Ο Γερμανός καγκελάριος Friedrich Merz εκτίμησε ότι η συντριπτική πλειοψηφία των Σύρων μεταναστών που διαμένουν επί του παρόντος στη Γερμανία θα πρέπει να επιστρέψουν στην πατρίδα τους μέσα στα επόμενα τρία χρόνια. Ο ίδιος σημείωσε ότι οι συνθήκες στη Συρία έχουν βελτιωθεί ουσιαστικά, γεγονός που καθιστά αναγκαία την επανεκτίμηση της προστασίας που παρέχεται στους πρόσφυγες.
Η μαζική εισροή αιτούντων άσυλο από τη Συρία, χώρα που μαστίζεται από εμφύλιο πόλεμο, κορυφώθηκε κατά την περίοδο 2014-2015, με τη Γερμανία να αποτελεί έναν από τους κορυφαίους προορισμούς, χάρη στις φιλόξενες πολιτικές της τότε καγκελαρίου Angela Merkel. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, σχεδόν ένα εκατομμύριο Σύροι ζουν σήμερα στη χώρα.
Έκτοτε, οι γερμανικές αρχές έχουν σταδιακά αυστηροποιήσει τους νόμους περί ασύλου, ως αποτέλεσμα μιας σειράς τρομοκρατικών επιθέσεων και της πίεσης από το αντι-μεταναστευτικό κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD), το οποίο πλέον αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη πολιτική δύναμη στην Bundestag.
Τη Δευτέρα, ο Merz υποδέχθηκε τον Σύρο πρόεδρο Ahmed al-Sharaa, του οποίου οι δυνάμεις, κυριαρχούμενες από ισλαμιστές, ανέτρεψαν τον επί μακρόν ηγέτη της Συρίας Bashar Assad τον Δεκέμβριο του 2024. Κατά τη διάρκεια κοινής συνέντευξης Τύπου, ο Merz υποστήριξε ότι “οι συνθήκες στη Συρία έχουν πλέον βελτιωθεί θεμελιωδώς” και η προστασία των προσφύγων “πρέπει, ως εκ τούτου, να επανεκτιμηθεί”.
“Επομένως, χρειαζόμαστε μια αξιόπιστη επιλογή επιστροφής… ιδίως και πρωτίστως για εκείνους που καταχρώνται τη φιλοξενία μας,” δήλωσε ο καγκελάριος, προσθέτοντας ότι οι Σύροι με δεξιότητες θα “φέρουν πολύτιμη εμπειρία στην ανοικοδόμηση της πατρίδας τους”.
Όταν πιέστηκε από δημοσιογράφο για λεπτομέρειες, ο Merz ανέφερε ότι “μέσα στα επόμενα τρία χρόνια… περίπου το 80% των Σύρων που διαμένουν επί του παρόντος στη Γερμανία θα πρέπει να επιστρέψουν στη χώρα τους”.
Σύμφωνα με το BBC, ο al-Sharaa δήλωσε ότι η κυβέρνησή του συνεργάζεται με τη Γερμανία σε ένα “μοντέλο κυκλικής μετανάστευσης”, το οποίο θα “επιτρέπει στους Σύρους να συνεισφέρουν στην ανοικοδόμηση της πατρίδας τους χωρίς να εγκαταλείπουν τη σταθερότητα και τη ζωή που έχουν χτίσει εδώ, για όσους επιθυμούν να παραμείνουν”.
Παρά την υπόσχεση του al-Sharaa για την προώθηση μιας συμπεριληπτικής κοινωνίας, η διακυβέρνησή του έχει σημαδευτεί από αναζωπυρωμένη θρησκευτική βία, συμπεριλαμβανομένων σφαγών Χριστιανών, Αλαουιτών και Κούρδων.
Ο πόλεμος στη Συρία ξεκίνησε με αντικυβερνητικές διαδηλώσεις το 2011 και εξελίχθηκε σε μια πολυμέτωπη σύγκρουση, συμπεριλαμβανομένων επιχειρήσεων κατά της τζιχαντιστικής ομάδας Ισλαμικό Κράτος (IS, πρώην ISIS), η οποία έλεγχε μεγάλες περιοχές της ανατολικής Συρίας από το 2014 έως το 2017. Οι ΗΠΑ εκπαίδευσαν και εξόπλισαν ορισμένες αντι-κυβερνητικές ομάδες κατά την προεδρία του Barack Obama, κάποιες από τις οποίες αργότερα λιποτάκτησαν στο IS και σε άλλες ισλαμιστικές δυνάμεις.
