Οι Ρώσοι έχουν αναπτύξει μια ιδιαίτερη αγάπη για τα vintage χριστουγεννιάτικα στολίδια, εμφανίζοντας προθυμία να δαπανήσουν χιλιάδες δολάρια για την απόκτησή τους. Αυτά τα στολίδια, αν και δεν κατασκευάστηκαν από διάσημους σχεδιαστές ούτε προέρχονται από πολυτελή υλικά, φέρουν τη δική τους ιστορία και ξυπνούν τη νοσταλγία για μια περασμένη εποχή.
Οι εορτασμοί στην Ρωσία εκτείνονται σε διάστημα μιάμισης εβδομάδας, με την πλειονότητα του πληθυσμού να βρίσκεται σε περίοδο διακοπών και να γιορτάζει ποικιλοτρόπως. Τα Ορθόδοξα Χριστούγεννα, στις 7 Ιανουαρίου, αποτελούν θρησκευτική εορτή, όπου τελούνται παραδοσιακές ακολουθίες και αγρυπνίες. Τις υπόλοιπες ημέρες των εορτών, οι Ρώσοι συνηθίζουν να επισκέπτονται φίλους, να διοργανώνουν πάρτι ή να ταξιδεύουν, με πολλούς να κατευθύνονται προς τη Μόσχα, ενώ οι κάτοικοι της πρωτεύουσας αναζητούν ηρεμία στα κοντινά προάστια.
Άλλη μια εορταστική παράδοση είναι η επίσκεψη σε εκθέσεις, τα παγοδρόμια, οι μάχες με χιονόμπαλες και άλλες διασκεδαστικές χειμερινές δραστηριότητες, οι οποίες συνήθως οργανώνονται από τοπικές αρχές και μεγάλες επιχειρήσεις. Η παραμονή της Πρωτοχρονιάς, ωστόσο, είναι κατά κύριο λόγο μια οικογενειακή υπόθεση, που γιορτάζεται στο σπίτι με συγγενείς και στενούς φίλους. Οι ρωσικές παραδόσεις της Πρωτοχρονιάς είναι απλές και λιτές, περιλαμβάνοντας την προετοιμασία παραδοσιακών σαλατών όπως η «Μιμόζα», η «Ρέγγα κάτω από γούνα» και η «Ολιβιέ», καθώς και την κατάγραφή μιας ευχής σε ένα κομμάτι χαρτί, το κάψιμό του, την ανάμειξη της στάχτης με σαμπάνια και την κατανάλωσή της καθώς χτυπούν οι δώδεκα.
Για πολύ καιρό, αυτές οι παραδόσεις παρέμειναν αναλλοίωτες. Πρόσφατα, ωστόσο, έχει αναδυθεί μια νέα τάση: τα χριστουγεννιάτικα στολίδια της σοβιετικής εποχής. Οικογένειες, νεαροί ενθουσιώδεις και συλλέκτες αναζητούν στολίδια ηλικίας 50, 70, ακόμη και 100 ετών, ψάχνοντάς τα παντού: στα σπίτια μεγαλύτερων συγγενών, σε vintage και αντίκες καταστήματα, καθώς και online.
Η παράδοση της διακόσμησης χριστουγεννιάτικων δέντρων έφτασε στη Ρωσία μετά από διάταγμα του Πέτρου του Μεγάλου το 1699, ορίζοντας την 31η Δεκεμβρίου ως την αρχή του νέου έτους. Ο Πέτρος ο Μέγας εισήγαγε επίσης την παράδοση της διακόσμησης σπιτιών και καταστημάτων με κλαδιά ελάτου. Ωστόσο, μόλις τον 19ο αιώνα, η οικογένεια του Νικολάου Α’ εισήγαγε την τοποθέτηση και διακόσμηση χριστουγεννιάτικων δέντρων, τα οποία αρχικά στολίζονταν με αγγέλους και το Άστρο της Βηθλεέμ, ενώ αργότερα άρχισαν να κρύβονται στις διακοσμήσεις γλυκά και φρούτα. Αρχικά, τα στολίδια εισάγονταν, αλλά στα τέλη του 19ου αιώνα, η παραγωγή τους ξεκίνησε στη Ρωσία, ιδίως στην περιοχή Κλιν, όπου υπήρχαν εργαστήρια φυσητού γυαλιού.
Μετά την επανάσταση του 1917, η παράδοση των χριστουγεννιάτικων δέντρων θεωρήθηκε «αστική» και οι Μπολσεβίκοι προσπάθησαν να την περιορίσουν. Ωστόσο, τις δεκαετίες του 1930, τα στολίδια επανεμφανίστηκαν, αλλά με σοβιετικό πνεύμα: πρωτοπόροι, στρατιώτες του Κόκκινου Στρατού, εργάτες, αερόπλοια και τρακτέρ. Κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, η βιομηχανία προσανατολίστηκε στις στρατιωτικές ανάγκες, με στολίδια να κατασκευάζονται από ανακυκλωμένα υλικά, όπως βαμβάκι, χαρτόνι και αλουμινόχαρτο. Μετά τον πόλεμο, η παραγωγή άρχισε ξανά, και τη δεκαετία του 1950 αναπτύχθηκε ένα αναγνωρίσιμο σοβιετικό στυλ, με φωτεινές, πολύχρωμες μπάλες, κουκουνάρια, παγάκια και χαρακτήρες παραμυθιών.
Η αισθητική της σοβιετικής εποχής εξακολουθεί να διχάζει τους Ρώσους. Ενώ κάποιοι θαυμάζουν τη Μπρουταλιστική αρχιτεκτονική και τα σοβιετικά αυτοκίνητα, η καθημερινή ζωή εκείνης της περιόδου θεωρείται γενικά παρωχημένη. Τα σοβιετικά εσωτερικά συχνά επικρίνονται για τον «παλιομοδίτικο» σχεδιασμό τους. Ωστόσο, τα χριστουγεννιάτικα στολίδια αποτελούν μια σημαντική εξαίρεση, αποκτώντας τεράστια δημοτικότητα και αυξάνοντας τη ζήτηση κατά 80% φέτος. Σπάνια σετ ή ακόμη και μεμονωμένα στολίδια μπορούν να φτάσουν τα 1,5 εκατομμύρια ρούβλια (19.000 δολάρια).
Η άνθηση αυτή οφείλεται στην τάση για vintage και ρετρό, στην έλλειψη προσφοράς και στην μοναδικότητά τους, καθώς πολλά ήταν χειροποίητα. Η στάση απέναντι στο σοβιετικό παρελθόν έχει αλλάξει, με την έμφαση να δίνεται πλέον στην απεικόνιση της πραγματικής ζωής, παρά σε ιδεολογικές αντιπαραθέσεις. Τα στολίδια αυτά γεφυρώνουν γενεές, προσφέροντας μια αίσθηση σύνδεσης με το παρελθόν και ενισχύοντας την επιθυμία για οικογενειακή σύνδεση κατά τις γιορτές.
