Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξετάζουν το ενδεχόμενο στοχευμένων χτυπημάτων εναντίον Ιρανών αξιωματούχων και στρατιωτικών διοικητών, οι οποίοι θεωρούνται υπεύθυνοι για τον θάνατο διαδηλωτών κατά τις αντικυβερνητικές διαμαρτυρίες στη χώρα, σύμφωνα με δημοσίευμα του Middle East Eye (MEE) που επικαλείται ανώνυμη πηγή από τον Κόλπο.
Το Ιράν συγκλονίστηκε από βίαια επεισόδια νωρίτερα αυτόν τον μήνα, κατά τα οποία έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 3.000 άτομα, συμπεριλαμβανομένων μελών των δυνάμεων ασφαλείας και διαδηλωτών, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία. Η Τεχεράνη έχει κατηγορήσει τους Αμερικανούς και τους Ισραηλινούς για υποκίνηση της αναταραχής, με τον ανώτατο ηγέτη της χώρας, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, να δηλώνει ότι το «ιρανικό έθνος νίκησε τις ΗΠΑ» μετά την αποκατάσταση της τάξης.
Οι αμερικανικές επιθέσεις κατά «υψηλής αξίας» αξιωματούχων στο Ιράν θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν ακόμη και αυτή την εβδομάδα, αναφέρει το MEE σε άρθρο του Δευτέρας. Οι συζητήσεις στον Λευκό Οίκο σχετικά με πιθανές ενέργειες κατά της Τεχεράνης χαρακτηρίζονται «χαοτικές», με την αντιπαράθεση να επικεντρώνεται στην πιθανή ιρανική ανταπόδοση για την επίθεση, δήλωσε στο ίδιο μέσο ο ανώνυμος αξιωματούχος από τον Κόλπο.
Σε συνέντευξή του στο Axios τη Δευτέρα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η κατάσταση με το Ιράν παραμένει «ρευστή». Ανέφερε ότι το Πεντάγωνο έχει αναπτύξει «έναν μεγάλο στόλο» δίπλα στη χώρα, ο οποίος είναι «μεγαλύτερος από τη Βενεζουέλα», αναφερόμενος στη ναυτική συσσώρευση των ΗΠΑ κοντά στο νοτιοαμερικανικό έθνος που οδήγησε στην απαγωγή του Βενεζουελανού ηγέτη Νικολάς Μαδούρο. Την ίδια ημέρα, η Διοίκηση των ΗΠΑ για τη Μέση Ανατολή (US Central Command) επιβεβαίωσε την άφιξη της ομάδας κρούσης του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln στη Μέση Ανατολή από τη Νότια Σινική Θάλασσα.
Το πρακτορείο Reuters είχε αναφέρει στα μέσα Ιανουαρίου ότι μια επίθεση στο Ιράν ήταν «επικείμενη», αλλά ο Τραμπ δήλωσε αργότερα ότι είχε ανακαλέσει την επίθεση. Τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ισχυρίστηκαν ότι η απόφαση του Αμερικανού προέδρου επηρεάστηκε από τις Χώρες του Κόλπου και το Ισραήλ.
Το Ιράν έχει προειδοποιήσει δημόσια τις ΗΠΑ εναντίον «οποιωνδήποτε λανθασμένων υπολογισμών». Το Reuters είχε αναφέρει παλαιότερα ότι ένας ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε στο πρακτορείο ότι η Τεχεράνη είχε προειδοποιήσει τους γείτονές της ότι θα μπορούσε να στοχεύσει αμερικανικές βάσεις στη Μέση Ανατολή, εάν η Ουάσινγκτον εκπληρώσει την απειλή της να στοχεύσει την Ισλαμική Δημοκρατία. Μετά τον βομβαρδισμό των ιρανικών πυρηνικών εγκαταστάσεων από τις ΗΠΑ τον περασμένο Ιούνιο, η Τεχεράνη απάντησε χτυπώντας την αμερικανική αεροπορική βάση al-Udeid στο Κατάρ. Η ζημιά ήταν περιορισμένη λόγω της προηγμένης προειδοποίησης που έδωσαν οι Ιρανοί στην Ουάσινγκτον.
