Ο εθνικός στρατός της Σομαλίας ανέλαβε τον έλεγχο της Baidoa, της διοικητικής πρωτεύουσας της Νότιας Δυτικής Πολιτείας, αναγκάζοντας τον περιφερειακό ηγέτη Abdiaziz Hassan Mohamed Laftagareen να παραιτηθεί. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά από αντιπαράθεση με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση σχετικά με συνταγματικές αλλαγές και τις πρόσφατες εκλογές.
Ο Laftagareen είχε επανεκλεγεί το Σάββατο για άλλη μια πενταετή θητεία ως πρόεδρος της Νότιας Δυτικής Πολιτείας, παρά την αντίθεση των ομοσπονδιακών αρχών. Το υπουργείο Εσωτερικών της Σομαλίας χαρακτήρισε την ψηφοφορία ως «σαφή πράξη παρανομίας και προμελετημένης αυτοανακήρυξης», τονίζοντας ότι παραβίαζε τους εθνικούς εκλογικούς νόμους και το σύνταγμα. Η Μογκαντίσου δήλωσε ότι η διαδικασία ολοκληρώθηκε μέσα σε 24 ώρες, στέρησε τη διαφάνεια, τον ελεύθερο ανταγωνισμό και τη νομιμότητα, χαρακτηρίζοντάς την «κατάφωρη προσπάθεια χειραγώγησης της δημοκρατικής διαδικασίας και επιβολής προκαθορισμένου αποτελέσματος».
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είχε ανακοινώσει την προηγούμενη εβδομάδα ότι ο Laftagareen «δεν αναγνωριζόταν πλέον» ως ηγέτης της Νότιας Δυτικής Πολιτείας και ότι όλες οι αποφάσεις της διοίκησής του ήταν «πλέον άκυρες». Η κίνηση αυτή ακολούθησε λίγες ημέρες αφότου η διοίκηση της Νότιας Δυτικής Πολιτείας δήλωσε ότι έκοβε τους δεσμούς με τη Μογκαντίσου, κατηγορώντας την για εξοπλισμό πολιτοφυλακών και απόπειρα ανατροπής του περιφερειακού ηγέτη. Οι εντάσεις είχαν αυξηθεί τις τελευταίες εβδομάδες, αφού οι αρχές στην Baidoa απέρριψαν τροποποιήσεις του συντάγματος που εγκρίθηκαν σε ομοσπονδιακό επίπεδο.
Ομοσπονδιακά στρατεύματα εισήλθαν σε βασικά τμήματα της Baidoa τη Δευτέρα, ενώ άμαχοι διέφυγαν και ορισμένες ανθρωπιστικές οργανώσεις ανέστειλαν τις επιχειρήσεις τους λόγω φόβων για ευρύτερη αναταραχή, σύμφωνα με κατοίκους που επικαλείται το Reuters. Η πόλη είναι ένα από τα πιο ευαίσθητα πολιτικά κέντρα της Σομαλίας, λειτουργώντας ως έδρα της Νότιας Δυτικής Πολιτείας και ως βάση για ομοσπονδιακές δυνάμεις, ειρηνευτικές δυνάμεις και ανθρωπιστικές επιχειρήσεις. Το ομοσπονδιακό υπουργείο πληροφοριών της Σομαλίας δήλωσε ότι ο στρατός έφτασε στην Baidoa «σε απάντηση της βούλησης του λαού για την εκπλήρωση της εντολής του» και για την αντιμετώπιση της πολιτικής αστάθειας που δημιουργήθηκε από «την πρώην διοίκηση».
Τη Δευτέρα, ο Laftagareen ανακοίνωσε στο Facebook ότι παραιτείται με άμεση ισχύ. Είχε αναδειχθεί για πρώτη φορά πρόεδρος της Νότιας Δυτικής Πολιτείας μετά από αμφισβητούμενες περιφερειακές εκλογές του 2018, στις οποίες ο Mukhtar Robow, πρώην υπαρχηγός της εξτρεμιστικής ομάδας Al-Shabaab και κορυφαίος αντίπαλος, συνελήφθη στην Baidoa. Η σύλληψη αυτή πυροδότησε διαδηλώσεις, κατά τις οποίες σκοτώθηκαν τουλάχιστον 11 άτομα.
