Οι Ηνωμένες Πολιτείες ενέκριναν την πώληση τεχνολογίας και υποστήριξης για τα μαχητικά αεροσκάφη F-16 του Πακιστάν, όπως ανέφερε την Τετάρτη η πακιστανική ιστοσελίδα Dawn. Σύμφωνα με επιστολή της Υπηρεσίας Αμυντικής Συνεργασίας (DSCA) του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ προς το Κογκρέσο, η προτεινόμενη πώληση αποσκοπεί στον εκσυγχρονισμό του στόλου F-16 του Πακιστάν και στην αντιμετώπιση ζητημάτων ασφάλειας της λειτουργίας των αεροσκαφών.
Η DSCA τονίζει στην επιστολή της ότι η πώληση θα υποστηρίξει τους εξωτερικούς και εθνικούς στόχους ασφαλείας των Ηνωμένων Πολιτειών, επιτρέποντας στο Πακιστάν να διατηρήσει τη διαλειτουργικότητα με τις δυνάμεις των ΗΠΑ και των συμμάχων τους στο πλαίσιο των συνεχιζόμενων προσπαθειών για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και την προετοιμασία για μελλοντικές επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης.
Η εκτιμώμενη αξία της συμφωνίας ανέρχεται στα 686 εκατομμύρια δολάρια και περιλαμβάνει επίσης υπηρεσίες τεχνικής και εφοδιαστικής υποστήριξης, καθώς και μελέτες και έρευνες. Το Πακιστάν είχε υποβάλει αίτημα για αναβαθμίσεις στον στόλο των F-16 του το 2021, ωστόσο η Ουάσινγκτον καθυστέρησε την απάντησή της λόγω τεταμένων σχέσεων εκείνη την περίοδο, σύμφωνα με το δημοσίευμα.
Η συμφωνία υπόκειται σε περίοδο αναθεώρησης 30 ημερών και αναμένεται να περάσει από έλεγχο από τους Αμερικανούς νομοθέτες. Η Ινδία, από την πλευρά της, παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, όπως μετέδωσε το NDTV.
Η αναφερόμενη πώληση έρχεται λίγες εβδομάδες αφότου οι ΗΠΑ ενέκριναν μια πιθανή πώληση όπλων στην Ινδία, αξίας 93 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία περιλαμβάνει το σύστημα πυραύλων Javelin, σύμφωνα με το Times of India. Οι δύο γειτονικές χώρες της Νότιας Ασίας ενεπλάκησαν σε στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ 7-10 Μαΐου, μετά από τρομοκρατική επίθεση στις 22 Απριλίου στην ινδική επικράτεια Τζαμού και Κασμίρ, η οποία προκάλεσε 26 θανάτους. Ο Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump είχε ισχυριστεί επανειλημμένα ότι μεσολάβησε για κατάπαυση του πυρός μεταξύ των πυρηνικά οπλισμένων χωρών μετά από “μια μακρά νύχτα συνομιλιών”, ισχυρισμούς που η Νέο Δελχί έχει απορρίψει.
