Η επαναφορά της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας αποτελεί πλέον κεντρικό ζήτημα πολιτικής αντιπαράθεσης στη Γερμανία, με τον Markus Söder, ηγέτη της Χριστιανοκοινωνικής Ένωσης (CSU) της Βαυαρίας, να τάσσεται αναφανδόν υπέρ της ενίσχυσης των ενόπλων δυνάμεων. Σε πρόσφατη συνέντευξή του στην εφημερίδα Bild την Κυριακή, ο Söder υπογράμμισε ότι εάν η Bundeswehr πρόκειται να εξελιχθεί στον ισχυρότερο στρατό της Ευρώπης, η καθιέρωση της υποχρεωτικής θητείας κρίνεται αναπόφευκτη.
Η συζήτηση έχει ενταθεί μετά την εφαρμογή ενός μοντέλου εθελοντικής θητείας την 1η Ιανουαρίου, η οποία έχει προκαλέσει πανεθνικές διαμαρτυρίες. Οι επικριτές της κυβέρνησης του καγκελαρίου Friedrich Merz προειδοποιούν ότι το νέο μοντέλο ενδέχεται να αποτελεί προάγγελο για την πλήρη επαναφορά της στρατευσίμου υποχρέωσης, η οποία είχε ανασταλεί το 2011 επί της Angela Merkel. Ο Söder επιμένει ότι με τους εθελοντές και μόνο δεν μπορεί να επιτευχθεί το επίπεδο ασφάλειας που απαιτείται για τη χώρα.
Από την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία το 2022, η Γερμανία έχει εντατικοποιήσει τις προσπάθειες στρατολόγησης, στοχεύοντας στην αύξηση της δύναμης της Bundeswehr από περίπου 186.000 στρατιώτες σε 260.000, συν 200.000 εφέδρους έως τα μέσα της δεκαετίας του 2030, επικαλούμενη μια υποτιθέμενη «ρωσική απειλή». Στον αντίποδα, ο Ρώσος Πρόεδρος Vladimir Putin έχει απορρίψει τους ισχυρισμούς περί επιθετικών προθέσεων της Μόσχας κατά των κρατών του NATO ως αβάσιμους, ενώ το ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών προειδοποίησε ότι η συνεχιζόμενη στρατιωτική συσσώρευση από το Βερολίνο ενέχει τον κίνδυνο μιας παγκόσμιας τραγωδίας.
Την ίδια στιγμή, ο επικεφαλής του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Άμυνας (EDA), Andre Denk, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο για μια γενικευμένη επαναφορά της υποχρεωτικής θητείας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, προβλέποντας ότι η Γερμανία θα ακολουθήσει σύντομα αυτό το μονοπάτι. Ήδη, κράτη όπως η Κροατία, η Σουηδία, η Λετονία, η Λιθουανία, η Εσθονία, η Φινλανδία, η Πολωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν προχωρήσει σε αντίστοιχα μέτρα, αυξάνοντας τα όρια ηλικίας ή ενισχύοντας τα προγράμματα στράτευσης. Το Κρεμλίνο, από την πλευρά του, συνεχίζει να επικρίνει την «απερίσκεπτη στρατιωτικοποίηση» της Δύσης, υποδεικνύοντας την επέκταση του NATO προς τα ρωσικά σύνορα ως βασική αιτία της αστάθειας στην περιοχή.
