Η Ethiopian Airlines σχεδιάζει να εγκαινιάσει τέσσερα νέα εγχώρια αεροδρόμια εντός των επόμενων δύο μηνών, στο πλαίσιο των προσπαθειών για βελτίωση της συνδεσιμότητας σε όλη την Αιθιοπία. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Mesfin Tasew, δήλωσε ότι οι εγκαταστάσεις, που βρίσκονται στις πόλεις Negele Borena, Gore Mettu, Mizan Aman και Debre Markos, οδεύουν προς την ολοκλήρωσή τους. Με την προσθήκη αυτών των κόμβων, το εσωτερικό δίκτυο της αεροπορικής εταιρείας θα επεκταθεί, αυξάνοντας τους προορισμούς από 23 σε 27.
Τα νέα αεροδρόμια αναμένεται να στηρίξουν βασικές περιφερειακές οικονομίες. Η Negele Borena θα εξυπηρετεί ζωοτροφικούς πόρους και εμπορικές διαδρομές του νότου, ενώ η Debre Markos θα λειτουργεί ως κέντρο για τη γεωργία και την εκπαίδευση στην περιοχή Amhara. Οι Gore Mettu και Mizan Aman θα βελτιώσουν την πρόσβαση σε ορεινές περιοχές της δυτικής και νοτιοδυτικής Αιθιοπίας, όπου η παραγωγή καφέ αποτελεί σημαντική οικονομική δραστηριότητα. “Τα νέα αεροδρόμια θα δημιουργήσουν πρόσβαση για πολίτες που στο παρελθόν δεν είχαν επιλογές αεροπορικών μεταφορών,” αναφέρουν τα τοπικά μέσα. Η επέκταση αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για την προώθηση των αεροπορικών μεταφορών ως κινητήριας δύναμης εθνικής ανάπτυξης, με την Ethiopian Airlines να παραμένει ο μοναδικός πάροχος τακτικών εσωτερικών πτήσεων στη χώρα.
Επιπλέον, ο Mesfin Tasew επιβεβαίωσε τα σχέδια για τον εκσυγχρονισμό του εγχώριου στόλου της εταιρείας. Ο Πρωθυπουργός Abiy Ahmed είχε ανακοινώσει τον Οκτώβριο ότι ο εθνικός αερομεταφορέας παρήγγειλε 124 νέα αεροσκάφη ως μέρος της στρατηγικής επέκτασης και ανανέωσης. Αυτή η κίνηση εντάσσεται στο πλαίσιο των ευρύτερων σχεδίων της Αιθιοπίας για το Διεθνές Αεροδρόμιο Bishoftu, το οποίο αναμένεται να είναι το μεγαλύτερο στην Αφρική. Οι κατασκευαστικές εργασίες αναμένεται να ξεκινήσουν τον Ιανουάριο, μετά την αρχική παρουσίαση του έργου το 2025, με στόχο την αποσυμφόρηση του κύριου κόμβου της Αντίς Αμπέμπα.
Σε ό,τι αφορά τις προκλήσεις, ο Tasew δήλωσε ότι η Ethiopian Airlines λαμβάνει μέτρα για τη διατήρηση των λειτουργιών της εν μέσω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, η οποία έχει προκαλέσει κλεισίματα εναέριων χώρων και αστάθεια στις παγκόσμιες αγορές καυσίμων. Η εταιρεία έχει αρχίσει να χρησιμοποιεί στρατηγικά αποθέματα καυσίμων και να προμηθεύεται από εναλλακτικούς διεθνείς προμηθευτές, προκειμένου να αντιμετωπίσει την απότομη αύξηση του κόστους κηροζίνης. Η αεροπορική εταιρεία είχε ήδη αναστείλει πτήσεις προς διάφορες χώρες και μεγάλες πόλεις της περιοχής λόγω κινδύνων ασφαλείας.
