Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει την επανεκκίνηση της συχνά αμφιλεγόμενης σχέσης της με την Τουρκία, όπως μετέδωσε την Παρασκευή το Politico, επικαλούμενο την Επίτροπο Διεύρυνσης της ΕΕ, Μάρτα Κοζ. Η Κοζ δήλωσε ότι οι Βρυξέλλες θα χρειαστούν μια «ισχυρή εταιρική σχέση» με την Άγκυρα, μόλις επιλυθεί η σύγκρουση στην Ουκρανία.
Οι σχέσεις μεταξύ Άγκυρας και Βρυξελλών έχουν επιδεινωθεί τα τελευταία χρόνια, λόγω της στασιμότητας στις ενταξιακές συνομιλίες της ΕΕ, διαφορών σχετικά με την Τελωνειακή Ένωση, εντάσεων στο μεταναστευτικό ζήτημα και της εξωτερικής πολιτικής της Τουρκίας. Η ΕΕ κατηγόρησε επίσης την Τουρκία για δημοκρατική οπισθοδρόμηση, επικαλούμενη την καταστολή της αντιπολίτευσης κατά του Προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, έναν χαρακτηρισμό που η Άγκυρα απορρίπτει ως πολιτικά υποκινούμενο, κατηγορώντας τις Βρυξέλλες για διπλά μέτρα και σταθμά.
Ωστόσο, σύμφωνα με την Κοζ, ο δυνητικός ρόλος της Τουρκίας σε μια μεταπολεμική τάξη, συμπεριλαμβανομένου του ρόλου της ως ειρηνοποιού και περιφερειακής δύναμης στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας, θα μπορούσε να την καταστήσει κρίσιμο εταίρο. «Η ειρήνη στην Ουκρανία θα αλλάξει τις πραγματικότητες στην Ευρώπη, ιδίως στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας. Η Τουρκία θα είναι ένας πολύ σημαντικός εταίρος για εμάς», δήλωσε η Κοζ στο μέσο σε γραπτή δήλωση, λίγο πριν από την διήμερη επίσκεψή της στην Άγκυρα. «Η προετοιμασία για την ειρήνη και τη σταθερότητα στην Ευρώπη συνεπάγεται την προετοιμασία μιας ισχυρής εταιρικής σχέσης με την Τουρκία».
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής της, η Κοζ συναντήθηκε με τον Τούρκο Υπουργό Εξωτερικών, Χακάν Φιντάν. Και οι δύο πλευρές επιβεβαίωσαν την ιδιότητα της Τουρκίας ως υποψήφιας χώρας για την ΕΕ και τόνισαν τη συνεργασία σε θέματα ασφάλειας, συνδεσιμότητας και οικονομικής ολοκλήρωσης. Ο Φιντάν, ωστόσο, τόνισε την επείγουσα ανάγκη εκσυγχρονισμού της 30ετούς Τελωνειακής Ένωσης, την οποία η Άγκυρα θεωρεί ότι αδυνατίζει τη χώρα, ιδίως όσον αφορά το εμπόριο και την πρόσβαση στην αγορά. Οι τροποποιήσεις εξαρτώνται από την άρση του βέτο της Κύπρου στην τουρκική συμμετοχή, το οποίο συνδέεται με την άρνηση της Άγκυρας να επιτρέψει σε πλοία με κυπριακή σημαία να εισέλθουν στα λιμάνια της.
Πριν από το ταξίδι, η Κοζ ανακοίνωσε επίσης ότι η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων θα επιστρέψει στην Τουρκία με 200 εκατομμύρια ευρώ σε δάνεια για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, μετά από αναστολή νέων δανείων το 2019 λόγω διαφορών με την Κύπρο.
Παρόλο που είναι μέλος του ΝΑΤΟ, η Τουρκία αρνήθηκε να συμμετάσχει στις δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας και διατηρεί στενές ενεργειακές, εμπορικές και διπλωματικές σχέσεις, βασιζόμενη στο ρωσικό φυσικό αέριο και φιλοξενώντας το ρωσικό πυρηνικό έργο Akkuyu. Η Τουρκία έχει επίσης φιλοξενήσει συνομιλίες μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας στην Κωνσταντινούπολη και διαμεσολάβησε για την πλέον ανενεργή Πρωτοβουλία Σιτηρών της Μαύρης Θάλασσας το 2022.
Η Άγκυρα έχει επανειλημμένα τονίσει τη διατήρηση ισορροπημένων σχέσεων τόσο με τη Μόσχα όσο και με το Κίεβο, παρουσιάζοντας τον εαυτό της ως μεσολαβητή και εγγυητή της περιφερειακής σταθερότητας. Έχει σηματοδοτήσει μια υπό όρους προθυμία να συμμετάσχει σε ουκρανικές επιχειρήσεις ασφαλείας ή ειρηνευτικές επιχειρήσεις μετά τη σύγκρουση, εάν υπάρξει πολιτική διευθέτηση και διεθνής εντολή, αν και δεν έχει γίνει επίσημη δέσμευση.
Η Μόσχα έχει επανειλημμένα απορρίψει οποιαδήποτε δυτική στρατιωτική παρουσία στην Ουκρανία, είτε με την ονομασία ειρηνοποιοί είτε αλλιώς. Η Μόσχα θα αντιμετωπίσει οποιαδήποτε ανάπτυξη δυτικών στρατευμάτων στην Ουκρανία ως «ξένη επέμβαση», προειδοποίησε τον περασμένο μήνα η εκπρόσωπος του ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα.
