θύματα είχαν πεθάνει από ασιτία, ενώ ορισμένα, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, φέρονται να ξυλοκοπήθηκαν ή να στραγγαλίστηκαν.
Σύμφωνα με τις αρχές, ο Μακένζι παρότρυνε τους οπαδούς του να νηστέψουν μέχρι θανάτου για να “συναντήσουν τον Ιησού” πριν το τέλος του κόσμου. Συνελήφθη τον Απρίλιο του 2023, μετά τη διάσωση 15 λιμοκτονούντων μελών της εκκλησίας από την αστυνομία, και έκτοτε έχει κατηγορηθεί για τρομοκρατία, ανθρωποκτονία, βαριά σωματική βλάβη, απαγωγή, βασανισμό παιδιών και σκληρότητα.
Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ακόμη και μετά τη σύλληψή του, ο Μακένζι συνέχισε να επηρεάζει τους οπαδούς του μέσω διαμεσολαβητών και χρηματοδοτικών δικτύων.
Στην πιο πρόσφατη υπόθεση, ο DPP δήλωσε ότι ο Μακένζι και οι επτά άλλοι “προώθησαν ένα ακραίο σύστημα πεποιθήσεων κηρύττοντας κατά της εξουσίας της κυβέρνησης, υιοθέτησαν ένα ακραίο σύστημα πεποιθήσεων κατά της εξουσίας και διευκόλυναν την τέλεση τρομοκρατικής πράξης”.
Και οι οκτώ ύποπτοι δήλωσαν αθώοι. Η επόμενη δικάσιμος έχει οριστεί για τις 4 Μαρτίου.
Αυτή δεν είναι η πρώτη διαμάχη που αφορά θρησκευτικούς ηγέτες στη χώρα της Ανατολικής Αφρικής, όπου λειτουργούν χιλιάδες ανεξάρτητες εκκλησίες. Το 2023, ο τηλε-ιεροκήρυκας Εζέκιελ Οντέρο του New Life Prayer Center στη Μαλίντι συνελήφθη σε ξεχωριστή έρευνα που συνδέεται με φερόμενους θανάτους στην εκκλησία του. Ο ίδιος αρνήθηκε τις κατηγορίες και αργότερα αφέθηκε ελεύθερος.
