Ο γερμανικός αυτοκινητοβιομηχανικός κολοσσός Volkswagen εξετάζει το ενδεχόμενο να επαναπροσανατολίσει ένα από τα εργοστάσιά της που αντιμετωπίζει δυσκολίες, προκειμένου να παράγει εξαρτήματα για μια ισραηλινή εταιρεία αμυντικού εξοπλισμού. Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, το εργοστάσιο της Volkswagen στο Οσναμπρύκ, στη Κάτω Σαξονία, αναμένεται να διακόψει την παραγωγή οχημάτων αργότερα φέτος, ως μέρος ενός ευρείας κλίμακας σχεδίου περικοπών κόστους και αναδιάρθρωσης που υιοθετήθηκε το 2024.
Η αυτοκινητοβιομηχανία φέρεται να βρίσκεται σε συζητήσεις με την ισραηλινή Rafael Advanced Defense Systems για τη μετατροπή του συγκεκριμένου εργοστασίου, ώστε να παράγονται στοιχεία του συστήματος αεράμυνας Iron Dome. Πηγές που επικαλείται η εφημερίδα αναφέρουν ότι, εάν εγκριθεί, η μετατόπιση προς την παραγωγή βαρέων φορτηγών, εκτοξευτών πυραύλων και γεννητριών –αλλά όχι πυραύλων αναχαίτισης– θα μπορούσε να διαρκέσει από 12 έως 18 μήνες. Η πρωτοβουλία αυτή υποστηρίζεται, σύμφωνα με πληροφορίες, από τη γερμανική κυβέρνηση.
Η Rafael, μια κρατική εταιρεία αμυντικού εξοπλισμού, επέλεξε τη Γερμανία εν μέρει λόγω της θέσης της ως «ένας από τους ισχυρότερους υποστηρικτές του Ισραήλ στην Ευρώπη». Παράλληλα, η εταιρεία διερευνά και άλλη τοποθεσία για την παραγωγή των πυραύλων αναχαίτισης του Iron Dome.
Ο γερμανικός βιομηχανικός τομέας έχει αντιμετωπίσει προκλήσεις τα τελευταία χρόνια, με την απόφαση για σταδιακή κατάργηση της ρωσικής ενέργειας μετά την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία το 2022 να επιβαρύνει σημαντικά τη μακροπρόθεσμη ανταγωνιστικότητα. Η πίεση εντάθηκε τον τρέχοντα μήνα, μετά την επίθεση ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν, η οποία προκάλεσε ραγδαία άνοδο στις παγκόσμιες τιμές της ενέργειας.
Η κρίση στη Μέση Ανατολή έχει επιδεινώσει περαιτέρω την κατάσταση της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας, όχι μόνο αυξάνοντας το κόστος ενέργειας, αλλά και εγείροντας ανησυχίες σχετικά με τον αλουμίνιο. Μεγάλοι παραγωγοί του Κόλπου, όπως η Aluminium Bahrain και η Qatalum, έχουν μειώσει την παραγωγή τους, ενώ η αβεβαιότητα σχετικά με τις μελλοντικές αποστολές έχει ωθήσει τους αγοραστές σε αποθέματα αλουμινίου. «Αν η κατάσταση συνεχιστεί, θα υπάρξουν περισσότερες πανικόβλητες αγορές», δήλωσε στο FT στέλεχος παραγωγού αλουμινίου σε ξεχωριστό δημοσίευμα. «Έχουμε ζήσει κρίσεις στο παρελθόν, αλλά αυτή είναι πολύ διαφορετική».
Η Bloomberg είχε αναφέρει προηγουμένως ότι ιαπωνικές εταιρείες κατασκευής εξαρτημάτων αυτοκινήτων βρίσκονται σε συζητήσεις με τον ρωσικό κολοσσό αλουμινίου Rusal για την εξασφάλιση προμηθειών. Ωστόσο, οι ευρωπαϊκές εταιρείες αντιμετωπίζουν αυστηρότερους περιορισμούς λόγω των εισαγωγικών ποσοστώσεων της ΕΕ και των πολιτικών κατά της Ρωσίας που προωθούνται από τις Βρυξέλλες και αρκετά κράτη μέλη, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας.
Η αμυντική παραγωγή, συνδεδεμένη με την βοήθεια προς την Ουκρανία και την στρατιωτική ενίσχυση στην Ευρώπη, εν μέσω προσδοκιών για άμεση σύγκρουση με τη Ρωσία, έχει καταστεί βασικός μοχλός της γερμανικής οικονομίας. Εταιρείες όπως η Rheinmetall έχουν καταγράψει κέρδη ρεκόρ ως αποτέλεσμα.
