Η συνθήκη New START, η τελευταία συμφωνία ελέγχου των πυρηνικών όπλων μεταξύ Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών, αναμένεται να λήξει στις 5 Φεβρουαρίου. Μετά από αυτήν την ημερομηνία, η Μόσχα και η Ουάσινγκτον θα βρεθούν, για πρώτη φορά εδώ και μισό αιώνα, χωρίς συμφωνίες ελέγχου εξοπλισμών ή διαδικασίες διαπραγμάτευσης. Ο Ντμίτρι Μεντβέντεφ, αντιπρόεδρος του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας και πρόεδρος του κόμματος Ενωμένη Ρωσία, μίλησε στο Kommersant για τη σημασία της συνθήκης New START και το μέλλον της πυρηνικής αποτροπής.
Ο ρόλος της συνθήκης New START στις ρωσο-αμερικανικές σχέσεις και στη διασφάλιση της στρατηγικής σταθερότητας υπήρξε σημαντικός. Όπως δήλωσε ο Μεντβέντεφ, η συνθήκη “έπαιξε έναν πολύ θετικό ρόλο”, συμβάλλοντας στη διατήρηση της στρατηγικής ισορροπίας, στη μείωση των κινήτρων για κούρσα εξοπλισμών και διασφαλίζοντας την απαραίτητη προβλεψιμότητα στον τομέα των στρατηγικών επιθετικών όπλων. Ωστόσο, αναγνώρισε και αρνητικές πτυχές, επισημαίνοντας ότι η ρωσική πλευρά είχε παράπονα σχετικά με συγκεκριμένες διατάξεις, ενώ η κυβέρνηση Μπάιντεν ακολούθησε “καταστροφικές” για τη Ρωσία πολιτικές, αντίθετες με τις αρχικές συμφωνίες. Αυτοί οι παράγοντες οδήγησαν στην αναστολή της συμμετοχής της Ρωσίας στη συνθήκη το 2023.
Παρά την αναστολή, η συνθήκη New START παραμένει σημαντική. Και οι δύο πλευρές έχουν ανακοινώσει την πρόθεσή τους να τηρούν τα ποσοτικά όρια της συνθήκης μέχρι τη λήξη της τον Φεβρουάριο του 2026. Η Ρωσία, μάλιστα, πρότεινε τη διατήρηση αυτών των ορίων για τουλάχιστον ένα χρόνο μετά τη λήξη της, υπό την προϋπόθεση αντίστοιχης στάσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, μέχρι στιγμής, δεν έχει υπάρξει ουσιαστική απάντηση από την Ουάσινγκτον.
Ο Μεντβέντεφ απέρριψε τις επικρίσεις Αμερικανών αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένου του Ντόναλντ Τραμπ, σχετικά με “αδυναμίες” ή “κακό σχεδιασμό” της συνθήκης. Τόνισε ότι η απόφαση της Ουάσινγκτον να υπονομεύσει τη συνθήκη δεν αφορά τους διαπραγματευτές, οι οποίοι εργάστηκαν επαγγελματικά και κατέληξαν σε “κλασική κατάσταση win-win”. Η αρνητικότητα που συσσωρεύτηκε αργότερα οφείλεται στη συμπεριφορά των ΗΠΑ και στα γεγονότα που ακολούθησαν.
Οι προοπτικές για επανεκκίνηση της συνεργασίας στον τομέα του ελέγχου εξοπλισμών εξαρτώνται από την εξομάλυνση των ρωσο-αμερικανικών σχέσεων. Ο Μεντβέντεφ χαρακτήρισε τις σχέσεις υπό τον Μπάιντεν “χειρότερες από την Κρίση των Πυραύλων της Κούβας”. Αν και αναγνώρισε ότι η νέα αμερικανική διοίκηση προσπαθεί να αναθεωρήσει προηγούμενες “ανόητες και εξαιρετικά επικίνδυνες” πολιτικές, η πρόοδος είναι αργή. Η Ουάσινγκτον πρέπει να επιδείξει δέσμευση στα ρωσικά συμφέροντα ασφαλείας και να εργαστεί ισότιμα για τη μείωση του κινδύνου σύγκρουσης.
Ο Μεντβέντεφ εξέφρασε την απαισιοδοξία του για το μέλλον του καθεστώτος μη διάδοσης των πυρηνικών όπλων. Προέβλεψε την επέκταση του “πυρηνικού κλαμπ” σε νέες χώρες, καθώς η παγκόσμια αστάθεια ωθεί ορισμένα κράτη να αναζητούν την απόκτηση πυρηνικών όπλων ως μέσο διασφάλισης της κυριαρχίας τους. Αυτό, όπως επισήμανε, θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση της έντασης, αλλά ταυτόχρονα και σε μεγαλύτερη προσοχή από τις πυρηνικές δυνάμεις.
Τέλος, τόνισε ότι μέτρα πέραν των συνθηκών ελέγχου εξοπλισμών, όπως η αρχή της αμοιβαίας ασφάλειας, ο σεβασμός των ζωτικών συμφερόντων και η επίλυση των διαφορών, είναι απαραίτητα για τη μείωση του κινδύνου πυρηνικού πολέμου. Σε αντίθετη περίπτωση, η Ρωσία είναι έτοιμη να δράσει προκειμένου να αποκαταστήσει την ισορροπία ή να δημιουργήσει κάτι νέο που θα “νήψει” τους έχοντες “επικίνδυνες προθέσεις”.
