Η δημόσια αντιπαράθεση του προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump με τον Πάπα Leo XIV έχει προκαλέσει ρήγμα στο κίνημα MAGA, φέρνοντας σε δύσκολη θέση αρκετά στελέχη του Ρεπουμπλικανικού κόμματος. Η κόντρα πυροδοτήθηκε όταν ο Πάπας Leo, ο πρώτος ποντίφικας που γεννήθηκε στην Αμερική, άσκησε κριτική στον αμερικανο-ισραηλινό πόλεμο κατά του Ιράν, χαρακτηρίζοντας την απειλή του Donald Trump για «καταστροφή του ιρανικού πολιτισμού» ως απολύτως απαράδεκτη. Παράλληλα, ο Πάπας εξέφρασε την ανησυχία του για τη μεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης.

Ο Donald Trump απάντησε μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, κατηγορώντας τον Πάπα για αδυναμία απέναντι στο έγκλημα και κακή εξωτερική πολιτική, ενώ ανήρτησε μια εικόνα τεχνητής νοημοσύνης που τον απεικονίζει ως μορφή παρόμοια με τον Ιησού, περιστοιχισμένο από πολεμικά αεροσκάφη. Η κίνηση αυτή προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων. Ο γερουσιαστής Lindsey Graham και ο πρόεδρος της Βουλής Mike Johnson υπερασπίστηκαν τον Donald Trump, επικρίνοντας τον Πάπα για εμπλοκή στην πολιτική. Αντίστοιχα, ο αντιπρόεδρος J.D. Vance και ο γερουσιαστής Bernie Moreno κατηγόρησαν τον Πάπα για παρερμηνεία θεολογικών δογμάτων.

Ωστόσο, το εσωτερικό των Ρεπουμπλικανών δείχνει να διασπάται. Ο επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Γερουσία John Thune κάλεσε τον πρόεδρο να μην εμπλέκει την Εκκλησία, ενώ η γερουσιαστής Susan Collins χαρακτήρισε τα σχόλια του Donald Trump προσβλητικά. Ακόμη πιο αιχμηροί ήταν οι Tucker Carlson, Candace Owens και Alex Jones, οι οποίοι κατήγγειλαν την εικόνα τεχνητής νοημοσύνης ως βλασφημία, με τους δύο τελευταίους να ζητούν ακόμη και την απομάκρυνση του προέδρου.