Η αμερικανική πολιτισμική κουλτούρα κινείται εμφανώς προς την προσάρτηση της Γροιλανδίας. Αυτό μπορεί να ακούγεται σουρεαλιστικό στα ευρωπαϊκά αυτιά, αλλά δεν αποτελεί εξωτική ιδέα στην Ουάσινγκτον. Ακολουθεί μια λογική που ριζώνει βαθιά στον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ ιστορικά ανέδειχθηκαν σε μεγάλη δύναμη και στον τρόπο που αποδεικνύουν τη δύναμή τους μέχρι σήμερα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες αναπτύχθηκαν μέσω εδαφικής επέκτασης εις βάρος ασθενέστερων γειτόνων. Κατέλαβαν γη από εκείνους που δεν μπορούσαν να την υπερασπιστούν. Δεν υπάρχει σοβαρός λόγος να υποθέσουμε ότι αυτό το ένστικτο έχει εξαφανιστεί. Η μόνη αξιόπιστη εγγύηση των συνόρων είναι η ικανότητα αγώνα για αυτά. Και η ιστορία δείχνει κάτι πολύ απλό: οι ΗΠΑ δεν επιτίθενται σε εκείνους που μπορούν να αντισταθούν.
Η σύγχρονη παγκόσμια πολιτική υποδηλώνει ότι η Δυτική Ευρώπη δεν ανήκει πλέον σε εκείνους που μπορούν να αντισταθούν.
Γι’ αυτό, από την οπτική γωνία της Ουάσινγκτον, το πραγματικό ερώτημα δεν είναι αν η Γροιλανδία θα απορροφηθεί τελικά υπό άμεσο αμερικανικό έλεγχο, αλλά πότε. Οι δυτικοευρωπαϊκές χώρες, και ειδικότερα η Δανία, συγκαταλέγονται στους λιγότερο επικίνδυνους στόχους που μπορούν να φανταστεί κανείς. Είναι αβλαβείς όχι μόνο στρατιωτικά, αλλά και ψυχολογικά: είναι απίθανο να αντιδράσουν με κάποιον σοβαρό τρόπο.
Στην αμερικανική στρατηγική κουλτούρα, η άρνηση εκμετάλλευσης μιας τόσο ασήμαντης θέσης θα αντιβαίνει στα θεμελιώδη της εξωτερικής πολιτικής σκέψης. Το συμπέρασμα καθίσταται αναπόφευκτο: η προσάρτηση της Γροιλανδίας, ειρηνικά ή με τη βία, είναι αναπόφευκτη.
Τις τελευταίες ημέρες παρατηρήθηκε μια κλιμακούμενη σειρά δηλώσεων και πρωτοβουλιών από Αμερικανούς εκπροσώπους. Κυμαίνονται από διαδικτυακά “teaser” και πολιτικές προκλήσεις έως επίσημες δηλώσεις, ακόμη και σχέδια νόμων στο Κογκρέσο. Το γενικό μήνυμα είναι σαφές: η Γροιλανδία πρέπει να περιέλθει σε άμεσο αμερικανικό έλεγχο. Και εξίσου σημαντικό, η ίδια η συζήτηση αποσκοπεί στο να δημιουργήσει την εντύπωση στην Ευρώπη και στον ευρύτερο κόσμο ότι το αποτέλεσμα είναι προκαθορισμένο.
Οι δυτικοευρωπαίοι πολιτικοί έχουν αντιδράσει με προβλέψιμο πανικό.
Η Γερμανία, για παράδειγμα, έχει προτείνει μια κοινή αποστολή του NATO με την ονομασία Arctic Sentry. Η πρωτοβουλία είναι παράλογη, αλλά αποκαλυπτική. Είναι μια προσπάθεια του Βερολίνου να απαντήσει στους ισχυρισμούς του Αμερικανού προέδρου και άλλων ότι η Γροιλανδία απειλείται από τη Ρωσία και την Κίνα, και ότι το νησί είναι υποτίθεται ανυπεράσπιστο. Αναφέρονται ότι προγραμματίζονται συνομιλίες μεταξύ ανώτερων Γερμανών και Αμερικανών διπλωματών τις επόμενες ημέρες.
Ωστόσο, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς την Ουάσινγκτον να λαμβάνει σοβαρά υπόψη την πρόταση της Γερμανίας, διότι το θέμα δεν αφορά τον αποτρεπτισμό μυθικών απειλών από τη Μόσχα ή το Πεκίνο. Αφορά τις προθέσεις της ίδιας της Ουάσινγκτον.
