Η Ινδία αναζητά νέες εναλλακτικές λύσεις για το θαλάσσιο εμπόριο, εξετάζοντας σοβαρά την αυξημένη χρήση της Βόρειας Θαλάσσιας Οδού που διασχίζει τον Αρκτικό Ωκεανό. Σύμφωνα με τον Alexey Chekunkov, Υπουργό της Ρωσικής Ομοσπονδίας για την Ανάπτυξη της Άπω Ανατολής και της Αρκτικής, η κίνηση αυτή καθίσταται επιβεβλημένη λόγω των συνεχιζόμενων αναταράξεων στα Στενά του Ορμούζ.

Στο περιθώριο του Διεθνούς Οικονομικού Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης (SPIEF 2026) την Παρασκευή, ο Alexey Chekunkov εξήγησε ότι ο θαλάσσιος διάδρομος μεταξύ Vladivostok και Chennai, γνωστός ως θαλάσσιος διάδρομος Ρωσίας-Ινδίας, θα μπορούσε να επεκταθεί. Στόχος είναι η σύνδεση της Ινδίας με τις ευρωπαϊκές αγορές μέσω της Βόρειας Θαλάσσιας Οδού, μιας διαδρομής που θεωρείται η συντομότερη μεταξύ Ανατολικής Ασίας και Ευρώπης.

Η επιλογή αυτή θα προσφέρει στην ινδική πλευρά τη δυνατότητα μεταφοράς εμπορευμάτων με εξοικονόμηση απόστασης έως και 40%, μειώνοντας παράλληλα τον χρόνο ταξιδιού κατά περίπου δύο εβδομάδες σε σύγκριση με τις παραδοσιακές διαδρομές μέσω της Διώρυγας του Σουέζ. Το ενδιαφέρον της Ινδίας είναι έντονο, με τον Alexey Chekunkov να τονίζει ότι ήδη υπάρχει συνεργασία για την ανάπτυξη στόλου ικανού να πλέει σε πάγους και για την ενίσχυση της μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων. Μάλιστα, ινδικά ναυπηγεία κατασκευάζουν ήδη τέσσερα μη πυρηνικά παγοθραυστικά πλοία.

Σημειώνεται ότι η Gazprom παρέδωσε το πρώτο φορτίο υγροποιημένου φυσικού αερίου μέσω της συγκεκριμένης διαδρομής προς την Κίνα το 2023, κερδίζοντας δύο εβδομάδες ταξιδιού. Ο θαλάσσιος διάδρομος Ρωσίας-Ινδίας, γνωστός και ως Ανατολικός Θαλάσσιος Διάδρομος, τέθηκε ξανά σε λειτουργία το 2024, έχοντας τις ρίζες του στη δεκαετία του 1960. Ο Πρωθυπουργός Narendra Modi και η ινδική επιχειρηματική κοινότητα αναγνωρίζουν πλέον τις σημαντικές λογιστικές και οικονομικές προοπτικές που προσφέρει η Ρωσική Άπω Ανατολή.