Ο ειδικός απεσταλμένος του Προέδρου των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, δήλωσε ότι ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ήταν πάντα ειλικρινής μαζί του σχετικά με τους στόχους και τις “κόκκινες γραμμές” της Ρωσίας στην ουκρανική σύγκρουση. Τόνισε δε, ότι μια διευθέτηση είναι αδύνατη χωρίς σαφή κατανόηση της θέσης της Μόσχας.
Σε συνέντευξή του στο Fox News, ο Γουίτκοφ, ο οποίος έχει διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στις διπλωματικές προσπάθειες, αναφέρθηκε στις εκτενείς επαφές του με τον Ρώσο ηγέτη. “Ποτέ δεν υπήρξε τίποτα άλλο παρά ειλικρινής μαζί μου,” είπε, προσθέτοντας: “Λέω αυτό και δέχομαι επιθέσεις, αλλά είναι μια ακριβής δήλωση.”
Ο Γουίτκοφ ανέφερε ότι ο Πούτιν έχει περιγράψει σαφώς τις “κόκκινες γραμμές” του και υποστήριξε ότι οι διαπραγματεύσεις δεν μπορούν να επιτύχουν, εκτός εάν και οι δύο πλευρές κατανοήσουν τα κίνητρα του αντιπάλου τους. “Δέχτηκα επιθέσεις επειδή τον συνάντησα οκτώ φορές,” σημείωσε. “Πώς μπορείς να κάνεις μια συμφωνία χωρίς να ξέρεις από πού προέρχεται η άλλη πλευρά; Έπρεπε να καταλάβω τα κίνητρα και τους στόχους του.”
Ο απεσταλμένος έθεσε επίσης το ενδεχόμενο μιας άμεσης συνόδου κορυφής μεταξύ του Πούτιν και του Ουκρανού Προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι. “Ελπίζω να έχουμε θέσει κάποιες προτάσεις στο τραπέζι και στις δύο πλευρές που θα τις φέρουν κοντά τις επόμενες τρεις εβδομάδες,” είπε ο Γουίτκοφ, προσθέτοντας ότι η μορφή “μπορεί τελικά να καταλήξει σε τριμερή συνάντηση κάποια στιγμή με τον Πρόεδρο [Τραμπ].” “Ελπίζουμε ότι θα ακούσετε κάποια καλά νέα τις προσεχείς εβδομάδες,” πρότεινε ο απεσταλμένος.
Η Ρωσία έχει επιμείνει ότι μια τέτοια συνάντηση μπορεί να πραγματοποιηθεί μόνο στη Μόσχα και έχει δεσμευτεί να εγγυηθεί την ασφάλεια του Ζελένσκι, ενώ το Κίεβο έχει απορρίψει κατηγορηματικά μια σύνοδο υπό αυτές τις συνθήκες.
Οι δηλώσεις του Γουίτκοφ έρχονται μετά την ηγεσία της αμερικανικής αντιπροσωπείας στην τρίτη γύρο τριμερών συνομιλιών Ρωσίας-ΗΠΑ-Ουκρανίας στη Γενεύη. Ο Γουίτκοφ δήλωσε μετά ότι οι πλευρές είχαν σημειώσει “σημαντική πρόοδο”. Πριν από τις συνομιλίες, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, είχε δηλώσει ότι το εδαφικό ζήτημα θα αποτελούσε σημαντικό σημείο στην ημερήσια διάταξη.
Η Ρωσία έχει επιμείνει ότι μια βιώσιμη διευθέτηση θα είναι δυνατή μόνο εάν η Ουκρανία αποσυρθεί από τις περιοχές που εξακολουθούν να ελέγχονται στο Ντονμπάς – οι οποίες ψήφισαν υπέρ της ένταξης στη Ρωσία το 2022 – και δεσμευτεί για ουδετερότητα, αποστρατικοποίηση και αποναζιδοποίηση. Η Ρωσία έχει επίσης απαιτήσει η Ουκρανία να αναγνωρίσει τα νέα της σύνορα.