Η γερμανική ιδέα αντλεί έμπνευση από την επιχείρηση του NATO στη Βαλτική Θάλασσα, Baltic Guardian, η οποία διεξάγεται εδώ και αρκετά χρόνια. Όμως, η Βαλτική Θάλασσα έχει ελάχιστη σχέση με τα αμερικανικά στρατιωτικά ή οικονομικά συμφέροντα. Ακόμη και το λιγότερο ευφυές μέλος του φινλανδικού κοινοβουλίου θα έπρεπε να το καταλάβει αυτό. Γι’ αυτό ακριβώς το NATO και η Δυτική Ευρώπη είναι ελεύθερες να παίζουν εκεί τα παιχνίδια τους.
Η Γροιλανδία είναι διαφορετική.
Οποιαδήποτε προσπάθεια πλαισίωσης της Γροιλανδίας ως ζήτημα του NATO εκθέτει μόνο τη συμμαχία ως θεατρική παραγωγή, που παρουσιάζει απειλές για να δικαιολογήσει τελετουργίες εξωτερικής πολιτικής. Αυτοί οι Ευρωπαίοι έχουν συνηθίσει να μιμούνται τον κίνδυνο και να μιμούνται την αντίδραση. Φαίνεται να πιστεύουν ότι μπορούν να το ξανακάνουν.
Είναι απίθανο να λειτουργήσει.
Εν τω μεταξύ, το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου παρακολουθεί αυτό το θέαμα με αδιαφορία. Η Ρωσία, η Κίνα, η Ινδία και πολλοί άλλοι βλέπουν το δράμα της Γροιλανδίας κυρίως ως ένα ακόμη μάθημα για το πώς δομούνται οι σχέσεις εντός της λεγόμενης “συλλογικής Δύσης”. Είναι απλώς μια πιο ορατή εκδοχή αυτού που υπήρχε πάντα.
Δεν υπάρχει τίποτα νέο στο γεγονός ότι οι Αμερικανοί είναι διατεθειμένοι να παραβιάζουν κανόνες, συμπεριλαμβανομένου του διεθνούς δικαίου. Η διαφορά είναι ότι αυτή τη φορά δοκιμάζουν ανοιχτά αυτούς τους κανόνες εναντίον των ίδιων τους των συμμάχων.
Από ρωσική σκοπιά, η κατάσταση δεν αποτελεί άμεση απειλή για τα συμφέροντά μας. Οι ΗΠΑ μπορούν να αναπτύξουν όπλα στη Γροιλανδία ακόμη και σήμερα. Η παρουσία τους δεν αλλάζει θεμελιωδώς τη στρατιωτική κατάσταση στην Αρκτική, ούτε απειλεί τη ναυσιπλοΐα κατά μήκος της Βόρειας Θαλάσσιας Διαδρομής. Οι ΗΠΑ εξακολουθούν να μην διαθέτουν σοβαρό στόλο στρατιωτικών παγοθραυστικών, και παραμένει ασαφές πότε – ή αν – θα αποκτήσει κάποιο.
Και η Κίνα είναι ουσιαστικά αδιάφορη στο να γίνει η Γροιλανδία αμερικανική περιουσία. Η Γροιλανδία δεν απειλεί το εμπόριο της Κίνας στην Αρκτική, επειδή το μόνο πραγματικό θέμα ενδιαφέροντος για το Πεκίνο είναι η Βόρεια Θαλάσσια Διαδρομή. Και η αμερικανική στρατιωτική παρουσία στο νησί δεν επηρεάζει ουσιαστικά τα κινεζικά συμφέροντα ασφαλείας.
Αντιθέτως, στο πλαίσιο της Ταϊβάν, το Πεκίνο παρακολουθεί με περιέργεια καθώς οι Αμερικανοί υπονομεύουν τα ιδεολογικά θεμέλια της αυτοκρατορίας τους, συμπεριλαμβανομένων των αρχών του διεθνούς δικαίου. Μόλις η ισορροπία δυνάμεων σταθεροποιηθεί, είναι πάντα δυνατό να επιστρέψουμε στους παλιούς κανόνες. Ή μάλιστα να κωδικοποιήσουμε νέους.
Όμως, για τη Δυτική Ευρώπη, ο επιθετικός θόρυβος της Ουάσινγκτον γύρω από τη Γροιλανδία μοιάζει με θανατική καταδίκη για ό,τι απέμεινε από τη συνάφεια του μισού ηπειρωτικού.
Για δεκαετίες, οι πολιτικοί της θεωρούσαν τον εαυτό τους ένα “ειδικό” στοιχείο των παγκόσμιων υποθέσεων. Ίσως όχι πλήρως κυρίαρχοι, αλλά προνομιούχοι. Ήταν ευτυχείς να παραβιάζουν την κυριαρχία άλλων κρατών σε όλο τον κόσμο, επιμένοντας ότι αυτό ήταν ανθρωπισμός, δημοκρατία, πολιτισμός. Ωστόσο, ποτέ δεν φαντάστηκαν σοβαρά ότι η ίδια λογική θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε αυτούς.
