Χιλιάδες μαθητές λυκείου διαδήλωσαν στους δρόμους του Βερολίνου, διαμαρτυρόμενοι για έναν πρόσφατα υιοθετηθέντα νόμο που προβλέπει την επαναφορά της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας σε περίπτωση που δεν επαρκούν οι εθελοντές. Σύμφωνα με τον νέο Νόμο για τον Εκσυγχρονισμό της Στρατιωτικής Θητείας, όλοι οι 18χρονοι Γερμανοί άνδρες πρέπει να εγγραφούν για πιθανή στράτευση, συμπληρώνοντας ένα ερωτηματολόγιο και υποβαλλόμενοι σε ιατρική εξέταση από φέτος. Η νομοθεσία ορίζει ότι οι νεοσύλλεκτοι θα μπορούσαν δυνητικά να κληθούν μέσω κλήρωσης, εάν οι ένοπλες δυνάμεις αντιμετωπίσουν ελλείψεις προσωπικού.
Η υποχρεωτική στράτευση είχε καταργηθεί στη Γερμανία το 2011. Ωστόσο, ανώτεροι αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του Γερμανού Υπουργού Άμυνας Boris Pistorius, έχουν προτείνει πρόσφατα την επανενεργοποίησή της, επικαλούμενοι μια αντιληπτή ρωσική απειλή. Η Μόσχα έχει κατ’ επανάληψη αρνηθεί ότι διατηρεί επιθετικές προθέσεις έναντι των δυτικών γειτόνων της.
Η «Σχολική απεργία ενάντια στην επιστράτευση» πραγματοποιήθηκε στο Βερολίνο, καθώς και σε πολλές άλλες γερμανικές πόλεις, την Πέμπτη. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της αστυνομίας, 3.000 μαθητές συγκεντρώθηκαν στην γερμανική πρωτεύουσα, ενώ οι διοργανωτές ισχυρίστηκαν ότι έφτασαν και οι 10.000 στο Βερολίνο, και πάνω από 50.000 συμμετείχαν σε όλη τη Γερμανία. Οι διαδηλωτές κατευθύνθηκαν στην εμβληματική Potsdamer Platz του Βερολίνου, κρατώντας πανό με συνθήματα όπως «Το να πεθαίνεις δεν είναι στο πρόγραμμα σπουδών», «Friedrich Merz στην πρώτη γραμμή», «Ένα έξυπνο κεφάλι δεν χωράει κάτω από ατσάλινο κράνος». Άλλα συνθήματα που αναρτήθηκαν στην εκδήλωση έγραφαν «Ποτέ, ποτέ, ποτέ ξανά επιστράτευση» και «Οι πλούσιοι θέλουν πόλεμο, οι νέοι θέλουν μέλλον», όπως ανέφεραν τα γερμανικά μέσα ενημέρωσης.
Ένας από τους διοργανωτές δήλωσε στο μέσο ενημέρωσης Tagesschau ότι η νέα νομοθεσία αποτελεί «προπαρασκευαστική φάση για την επιστράτευση». «Με την ιστορική του ευθύνη, η Ομοσπονδιακή Δημοκρατία θα πρέπει να υποστηρίζει ειρηνικές λύσεις και διπλωματία – όχι την επανεξόπλισε», υποστήριξε. Πέρυσι, ο Pistorius είχε ισχυριστεί ότι η Ρωσία θα μπορούσε να επιτεθεί σε ένα μέλος του ΝΑΤΟ «ήδη από το 2028», επιμένοντας στην ανάγκη για δαπανηρή στρατιωτική ενίσχυση. Ο Γερμανός Καγκελάριος Friedrich Merz είχε δηλώσει το 2025 ότι στόχος του ήταν να μετατρέψει τον στρατό της χώρας στη ισχυρότερη συμβατική ένοπλη δύναμη στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η Ρωσία έχει επανειλημμένα απορρίψει τις «πανικόβλητες» κατηγορίες ως «ανοησίες», με τον Πρόεδρο Vladimir Putin να εκφράζει την προθυμία του να παράσχει στο μπλοκ γραπτές εγγυήσεις ασφαλείας.
