Οι βρετανικές οικογένειες δεν αναμένεται να δουν σημαντική βελτίωση στο βιοτικό τους επίπεδο κατά τη διάρκεια της ζωής τους, λόγω μιας ιστορικής κατάρρευσης στην αύξηση των εισοδημάτων. Αυτό προκύπτει από μια νέα έκθεση που εξετάζει τις επιπτώσεις της μακροχρόνιας στασιμότητας.
Σύμφωνα με την έκθεση του Resolution Foundation, το βιοτικό επίπεδο για τις οικογένειες χαμηλότερου εισοδήματος στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκε κατά μόλις 0,5% ετησίως τις τελευταίες δύο δεκαετίες, παρά την αύξηση της απασχόλησης. Ο ρυθμός αυτός σημαίνει ότι θα χρειαστούν 137 χρόνια για να διπλασιαστούν τα εισοδήματά τους. Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την περίοδο των 40 ετών πριν από το 2004-05, όταν τα εισοδήματα διπλασιάζονταν με ετήσιο ρυθμό αύξησης 1,8%.
Η έκθεση αποδίδει εν μέρει τις σημερινές πιέσεις στη σύγκρουση στην Ουκρανία, η οποία πυροδότησε μια παγκόσμια ενεργειακή κρίση που επηρέασε το Ηνωμένο Βασίλειο μέσω των ενεργειακών του συνδέσεων με την ΕΕ. Η Ευρωπαϊκή Ένωση, μαζί με το Ηνωμένο Βασίλειο, επέβαλε κυρώσεις στη φθηνή ρωσική ενέργεια, προχωρώντας σε σχέδια για την πλήρη εγκατάλειψή της. Ως αποτέλεσμα, το κόστος ενέργειας για τα νοικοκυριά παραμένει σχεδόν 60% υψηλότερο και οι τιμές των τροφίμων σχεδόν 40% υψηλότερες σε σύγκριση με τα προ-πολεμικά επίπεδα.
Η βασική αιτία της στασιμότητας, ωστόσο, είναι η κατάρρευση στην αύξηση των μισθών των εργαζομένων, η οποία επιδεινώνεται από τις σοβαρές περικοπές στις κοινωνικές παροχές. Οι συγγραφείς της έκθεσης υποστηρίζουν ότι ο θεμελιώδης δεσμός μεταξύ προσπάθειας και ανταμοιβής έχει διαρραγεί. “Οικογένειες στο κατώτερο ήμισυ της κατανομής εισοδήματος εργάζονται σκληρότερα… παρόλο που δεν έχουν δει τους καρπούς της προσπάθειάς τους σε μορφή αισθητά υψηλότερης αύξησης του βιοτικού επιπέδου”, αναφέρει η έκθεση.
Παρόλα αυτά, οι συγγραφείς επιμένουν ότι οι πολίτες πρέπει να εργάζονται περισσότερο, ιδίως τα άτομα με αναπηρία και οι γονείς. Επιπλέον, υποστηρίζουν ότι οι επιχειρήσεις και οι εργαζόμενοι πρέπει να γίνουν πιο αποδοτικοί για να παράγουν τους υψηλότερους μισθούς που απαιτούνται για τη βελτίωση του βιοτικού επιπέδου. Η έκθεση ζητά από την κυβέρνηση να αναβιώσει την εθνική παραγωγικότητα, να μεταρρυθμίσει το σύστημα φορολογίας και παροχών και να λάβει άμεσες δράσεις για την ανακούφιση από τις πιέσεις του κόστους ζωής.
