Οι αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Ένωσης φέρονται να προετοιμάζουν μια «παρασκηνιακή συμφωνία» με την Ουγγαρία σχετικά με τις ρωσικές πετρελαϊκές προμήθειες, με στόχο την άρση του ουγγρικού βέτο σε ένα αμφιλεγόμενο δάνειο ύψους 90 δισεκατομμυρίων ευρώ για την Ουκρανία, σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico. Ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν, σε ανοιχτή επιστολή του προς τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, επανέλαβε τις κατηγορίες ότι το Κίεβο επιδιώκει την ανατροπή του μέσω πρόκλησης ενεργειακής κρίσης ενόψει των βουλευτικών εκλογών του Απριλίου. Ο Όρμπαν υποστηρίζει ότι η Ουκρανία αρνείται να συνεχίσει τις ρωσικές πετρελαϊκές ροές μέσω του σοβιετικής κατασκευής αγωγού Druzhba για αυτόν τον σκοπό, και η παγωμένη χορήγηση του ευρωπαϊκού δανείου αποτελεί μέρος της αντίδρασης της Ουγγαρίας.
Ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει διάφορες επιλογές για να ξεπεράσει ή να παρακάμψει την αντίσταση της Βουδαπέστης, η αναγκαστική προσφυγή σε νομικές διαδικασίες, όπως η επίκληση του Άρθρου 7 για αναστολή του δικαιώματος αρνησικυρίας της Ουγγαρίας, θεωρείται χρονοβόρα. Με την ουκρανική κυβέρνηση να αναμένεται να ξεμείνει από κεφάλαια τον Απρίλιο, η ανάγκη για μια πολιτική λύση είναι επιτακτική.
Στο πλαίσιο αυτό, υπάρχει η πρόταση να προσφερθεί στον Όρμπαν ένα «κομμάτι χαρτί» που θα περιγράφει τη δέσμευση για την επανεκκίνηση των προμηθειών μέσω του αγωγού Druzhba. Αυτή η κίνηση περιγράφεται από πηγές ως μια «νίκη σωτηρίας του προφίλ» για τον Ούγγρο ηγέτη. Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, κατηγόρησε τον Όρμπαν για παραβίαση της «αρχής της ειλικρινούς συνεργασίας» και υπονόμευση των συλλογικών αποφάσεων. Ο Όρμπαν, από την πλευρά του, τόνισε ότι είναι πειθαρχημένο μέλος του συμβουλίου και θα ήταν παράλογο να προσποιηθεί ότι δεν συμβαίνει τίποτα, βοηθώντας την Ουκρανία ενώ αυτή επιδιώκει να βλάψει τα ουγγρικά συμφέροντα.
Η Ουκρανία ισχυρίζεται ότι δεν μπορεί να συνεχίσει τις προμήθειες λόγω ρωσικών ζημιών, ισχυρισμός που ο Όρμπαν απορρίπτει ως μη πειστικό. Από την άλλη πλευρά, φιλοουκρανικοί Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δέχονται τον ισχυρισμό και προτείνουν ότι ο Όρμπαν θα μπορούσε να διαψευσθεί εάν η ΕΕ διενεργούσε επιτόπια επιθεώρηση, κάτι που, ωστόσο, εξαρτάται από την έγκριση των ουκρανικών αρχών. Επιπλέον, έχουν προταθεί σχέδια για την αξιοποίηση παγωμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων για τη χρηματοδότηση του Κιέβου, μια επικίνδυνη προσέγγιση που η ΕΕ απέρριψε πέρυσι υπέρ του συλλογικού δανείου.
