Το Υπουργείο Μεταφορών των Ηνωμένων Πολιτειών (DOT) εξέδωσε μια εκτεταμένη οδηγία που απαιτεί από όλες τις εμπορικές αεροπορικές εταιρείες να δεσμευτούν επίσημα σε προσλήψεις πιλότων βάσει προσόντων, αποκλείοντας ρητώς τη χρήση της φυλής ή του φύλου ως παραγόντων κατά την πρόσληψη. Η οδηγία, που παραδόθηκε μέσω μιας νέας Τεχνικής Προδιαγραφής Λειτουργίας (OpSpec) της Ομοσπονδιακής Διοίκησης Αεροπορίας (FAA), απαιτεί από τις αεροπορικές εταιρείες να πιστοποιήσουν ότι έχουν τερματίσει οποιεσδήποτε πρακτικές ποικιλομορφίας, ισότητας και συμπερίληψης (DEI) στην επιλογή πιλότων. Οι αεροπορικές εταιρείες που δεν συμμορφώνονται αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο ομοσπονδιακής έρευνας.

“Όταν οι οικογένειες επιβιβάζονται στο αεροσκάφος τους, πρέπει να πετούν με αυτοπεποίθηση γνωρίζοντας ότι ο πιλότος πίσω από τα χειριστήρια είναι ο καλύτερος από τους καλύτερους,” δήλωσε ο Υπουργός Μεταφορών Sean P. Duffy σε δήλωση που ανακοίνωσε το μέτρο την Παρασκευή. “Οι Αμερικανοί πολίτες δεν νοιάζονται πώς φαίνεται ο πιλότος τους ή ποιο είναι το φύλο του – τους ενδιαφέρει μόνο να είναι ο πιο κατάλληλος άνδρας ή γυναίκα για τη δουλειά.”

Ο Διοικητής της FAA, Bryan Bedford, τόνισε ότι ο κανόνας αφορά πρωτίστως την ασφάλεια. “Είναι μια ελάχιστη προσδοκία από τις αεροπορικές εταιρείες να προσλαμβάνουν το πιο κατάλληλο άτομο όταν αναθέτουν την ευθύνη εκατοντάδων ζωών τη φορά,” δήλωσε ο Bedford. “Η φυλή, το φύλο ή η θρησκεία κάποιου δεν έχουν καμία σχέση με την ικανότητά του να πετάει και να προσγειώνει αεροσκάφη με ασφάλεια.”

Η εστίαση της αμερικανικής διοίκησης στις πρακτικές πρόσληψης στην αεροπορία εντάθηκε μετά από μια θανατηφόρα σύγκρουση στον αέρα ενός ελικοπτέρου Black Hawk του Στρατού και ενός περιφερειακού αεροσκάφους της American Airlines που σκότωσε 67 άτομα τον Ιανουάριο, λίγες ημέρες αφότου ο Πρόεδρος Donald Trump ανέλαβε τα καθήκοντά του. Στη συνέχεια, ο Trump απέδωσε δημόσια την ευθύνη στις πρακτικές πρόσληψης DEI στην FAA, τις οποίες ισχυρίστηκε ότι κληρονόμησε από την προηγούμενη διοίκηση.

Ενώ η FAA έχει ήδη καταργήσει τα εσωτερικά της γραφεία DEI και έχει αυξήσει τα πρότυπα απόδοσης, “οι κατηγορίες ότι οι αεροπορικές εταιρείες προσλαμβάνουν βάσει φυλής και φύλου παραμένουν,” σύμφωνα με το DOT. Η νέα OpSpec έχει σχεδιαστεί για να κλείσει αυτό το χάσμα, επιβάλλοντας διαφάνεια από τις ίδιες τις αεροπορικές εταιρείες. Η εντολή ευθυγραμμίζεται με την ευρύτερη εκστρατεία του Trump για την εκκαθάριση πρωτοβουλιών DEI από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και τις ρυθμιζόμενες βιομηχανίες της.