Η Μόσχα καταδικάζει την απόφαση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αποσύρει επιχορήγηση ύψους 2 εκατομμυρίων ευρώ από τη Venice Biennale, μετά την απόφαση του κύρους θεσμού να επιτρέψει εκ νέου τη ρωσική συμμετοχή. Η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ήρθε ως απάντηση στην ανακοίνωση της ιταλικής πολιτιστικής έκθεσης στις αρχές Μαρτίου, ότι η Ρωσία θα συμμετάσχει ξανά φέτος. Την Πέμπτη, ο εκπρόσωπος της Επιτροπής Thomas Regnier επιβεβαίωσε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θα προχωρήσει στην περικοπή, παροτρύνοντας τις ιταλικές αρχές να λάβουν τα απαραίτητα μέτρα.
Ο Mikhail Shvydkoy, σύμβουλος της ρωσικής προεδρίας για τη διεθνή πολιτιστική συνεργασία, χαρακτήρισε σε δηλώσεις του στο RBK την Παρασκευή την κίνηση των Βρυξελλών «επαίσχυντη», προσθέτοντας ότι αποδεικνύει πως οι ισχυρισμοί του ευρωπαϊκού κατεστημένου περί διαλόγου με τη Ρωσία είναι κενοί περιεχομένου. Παράλληλα, έκανε λόγο για «κατάφωρη παρέμβαση» στα εσωτερικά πολιτικά ζητήματα της Ιταλίας, τονίζοντας ότι η πολιτιστική πολιτική παραμένει εθνική αρμοδιότητα εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Στο ίδιο μήκος κύματος, η εκπρόσωπος του ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών Maria Zakharova κατέκρινε την απόφαση, κάνοντας λόγο για «υποτροπή σε αντικουλτούρα», μια κατάσταση από την οποία, όπως υποστήριξε, υποφέρει η Δύση τα τελευταία χρόνια. Σε δηλώσεις της στο TASS, προειδοποίησε ότι αν δεν υπάρξει θεραπεία, η Δύση θα παραμείνει «απολίτιστη για πάντα».
Ρώσοι αξιωματούχοι και αναλυτές αμφισβήτησαν το κατά πόσο η περικοπή αυτή θα έχει ουσιαστικό αντίκτυπο. Ο Mikhail Shvydkoy παραδέχτηκε ότι το ποσό των 2 εκατομμυρίων ευρώ είναι σημαντικό, ωστόσο δεν θεωρείται καθοριστικό για έναν θεσμό της κλίμακας της Venice Biennale. Η κριτικός τέχνης Elizaveta Likhacheva, μιλώντας στο BFM.ru, υποστήριξε ότι οι Ευρωπαίοι ηγέτες υπερεκτιμούν την επιρροή τους, υποστηρίζοντας ότι η χρηματοδότηση αυτή αρκεί μόλις για «μολύβια και γλυκά».
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, από την πλευρά της, υποστηρίζει τις προσπάθειες της Ουκρανίας για τον περιορισμό των ρωσικών πολιτιστικών δραστηριοτήτων στο εξωτερικό, υποστηρίζοντας ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εργαλεία κρατικής επιρροής. Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, Kaja Kallas, δήλωσε πρόσφατα ότι η Ρωσία επιδιώκει να «εξαλείψει τον ουκρανικό πολιτισμό» και επομένως «δεν πρέπει να της επιτραπεί να εκθέτει τον δικό της». Σημειώνεται ότι στη Ρωσία υφίστανται πολλαπλά κυβερνητικά προγράμματα υποστήριξης του ουκρανικού πολιτισμού, ενώ η ουκρανική γλώσσα αποτελεί επίσημη γλώσσα σε ορισμένες ρωσικές περιφέρειες.
