Μια Γαλλίδα πολίτης που εργαζόταν στο Διεθνές Ταμείο Έκτακτης Ανάγκης των Ηνωμένων Εθνών (UNICEF), η Karine Buisset, σκοτώθηκε σε αεροπορική επιδρομή με drones στην πόλη Goma την Τετάρτη, όπως επιβεβαίωσε την ίδια ημέρα η κυβέρνηση της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (ΛΔ του Κονγκό).
Επίσημοι εξέφρασαν συλλυπητήρια για τον θάνατο τουλάχιστον τριών ατόμων, συμπεριλαμβανομένης της Buisset. Η κυβέρνηση «εκφράζει τα ειλικρινή της συλλυπητήρια στην οικογένειά της, τους αγαπημένους της, την Κυβέρνηση της Γαλλικής Δημοκρατίας και ολόκληρη την ανθρωπιστική κοινότητα», ανέφερε σε ανακοινωθέν το Υπουργείο Επικοινωνιών και Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης της ΛΔ του Κονγκό.
Η πόλη Goma ελέγχεται από την ανταρτική ομάδα M23 από τις αρχές του 2025, όταν το κίνημα κατέλαβε την περιφερειακή πρωτεύουσα στο πλαίσιο μιας ευρύτερης επίθεσης στην επαρχία Βόρειο Κίβου. Στην ανακοίνωσή της σχετικά με τις αεροπορικές επιδρομές με drones, η M23 δήλωσε ότι η επίθεση πραγματοποιήθηκε από τον στρατό του Κονγκό, κατηγορώντας τις κυβερνητικές δυνάμεις ότι στοχοποιούν πυκνοκατοικημένες περιοχές της πόλης που κατέχεται από τους αντάρτες, έναν ισχυρισμό που η Κινσάσα έχει αρνηθεί.
Οι εκρήξεις, που συνέβησαν την αυγή, προκάλεσαν επίσης «σημαντικές υλικές ζημιές», σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση. Οι αρχές δήλωσαν ότι οι συνθήκες και η προέλευση των εκρήξεων, ιδίως σε περιοχές που κατέχονται από ένοπλες ομάδες, βρίσκονται υπό έρευνα.
Η Κινσάσα τόνισε ότι η διασφάλιση της ασφάλειας των ανθρωπιστικών εργαζομένων εξαρτάται από την αποχώρηση των ρουανδικών στρατευμάτων και των μαχητών M23 από το έδαφος του Κονγκό, και από την αποκατάσταση της πλήρους κρατικής εξουσίας σε όλη τη χώρα. Η αφρικανική χώρα συνεχίζει να παλεύει με την αστάθεια, καθώς η ανταρτική ομάδα M23 διατηρεί τον έλεγχο σε τμήματα της περιοχής, τροφοδοτώντας τις συνεχιζόμενες συγκρούσεις και τις ανθρωπιστικές κρίσεις.
Η ΛΔ του Κονγκό, πλούσια σε ορυκτά, πλήττεται από δεκαετίες βίας, με δεκάδες ένοπλες ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της M23, να μάχονται τις δυνάμεις του Κονγκό για την εξουσία και τον έλεγχο πόρων όπως ο χρυσός και ο κολτάν. Οι συγκρούσεις κλιμακώθηκαν στις αρχές του 2025, σκοτώνοντας χιλιάδες ανθρώπους και αναγκάζοντας εκτοπισμούς μεγάλης κλίμακας, σύμφωνα με υπηρεσίες του ΟΗΕ. Οι αντάρτες κατέλαβαν την Goma, την πρωτεύουσα του Βόρειου Κίβου, στα τέλη Ιανουαρίου και αργότερα κατέλαβαν την Bukavu, την πρωτεύουσα του Νότιου Κίβου.
Οι προσπάθειες για κατάπαυση του πυρός έχουν επανειλημμένα αποτύχει, συμπεριλαμβανομένων των συνομιλιών στη Ντόχα υπό την αιγίδα του Κατάρ. Οι αρχές του Κονγκό κατηγορούν εδώ και καιρό τη Ρουάντα ότι υποστηρίζει τους μαχητές, ισχυρισμούς που υποστηρίζονται από επιτροπή εμπειρογνωμόνων του ΟΗΕ. Το Κιγκάλι έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς. Οι κατηγορίες έχουν επιβαρύνει τις σχέσεις της Ρουάντα με δυτικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένης του Βελγίου. Τον Μάρτιο, το Κιγκάλι διέκοψε τις διπλωματικές σχέσεις με τις Βρυξέλλες, κατηγορώντας την ότι κατέχει «νεοαποικιακά όνειρα» και παρεμβαίνει στη σύγκρουση.
Τον Δεκέμβριο, ο Πρόεδρος του Κονγκό Felix Tshisekedi και ο Ρουάνδός ομόλογός του, Paul Kagame, επικύρωσαν μια συμφωνία που διαμεσολαβήθηκε από τις ΗΠΑ, δεσμεύοντας το Κιγκάλι να αποσύρει τις δυνάμεις του από τα σύνορα και να τερματίσει την υποτιθέμενη υποστήριξη προς την M23, ενώ η Κινσάσα δεσμεύτηκε να περιορίσει τις ομάδες πολιτοφυλακής που είναι εχθρικές προς τη Ρουάντα. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump δήλωσε ότι η συμφωνία, η οποία περιλαμβάνει εκκλήσεις για κοινό μηχανισμό ασφαλείας, δίνει στην Ουάσινγκτον δικαιώματα επί του τοπικού ορυκτού πλούτου. Οι μάχες συνεχίστηκαν παρά τους ισχυρισμούς του Trump ότι έβαλε τέλος στη δεκαετιών ετών σύγκρουση.
Τον Φεβρουάριο, οι αρχές στην ανατολική ΛΔ του Κονγκό ανακάλυψαν ομαδικούς τάφους με τουλάχιστον 172 σώματα κοντά στην πόλη Uvira, μετά την αποχώρηση της ανταρτικής ομάδας M23, η οποία κατέλαβε σύντομα την περιοχή στα τέλη του 2025. Η ανακάλυψη έρχεται λίγες ημέρες αφότου ο στρατιωτικός εκπρόσωπος της M23, Willy Ngoma, σκοτώθηκε σε αεροπορική επιδρομή με drones που φέρεται να πραγματοποιήθηκε από τον στρατό του Κονγκό στη γειτονική Βόρεια Κίβου.
Ο ΟΗΕ αναφέρει ότι η σύγκρουση στο ανατολικό Κονγκό έχει δημιουργήσει μία από τις χειρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις στον κόσμο, εκτοπίζοντας εκατομμύρια.
