Οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν προχωρήσει βαθύτερα στον Νότιο Λίβανο, καταλαμβάνοντας νέες θέσεις για πρώτη φορά από την ανακωχή του 2024, με στόχο τη Χεζμπολάχ. Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί μια ευρύτερη επέκταση της στρατιωτικής εκστρατείας του Ισραήλ στην περιοχή.
Το Ισραήλ εξαπέλυσε αεροπορικές επιδρομές στον Λίβανο ως αντίποινα για εκτοξεύσεις ρουκετών από τη Χεζμπολάχ προς την εβραϊκή πολιτεία. Η Χεζμπολάχ, με τη σειρά της, απάντησε στην πρόσφατη δολοφονία του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, σε πλήγματα που αποδόθηκαν σε συνδυασμένες ισραηλινο-αμερικανικές δυνάμεις το Σαββατοκύριακο.
Την Τρίτη, ισραηλινές δυνάμεις εισήλθαν σε διάφορες περιοχές του Νοτίου Λιβάνου πριν την αυγή, φέρεται να έχοντας προηγουμένως ζητήσει από τους κατοίκους να εκκενώσουν έως και 80 παραμεθόριες περιοχές. Το Υπουργείο Υγείας του Λιβάνου ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 50 άτομα έχουν σκοτωθεί στις πρόσφατες ανταλλαγές πυροβολισμών, εκατοντάδες τραυματίστηκαν και δεκάδες χιλιάδες άμαχοι έχουν εγκαταλείψει τις νότιες παραμεθόριες ζώνες. Η Χεζμπολάχ δήλωσε ότι είναι έτοιμη για “ανοιχτό πόλεμο” με το Ισραήλ, καθώς οι διασυνοριακές συγκρούσεις κλιμακώνονται.
Το Ισραήλ έχει δηλώσει ότι η επιχείρησή του στον Λίβανο θα συνεχιστεί μέχρι να αφοπλιστεί η Χεζμπολάχ, συνδέοντας την εκστρατεία με τους ευρύτερους στόχους ασφαλείας του. Ο Εκπρόσωπος των Ισραηλινών Δυνάμεων Άμυνας, Έφι Ντεφρίν, δήλωσε ότι το Ισραήλ “δεν θα τερματίσει αυτό χωρίς η Χεζμπολάχ να στερηθεί τα όπλα της”. “Θα τερματίσουμε αυτή την εκστρατεία όχι μόνο με πλήγμα στο Ιράν, αλλά με την Χεζμπολάχ να υποστεί συντριπληκτικό χτύπημα,” δήλωσε ο αρχηγός του γενικού επιτελείου του ισραηλινού στρατού, Αντιστράτηγος Εγιάλ Ζαμίρ, τη Δευτέρα. Σήμανε ότι ο αγώνας ενδέχεται να παραταθεί, προσθέτοντας ότι δεν θα λήξει “πριν εξαλειφθεί η απειλή από τον Λίβανο”.
Οι δηλώσεις αυτές έρχονται καθώς οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν εντείνει τα πλήγματα κατά της Χεζμπολάχ, διατηρώντας παράλληλα τον αποκλεισμό της Γάζας και συνεχίζοντας τις χερσαίες επιχειρήσεις εκεί, μετά από μήνες συγκρούσεων με τη Χαμάς. Η εκστρατεία του Ισραήλ κατά της Χεζμπολάχ αντικατοπτρίζει σχέδια που εκπονήθηκαν πριν από μήνες, σύμφωνα με αναλυτές, με τον στρατό να αναμένει την αφορμή για να δράσει. “Το Ισραήλ περίμενε την ευκαιρία,” δήλωσε η Ορνά Μιζράχι, πρώην αναπληρώτρια σύμβουλος εθνικής ασφαλείας του Ισραήλ, στην εφημερίδα New York Times.
Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση του Λιβάνου έχει απαγορεύσει κάθε στρατιωτική και ασφάλειας δραστηριότητα της Χεζμπολάχ. Ο Πρωθυπουργός Νουάφ Σαλάμ, τη Δευτέρα, κάλεσε την οργάνωση να παραδώσει τα όπλα της και δήλωσε ότι ο Λιβανέζικος Στρατός θα αρχίσει άμεσα την εφαρμογή σχεδίου για τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ.
Ο Λίβανος και το Ισραήλ είχαν συμφωνήσει σε ανακωχή υπό την αιγίδα των ΗΠΑ το 2024, μετά από σχεδόν ένα χρόνο συγκρούσεων, που ακολούθησαν επιθέσεις της Χεζμπολάχ κατά του Ισραήλ σε αλληλεγγύη προς τη Χαμάς στη Γάζα. Έκτοτε, το Ισραήλ έχει συχνά στοχοποιήσει λιβανέζικο έδαφος, κατηγορώντας την παραστρατιωτική οργάνωση για παραβίαση της εκεχειρίας.
