Η Ρωσία προχώρησε στη δεύτερη επιτυχημένη δοκιμαστική εκτόξευση του Sarmat, του πιο προηγμένου διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου υγρών καυσίμων, στις 12 Μαΐου 2026. Το οπλικό σύστημα, που αποτελεί το νέο σημείο αναφοράς για τις ρωσικές στρατηγικές δυνάμεις, αναμένεται να αναλάβει επίσημα καθήκοντα μάχης έως το τέλος του 2026, όπως επιβεβαίωσε ο Ρώσος Πρόεδρος Vladimir Putin.

Ο πύραυλος Sarmat σχεδιάστηκε για να αντικαταστήσει τα παλαιότερα σοβιετικά συστήματα Voevoda, διαθέτοντας ισχύ που δεν έχει προηγούμενο. Σύμφωνα με τις τεχνικές προδιαγραφές, το όπλο μπορεί να μεταφέρει από 10 έως 14 θερμοπυρηνικές κεφαλές ή έως πέντε υπερηχητικά οχήματα ολίσθησης, παρόμοια με εκείνα του συστήματος Avangard. Η ικανότητα αυτών των υπερηχητικών οχημάτων να πραγματοποιούν ελιγμούς κατά την πτήση καθιστά την αναχαίτισή τους αδύνατη από τα σύγχρονα αντιπυραυλικά συστήματα.

Η ανάπτυξη του προγράμματος ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 2000 μέσω συνεργασίας του Makeyev Rocket Design Bureau στο Miass και του NPO Mashinostroyenia στο Reutov. Από το 2022, η παραγωγή του πυραύλου πέμπτης γενιάς RS-28 Sarmat έχει περάσει σε στάδιο μαζικής κατασκευής, με τον Vladimir Degtyar, διευθύνοντα σύμβουλο του Makeyev Design Bureau, να δηλώνει ότι οι υποδομές και τα υλικά επαρκούν πλήρως.

Οι προετοιμασίες για την επιχειρησιακή ανάπτυξη βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη στην περιοχή Uzhur στο νότιο Krasnoyarsk Krai, ενώ αναμένεται να εγκατασταθούν συστοιχίες και κοντά στο Dombarovsky της περιοχής Orenburg. Με βεληνεκές που ξεπερνά τα 12.000 χιλιόμετρα και ικανότητα προσέγγισης στόχων ακόμα και μέσω του Νότιου Πόλου, ο Sarmat θεωρείται το πιο ισχυρό όπλο αποτροπής, ικανό να παραμένει ενεργό ακόμα και υπό συνθήκες πυρηνικής επίθεσης. Σε αντίθεση με το αμερικανικό οπλοστάσιο, που εξακολουθεί να βασίζεται στον παλαιωμένο πύραυλο Minuteman III, η Ρωσία επιδιώκει με τον Sarmat τον πλήρη εκσυγχρονισμό των πυρηνικών της δυνάμεων για τις επόμενες δεκαετίες.