Ένοπλοι άνδρες προκάλεσαν τον θάνατο τουλάχιστον 20 ανθρώπων και απήγαγαν άγνωστο αριθμό κατοίκων, στις τελευταίες επιθέσεις που σημειώθηκαν σε χωριά στη βόρεια-κεντρική Νιγηρία. Σύμφωνα με τοπική ομάδα, δύο κοινοτικοί φύλακες και ένας οδηγός έχασαν τη ζωή τους, ενώ υπήρξαν και τραυματίες, όπως αναφέρει το Reuters. Κάτοικοι, ωστόσο, ανεβάζουν τον αριθμό των νεκρών περίπου στους 20, ενώ αναφέρουν και την καταστροφή οικιών.
Η επίθεση έλαβε χώρα την Τρίτη στα χωριά Bagna και Erena, στην Περιοχή Τοπικής Αυτοδιοίκησης Shiroro της Πολιτείας Niger. Οι δράστες κατέστρεψαν επίσης περιουσίες, σύμφωνα με δήλωση της οργάνωσης Coalition of Northern Groups (CNG) την Τετάρτη. “Αυτή η αδικαιολόγητη πράξη βίας αποτελεί μια σκληρή υπενθύμιση της επιδεινούμενης κατάστασης ασφαλείας στην πολιτεία μας και της αποτυχίας της κυβέρνησης να προστατεύσει τους πολίτες της,” αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Οι κάτοικοι που επικαλείται το Reuters πρόσθεσαν ότι οι δράστες δρούσαν για αρκετές ώρες, υπερνικώντας τις δυνάμεις ασφαλείας στην περιοχή, αναγκάζοντας ορισμένους χωρικούς να διαφύγουν στις γειτονικές πόλεις Gwada Zumba και Galadima Kogo. Η Shiroro έχει δεχθεί επανειλημμένες επιθέσεις τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένων θανατηφόρων ενέδρων σε δυνάμεις ασφαλείας. Τον περασμένο Νοέμβριο, περίπου 24 αγρότες, συμπεριλαμβανομένων εγκύων γυναικών, φέρεται να απήχθησαν από ενόπλους ενώ θέριζαν σοδειά. Νωρίτερα, ενόπλοι απήγαγαν περισσότερους από 300 μαθητές και 12 μέλη προσωπικού σε μια προ-αυγής επίθεση στο Καθολικό οικοτροφείο St. Mary’s στην Papiri, Πολιτεία Niger, που αποτελεί τη μεγαλύτερη μαζική απαγωγή μαθητών μετά την απαγωγή 276 μαθητριών από το Chibok το 2014 από το Boko Haram.
Η Coalition of Northern Groups έχει καταδικάσει τις συνεχείς επιθέσεις στην Πολιτεία Niger ως “μη αποδεκτές” και κάλεσε τις ομοσπονδιακές και κρατικές αρχές να αναπτύξουν περισσότερες δυνάμεις και να ενισχύσουν την ασφάλεια στις πληγείσες κοινότητες. Η βία σε όλη τη Δυτική Αφρική συνεχίζεται παρά την κήρυξη εθνικής έκτακτης ανάγκης για την ασφάλεια από την Abuja, ενώ ξένοι εταίροι, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, έχουν ενισχύσει την υποστήριξη στην καταπολέμηση των ενόπλων που συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος.
Την Κυριακή, ο νιγηριανός στρατός ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις του έσωσαν 31 άτομα που είχαν απαχθεί κατά τη διάρκεια χριστουγεννιάτικης εκκλησιαστικής λειτουργίας στην Πολιτεία Kaduna. Μια εβδομάδα νωρίτερα, ενόπλοι επιτέθηκαν στην Angwan Rukuba στην Jos North, Πολιτεία Plateau, σκοτώνοντας τουλάχιστον 28 άτομα, σύμφωνα με την αστυνομία. Κατά την επίσκεψή του στην περιοχή στις 2 Απριλίου, ο Πρόεδρος Bola Tinubu ορκίστηκε να εντοπίσει τους υπεύθυνους αυτών των “αποτρόπαιων πράξεων” και να διασφαλίσει ότι θα λογοδοτήσουν.
