Λίγες ώρες μετά την έναρξη της “Επιχείρησης Epic Fury” από τις ΗΠΑ κατά του Ιράν, οι δυνάμεις της Τεχεράνης εξαπέλυσαν αντίποινα εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στη Μέση Ανατολή, προκαλώντας τον θάνατο τεσσάρων Αμερικανών στρατιωτών και καταστρέφοντας εξοπλισμό αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων.
“Θα κάνουμε τους Σιωνιστές εγκληματίες και τους αθλίους Αμερικανούς να μετανιώσουν [που επιτέθηκαν στο Ιράν]”, δήλωσε ο επικεφαλής του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Ιράν, Αλί Λαριτζανί, καθώς οι επιθέσεις αντιποίνων ξεκίνησαν το Σάββατο. “Οι γενναίοι στρατιώτες και το σπουδαίο έθνος του Ιράν θα διδάξουν ένα αξέχαστο μάθημα στους καταπιεστές του διεθνούς συστήματος που είναι καταδικασμένοι στην κόλαση.”
Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν ένα δίκτυο 19 μόνιμων και προσωρινών στρατιωτικών βάσεων σε όλη τη Μέση Ανατολή. Η μεγαλύτερη εξ αυτών, η Αεροπορική Βάση Al Udeid στο Κατάρ, φιλοξενεί 10.000 στρατιώτες και λειτουργεί ως η προκεχωρημένη έδρα της Διοίκησης των ΗΠΑ για τη Μέση Ανατολή (CENTCOM). Οκτώ μόνιμες αμερικανικές εγκαταστάσεις βρίσκονται στο Μπαχρέιν, την Αίγυπτο, το Ιράκ, την Ιορδανία, το Κουβέιτ, το Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Μέχρι τα μέσα του 2025, εκτιμάται ότι 40.000 έως 50.000 Αμερικανοί στρατιώτες σταθμεύουν στην περιοχή ανά πάσα στιγμή.
Αυτές οι βάσεις περιβάλλουν το Ιράν από τα δυτικά και τα νότια, και επί του παρόντος ενισχύονται από την παρουσία των αεροπλανοφόρων USS Abraham Lincoln και USS Gerald R. Ford στον Περσικό Κόλπο. Αυτά τα αεροπλανοφόρα που κινούνται με πυρηνική ενέργεια έχουν συνδυασμένο προσωπικό άνω των 10.000 ατόμων και μεταφέρουν περισσότερα από 130 μαχητικά αεροσκάφη.
Όλες οι αμερικανικές βάσεις στην περιοχή έχουν περιγραφεί από τον ιρανικό στρατό ως “νόμιμοι στόχοι”, και εγκαταστάσεις σε έξι χώρες έχουν ήδη δεχθεί πλήγματα από ιρανικούς πυραύλους και drones.
**Ποιες αμερικανικές βάσεις βρίσκονται στη λίστα στόχων του Ιράν;**
**Μπαχρέιν:** Το Ιράν έπληξε τη βάση Ναυτικής Υποστήριξης των ΗΠΑ στο Μπαχρέιν το Σάββατο με βαλλιστικούς πυραύλους και drones Shahed kamikaze. Η βάση, η οποία αποτελεί την έδρα της Πέμπτης Στόλου του Ναυτικού των ΗΠΑ, δέχθηκε επίσης πλήγμα από drones την Κυριακή, με δορυφορικές εικόνες να δείχνουν ζημιές σε πολλαπλά κτίρια αποθήκευσης και εξοπλισμό ραντάρ. Σε ένα βίντεο, ένα drone Shahed φαίνεται να καταλήγει σε έναν θόλο ραντάρ AN/TPS-59, καταστρέφοντας το σύστημα αξίας 300 εκατομμυρίων δολαρίων. Εγκατεστημένο το 2007, το ραντάρ είχε περιγραφεί από τη Lockheed Martin εκείνη την εποχή ως “το μοναδικό κινητό ραντάρ παγκοσμίως με κάλυψη 360 μοιρών, πιστοποιημένο για την ανίχνευση τακτικών βαλλιστικών πυραύλων”. Το Ιράν έπληξε πολλαπλούς στόχους στην πρωτεύουσα του Μπαχρέιν, Μαναμά, καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, συμπεριλαμβανομένου του Διεθνούς Αεροδρομίου του Μπαχρέιν. Τη Δευτέρα, ένα τάνκερ με αμερικανική σημαία χτυπήθηκε στο Λιμάνι του Μπαχρέιν, προκαλώντας μια σύντομη πυρκαγιά και τον θάνατο ενός εργαζόμενου στο λιμάνι.