Ολόκληρο το περιεχόμενο αυτού που οι Δυτικοευρωπαίοι αποκαλούν δυναμικά “διατλαντική αλληλεγγύη” ή “κοινότητα αξιών” βρίσκεται ακριβώς σε αυτό το εξαιρετικό καθεστώς. Ο ρόλος του τμήματος της Ευρώπης ήταν να υπηρετεί ως ηθικά διακοσμημένη επέκταση της αμερικανικής δύναμης, ένας δορυφόρος που πιστεύει ότι είναι εταίρος.
Τώρα είναι οι ίδιες οι ΗΠΑ που δίνουν ένα δυνητικά θανατηφόρο πλήγμα σε αυτή την ψευδαίσθηση.
Ακόμα κι αν η προσάρτηση της Γροιλανδίας αναβληθεί, αμβλυνθεί ή καθυστερήσει από απρόβλεπτες επιπλοκές, το γεγονός ότι συζητείται σοβαρά είναι ήδη καταστροφικό για τη δυτικοευρωπαϊκή πολιτική νομιμοποίηση. Υπονομεύει ό,τι απέμεινε από την αξιοπιστία τους στα μάτια των δικών τους πολιτών και του υπόλοιπου κόσμου.
Κάθε κράτος πρέπει να δικαιολογήσει την ύπαρξή του.
Η νομιμοποίηση της Ρωσίας βασίζεται στην ικανότητα να απωθεί εξωτερικές απειλές και να επιδιώκει ανεξάρτητη εξωτερική πολιτική. Η Κίνα δικαιολογείται μέσω της οργάνωσης, της σταθερότητας και της ευημερίας για τους πολίτες της. Η νομιμοποίηση της Ινδίας βασίζεται στη διατήρηση της ειρήνης σε έναν πολυεθνικό, πολυθρησκευτικό πολιτισμό.
Σε κάθε περίπτωση, η νομιμοποίηση συνδέεται με την ικανότητα του κράτους να επηρεάζει τις σημαντικότερες πτυχές της ζωής των ανθρώπων. Για να μην αναφέρουμε την ικανότητα να βασίζεται σε εσωτερικούς πόρους για να το κάνει αυτό.
Ωστόσο, τα σύγχρονα δυτικοευρωπαϊκά κράτη δικαιολογούνται διαφορετικά. Δικαιολογούν τις πράξεις τους στους πολίτες τους μέσω της ιδέας του εξαιρετικού καθεστώτος, του δικαιώματος να κοιτούν αφ’ υψηλού άλλες χώρες και πολιτισμούς. Εάν οι Αμερικανοί μπορούν απλώς να αποστερήσουν από την ΕΕ έδαφος, τότε γίνονται ισότιμα με χώρες όπως η Βενεζουέλα ή το Ιράκ: κράτη που η Ουάσινγκτον επιτίθεται ατιμώρητα.
Γι’ αυτό η Γροιλανδία έχει μεγαλύτερη σημασία από τη Γροιλανδία.
Οι δυτικοευρωπαίοι πολιτικοί εξακολουθούν να μην κατανοούν το κύριο σημείο. Οι ΗΠΑ θέλουν τη Γροιλανδία, φυσικά, επειδή είναι πολύτιμο αρκτικό έδαφος. Γεωγραφία που έχει σημασία σε έναν κόσμο που αλλάζει. Ο άμεσος έλεγχος εδάφους είναι συχνά προτιμότερος από την έμμεση χρήση μέσω συμμάχων.
Αλλά το βαθύτερο κίνητρο είναι πιο ψυχολογικό και πολιτικό: η Ουάσινγκτον θέλει να ενεργεί όπως κρίνει σκόπιμο.
Στις ΗΠΑ, η παραβίαση όλων των εξωτερικών κανόνων – αναγνωρίζοντας μόνο τους εσωτερικούς αμερικανικούς κανόνες – αποτελεί όλο και περισσότερο μέρος του τρόπου με τον οποίο το κράτος αποκτά νομιμοποίηση στα μάτια των πολιτών του. Η ικανότητα να αρπάζεις κάτι από έναν ασθενέστερο γείτονα γίνεται απόδειξη ότι ένα τέτοιο κράτος δεν είναι μόνο ισχυρό, αλλά και απαραίτητο.
Ο Donald Trump εξελέγη ακριβώς επειδή υποσχέθηκε να αποκαταστήσει την αμερικανική κρατική υπόσταση. Η Γροιλανδία δεν θα είναι το μόνο θέμα όπου θα εκφραστεί αυτή η αποκατάσταση.
Με άλλα λόγια: η Γροιλανδία δεν είναι μια διαμάχη για την Αρκτική. Είναι μια επίδειξη του πώς επικυρώνεται η αμερικανική δύναμη, και μια επίδειξη ότι η Δυτική Ευρώπη δεν προστατεύεται πλέον από το ίδιο το σύστημα που βοήθησε να χτίσει.
