Τις τελευταίες εβδομάδες, οι Ηνωμένες Πολιτείες φέρεται να έχουν πραγματοποιήσει πρόβες αεροπορικών επιδρομών σε σχέση με τη Βενεζουέλα, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal (WSJ) το Σάββατο, το οποίο επικαλείται αξιωματούχο του αμυντικού τομέα και δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων.

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει κατηγορήσει την κυβέρνηση της Βενεζουέλας ότι διαχειρίζεται καρτέλ “ναρκοτρομοκρατών” και το Σάββατο ανακοίνωσε ότι ο εναέριος χώρος της χώρας θα κλείσει για “όλες τις αεροπορικές εταιρείες, τους πιλότους, τους εμπόρους ναρκωτικών και τους διακινητές ανθρώπων”. Η απειλή αυτή έγινε στο πλαίσιο της ενίσχυσης των αμερικανικών ναυτικών δυνάμεων στην Καραϊβική Θάλασσα, όπου, κατόπιν εντολής του Τραμπ, έχουν εντοπιστεί περισσότερα από 20 πλοία που φέρονται να εμπλέκονται σε εμπορία ναρκωτικών από τον Σεπτέμβριο.

Σύμφωνα με την WSJ, ο Τραμπ φέρεται να είπε στον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, σε μια μυστική τηλεφωνική συνομιλία την περασμένη εβδομάδα, ότι θα εξέταζε το ενδεχόμενο ανατροπής του, εκτός εάν παραιτούνταν. Ενώ καμία πλευρά δεν έχει επιβεβαιώσει την εν λόγω συνομιλία, ο Τραμπ έχει αρνηθεί στο παρελθόν ότι επιδιώκει την ανατροπή του Μαδούρο με τη βία. Τον Αύγουστο, οι ΗΠΑ αύξησαν την αμοιβή για τη σύλληψη του Μαδούρο στα 50 εκατομμύρια δολάρια.

Το Σάββατο, το Υπουργείο Εξωτερικών της Βενεζουέλας απέρριψε την απειλή κατά των αεροσκαφών της ως “αποικιακή” επίθεση, παράνομη σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο. Ο Μαδούρο έχει θέσει τον στρατό σε ύψιστο συναγερμό και έχει πραγματοποιήσει αρκετές ασκήσεις, ορκισμένος να αποκρούσει οποιαδήποτε εισβολή.

Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς περί βοήθειας προς καρτέλ και υποστηρίζει ότι ο Τραμπ χρησιμοποιεί την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών ως πρόσχημα για αλλαγή καθεστώτος.