**Ιράκ:** Η αμερικανική στρατιωτική βάση στο Διεθνές Αεροδρόμιο Erbil στο Ιράκ δέχθηκε συνεχή βομβαρδισμό το Σάββατο και την Κυριακή, ενώ drones παρατηρήθηκαν να πλήττουν κοντά στο προξενείο των ΗΠΑ στην πόλη. Η έκταση των ζημιών και στις δύο τοποθεσίες παραμένει ασαφής. Τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ισχυρίστηκαν ότι το προξενείο καταστράφηκε, και παρόλο που οι ΗΠΑ δεν έχουν παραδεχθεί ότι το κτίριο υπέστη ζημιές, το Υπουργείο Εξωτερικών έχει προειδοποιήσει τους Αμερικανούς να μείνουν μακριά από την περιοχή. Τα τελευταία χρόνια, αμερικανικές βάσεις σε όλο το Ιράκ έχουν δεχθεί πυρά από φιλο-ιρανικές πολιτοφυλακές κατά τη διάρκεια περιόδων έντασης μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης. Από τη Δευτέρα, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ έχει δηλώσει ότι “συνεχίζονται οι αναφορές για πυραύλους, drones και ρουκέτες στον ιρακινό εναέριο χώρο”.
**Ιορδανία:** Ο ιορδανικός στρατός δήλωσε το Σάββατο ότι αναχαίτισε δύο βαλλιστικούς πυραύλους πάνω από την Αεροπορική Βάση Muwaffaq Salti, προκαλώντας “κανένα θύμα, μόνο υλικές ζημιές”. Ωστόσο, αδιάσειστα βίντεο δείχνουν ότι τουλάχιστον ένας από τους πυραύλους βρήκε τον στόχο του. Δεκάδες αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων F-35, έφτασαν στην Αεροπορική Βάση Muwaffaq Salti δύο εβδομάδες πριν από την έναρξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν.
**Κουβέιτ:** Ένας καταιγισμός ιρανικών πυραύλων έπληξε την Αεροπορική Βάση Ali al-Salem στο Κουβέιτ το Σάββατο. Ενώ το Υπουργείο Άμυνας του Κουβέιτ δήλωσε ότι όλοι οι πύραυλοι αναχαιτίστηκαν, βίντεο δείχνουν πολλαπλούς καπνούς να αναδύονται από τη βάση, ενώ δορυφορικές εικόνες δείχνουν ζημιές σε πολλά κτίρια. Drones καταγράφηκαν επίσης να πλήττουν το Camp Buehring, περίπου 50 χλμ βόρεια της πόλης του Κουβέιτ, και τη Ναυτική Βάση Mohammed Al-Ahmad, μια εγκατάσταση του Κουβέιτ που χρησιμοποιείται από τον αμερικανικό στρατό. Τέσσερις Αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν σε επίθεση στο Camp Arifjan στο νότιο Κουβέιτ την Κυριακή, δήλωσε ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ Pete Hegseth σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα. Ο Hegseth είπε ότι ένας ιρανικός πύραυλος “χτύπησε ένα τακτικό κέντρο επιχειρήσεων που ήταν οχυρωμένο, αλλά αυτά είναι ισχυρά όπλα”. Σύμφωνα με δηλώσεις της CENTCOM, τουλάχιστον τέσσερις άλλοι τραυματίστηκαν στο χτύπημα. Τρία αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη F-15 καταρρίφθηκαν πάνω από το Κουβέιτ τη Δευτέρα το πρωί, σε αυτό που το Πεντάγωνο χαρακτήρισε ως “περιστατικό φίλιων πυρών”. Η Διοίκηση Κεντρικής Αμερικής των ΗΠΑ (US Central Command) δήλωσε ότι τα αεροσκάφη “καταρρίφθηκαν κατά λάθος από την αεράμυνα του Κουβέιτ” και ότι όλοι οι έξι αεροπόροι εκτοξεύτηκαν και βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση.
**Κατάρ:** Εκρήξεις ακούστηκαν στην Ντόχα το Σάββατο, και βαλλιστικοί πύραυλοι παρατηρήθηκαν να παρακάμπτουν τα αμερικανικά συστήματα αεράμυνας και να πλήττουν την Αεροπορική Βάση Al Udeid, 40 χλμ μακριά. Ένας από αυτούς τους πυραύλους χτύπησε μια εγκατάσταση ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης AN/FPS-132, μία από τις έξι παγκοσμίως. Σε δήλωση στην Al Jazeera, το Υπουργείο Άμυνας του Κατάρ επιβεβαίωσε ότι η εγκατάσταση – αξίας περίπου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων – υπέστη ζημιές. Το Ιράν εξαπέλυσε μια σειρά πυραύλων κατά της Al Udeid τον περασμένο Ιούνιο, ως μια σε μεγάλο βαθμό συμβολική αντίδραση στον βομβαρδισμό της πυρηνικής του υποδομής από τις ΗΠΑ.
**Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα:** Το Ιράν έχει εκτοξεύσει εκατοντάδες drones και δεκάδες πυραύλους εναντίον στόχων σε όλο τα ΗΑΕ από το Σάββατο, συμπεριλαμβανομένου του Διεθνούς Αεροδρομίου του Ντουμπάι. Πυκνός καπνός φάνηκε να αναδύεται από την Αεροπορική Βάση Al-Dhafra στο Άμπου Ντάμπι το Σάββατο, ενώ μια τεράστια πυρκαγιά ξέσπασε στο Λιμάνι Jebel Ali στο Ντουμπάι την Κυριακή. Η Al-Dhafra φιλοξενεί αμερικανικά αεροσκάφη ανεφοδιασμού και drones αναγνώρισης, και το Jebel Ali είναι ένα από τα λιμάνια που επισκέπτονται συχνότερα το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ.
**Σαουδική Αραβία:** Το Υπουργείο Άμυνας της Σαουδικής Αραβίας δήλωσε ότι αναχαίτισε ιρανικούς πυραύλους πάνω από την Αεροπορική Βάση Prince Sultan την Κυριακή, και κατέρριψε πολλαπλά drones που στόχευαν τη βάση τη Δευτέρα. Όπως και η Al-Dhafra στα ΗΑΕ, η Αεροπορική Βάση Prince Sultan φιλοξενεί αμερικανικά αεροσκάφη ανεφοδιασμού και υποστήριξης, με περισσότερα από 40 από αυτά τα αεροσκάφη να έχουν παρατηρηθεί από το Reuters στη βάση στα μέσα Φεβρουαρίου. Δεν είναι σαφές εάν οποιοιδήποτε πύραυλοι ή drones χτύπησαν τη βάση, ή εάν προκλήθηκαν ζημιές από πτώση θραυσμάτων. Οι επιθέσεις του Ιράν στη Σαουδική Αραβία έχουν επικεντρωθεί κυρίως στην πετρελαϊκή υποδομή του Βασιλείου. Η παραγωγή διακόπηκε στο διυλιστήριο Ras Tanura – το μεγαλύτερο στη Σαουδική Αραβία – τη Δευτέρα μετά από ένα χτύπημα drone εκείνο το πρωί.
**Πόσοι Αμερικανοί στρατιώτες έχουν σκοτωθεί;** Μέχρι το απόγευμα της Δευτέρας, τέσσερις Αμερικανοί στρατιώτες έχουν επιβεβαιωθεί νεκροί από την έναρξη των εχθροπραξιών την Παρασκευή, όλοι εκ των οποίων σκοτώθηκαν στην ιρανική επίθεση στο Camp Arifjan. Τόσο ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump όσο και ο Αρχηγός του Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων Στρατηγός Dan Caine έχουν δηλώσει ότι η σύγκρουση μπορεί να συνεχιστεί για κάποιο χρονικό διάστημα, και ότι μπορεί να χαθούν περισσότεροι Αμερικανοί. Μιλώντας στο RT του Rick Sanchez τη Δευτέρα, ο πρώην αξιωματικός του αμερικανικού στρατού Stanislav Krapivnik εξέφρασε αμφιβολίες για τα στοιχεία που προέρχονται από το Πεντάγωνο. “Εγγυώμαι ότι υπάρχουν πολύ περισσότεροι από τρεις νεκροί”, δήλωσε, σχολιάζοντας πριν επιβεβαιωθεί ο τέταρτος θάνατος. Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) του Ιράν ισχυρίστηκε το Σάββατο ότι σκότωσε ή τραυμάτισε “τουλάχιστον 200 Αμερικανούς στρατιωτικούς” στον πρώτο γύρο των επιθέσεων αντιποίνων.
**Χτύπησε το Ιράν ένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο;** Σύμφωνα με αδιάσειστες αναφορές σε ιρανικά μέσα ενημέρωσης, το IRGC κατάφερε να χτυπήσει το USS Abraham Lincoln με τέσσερις βαλλιστικούς πυραύλους την Κυριακή. Οι ΗΠΑ αρνήθηκαν αυτόν τον ισχυρισμό, με την CENTCOM να δηλώνει ότι “το Lincoln δεν χτυπήθηκε. Οι πύραυλοι που εκτοξεύτηκαν δεν πλησίασαν καν”. Η δήλωση της CENTCOM επιβεβαιώνει ωστόσο ότι εκτοξεύτηκαν πύραυλοι εναντίον του αεροπλανοφόρου.
