Σε μια σημαντική διπλωματική κίνηση, ο Πρόεδρος Denis Sassou Nguesso της Δημοκρατίας του Κονγκό (Κονγκό) και ο Πρόεδρος Felix Tshisekedi της γειτονικής Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (ΛΔ Κονγκό) πραγματοποίησαν συζητήσεις με στόχο την εξεύρεση λύσης στη σύγκρουση που μαστίζει την ανατολική ΛΔ Κονγκό. Η συνάντηση, όπως ανακοινώθηκε από την κυβέρνηση του Nguesso την Κυριακή, πραγματοποιήθηκε στην πόλη Oyo, στο κεντρικό Κονγκό, όπου ο Tshisekedi έφτασε το Σάββατο.
Οι δύο ηγέτες, μετά από κατ’ ιδίαν συνάντηση, έθεσαν ως πρωταρχικό θέμα των συνομιλιών τους την κρίση ασφαλείας στην ανατολική ΛΔ Κονγκό. Ο Tshisekedi, απευθυνόμενος στους δημοσιογράφους μετά τη συνάντηση, δήλωσε ότι ζήτησε τη συμβουλή του Denis Sassou Nguesso, τον οποίο χαρακτήρισε “σοφό της Αφρικής”. “Είναι ένας πρεσβύτερος της περιοχής, ένας αρχηγός κράτους με μεγάλη επιρροή στην περιοχή, οπότε ήταν φυσικό να έρθω να τον ενημερώσω για την εξέλιξη των γεγονότων στη ΛΔ Κονγκό, κάτι που είναι απολύτως φυσιολογικό”, δήλωσε ο Felix Tshisekedi.
Ο Πρόεδρος Tshisekedi περιέγραψε την κατάσταση στην ανατολική ΛΔ Κονγκό ως “άδικο και βάρβαρο πόλεμο”, παρά τις ειρηνευτικές διαδικασίες και τις δεσμεύσεις που έχουν αναληφθεί από τα εμπλεκόμενα μέρη. Τόνισε, ωστόσο, ότι ορισμένες από αυτές τις δεσμεύσεις δεν τηρούνται. Σε ξεχωριστή ανακοίνωση που δημοσιεύθηκε στο X, η Κινσάσα ανέφερε ότι οι δύο ηγέτες συζήτησαν επίσης θέματα που αφορούν την ενίσχυση της διμερούς συνεργασίας.
Οι συνομιλίες λαμβάνουν χώρα εν μέσω αυξημένου διεθνούς ενδιαφέροντος για τη σύγκρουση. Η πλούσια σε ορυκτά ανατολική ΛΔ Κονγκό μαστίζεται από δεκαετίες βίας, με δεκάδες ένοπλες ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της M23, να μάχονται τις κονγκολέζικες δυνάμεις για την εξουσία και τον έλεγχο πόρων όπως ο χρυσός και το κολτάν. Οι συγκρούσεις κλιμακώθηκαν στις αρχές του 2025, προκαλώντας χιλιάδες θανάτους και μεγάλες εκτοπίσεις πληθυσμών, σύμφωνα με υπηρεσίες του ΟΗΕ. Οι αντάρτες κατέλαβαν την Γκόμα, την πρωτεύουσα της Βόρειας Κίβου, στα τέλη Ιανουαρίου και αργότερα την Μπουκάβου, πρωτεύουσα της Νότιας Κίβου.
Οι προσπάθειες για κατάπαυση του πυρός έχουν αποτύχει επανειλημμένα, συμπεριλαμβανομένων των διαπραγματεύσεων στην Ντόχα υπό την αιγίδα του Κατάρ, με τις δύο πλευρές να αλληλοκατηγορούνται για παραβιάσεις. Οι κονγκολέζικες αρχές κατηγορούν εδώ και καιρό τη Ρουάντα ότι υποστηρίζει τους μαχητές με στρατεύματα και όπλα, κατηγορίες που υποστηρίζονται από επιτροπή εμπειρογνωμόνων του ΟΗΕ. Το Κιγκάλι έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς, δηλώνοντας ότι οι δυνάμεις του απλώς διασφαλίζουν τα σύνορά του.
Οι κατηγορίες αυτές έχουν επιβαρύνει τις σχέσεις της Ρουάντα με αρκετούς δυτικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένης της πρώην αποικιακής της δύναμης, του Βελγίου. Τον Μάρτιο, το Κιγκάλι διέκοψε τις διπλωματικές σχέσεις με τις Βρυξέλλες, κατηγορώντας το ότι τρέφει “νεο-αποικιακές ψευδαισθήσεις” και παρεμβαίνει στη σύγκρουση της ΛΔ Κονγκό. Τον Δεκέμβριο, ο Πρόεδρος της ΛΔ Κονγκό Felix Tshisekedi και ο Ρουανδός ομόλογός του, Paul Kagame, επικύρωσαν μια συμφωνία υπό την αιγίδα των ΗΠΑ, δεσμεύοντας το Κιγκάλι να αποσύρει τις δυνάμεις του από τα σύνορα και να τερματίσει την υποτιθέμενη υποστήριξη προς την M23, ενώ η Κινσάσα υποσχέθηκε να περιορίσει τις πολιτοφυλακές που είναι εχθρικές προς τη Ρουάντα. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump δήλωσε ότι η συμφωνία, η οποία περιλαμβάνει την ίδρυση ενός κοινού μηχανισμού ασφαλείας, δίνει στην Ουάσινγκτον δικαιώματα στην τοπική μεταλλευτική πλούτο.
Οι μάχες συνεχίζονται παρά τους ισχυρισμούς του Trump ότι τερμάτισε τη δεκαετούς διάρκειας σύγκρουση, την οποία περιέγραψε ως το “πιο σκοτεινό, το πιο βαθύ” μέρος της Αφρικής. Στις 20 Ιανουαρίου, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Sergey Lavrov δήλωσε ότι η Μόσχα θα χαιρετούσε μια ταχεία επίλυση των εντάσεων μεταξύ της ΛΔ Κονγκό και της Ρουάντας, αλλά δεν έβλεπε προς το παρόν ρεαλιστικές προοπτικές για μια διευθέτηση. Ο Lavrov σημείωσε ότι η Ρωσία διατηρεί καλές σχέσεις και με τις δύο χώρες και θα ήθελε να δει το τέλος της σύγκρουσης, αλλά τόνισε ότι πρέπει να αντιμετωπιστούν οι βαθύρριζες αιτίες πριν από οποιαδήποτε συμφωνία μπορεί να θεωρηθεί βιώσιμη. Πρόσθεσε ότι η Ρωσία παραμένει ανοιχτή σε έναν εποικοδομητικό ρόλο, εάν της ζητηθεί, και θα αξιολογούσε πώς θα μπορούσε να συμβάλει, εάν γινόταν αίτημα για διαμεσολάβηση.
