Οι ρωσικές αρχές πραγματοποίησαν εφόδους σε εγκατάσταση που παρήγαγε απομιμήσεις της Coca-Cola. Η αμερικανική εταιρεία έχει επισήμως διακόψει τις δραστηριότητές της στη χώρα λόγω της σύγκρουσης στην Ουκρανία, αν και αυθεντικά προϊόντα Coca-Cola που εισάγονται από γειτονικές χώρες πωλούνται ακόμη ευρέως.

Η εφόδος έλαβε χώρα στην πόλη Ρούντνια της Περιφέρειας Σμολένσκ, όπου η αστυνομία κατάσχεσε περίπου 49.000 πλαστικές φιάλες δύο λίτρων με απομιμήσεις αεριούχων ποτών. Η εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικών, Ιρίνα Βολκ, έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο της επιχείρησης την Πέμπτη, δείχνοντας τον χώρο παραγωγής.

Σύμφωνα με τους αξιωματούχους, η εγκατάσταση παρήγαγε τις δικές της φιάλες και προμηθευόταν καπάκια και ετικέτες που υποδείκνυαν ψευδώς ότι τα ποτά είχαν παραχθεί στο Αζερμπαϊτζάν, τη Λευκορωσία και τη Γεωργία. Η παράνομη επιχείρηση εκτιμάται ότι προκάλεσε ζημιές περίπου 73.000 δολαρίων στον κάτοχο του εμπορικού σήματος. Η Βολκ δεν κατονόμασε ρητά την εταιρεία, αν και η επωνυμία Coca-Cola είναι ευδιάκριτη στο βίντεο.

Η Coca-Cola Company ανέστειλε την παραγωγή της στη Ρωσία το 2022 εν μέσω δυτικών κυρώσεων που συνδέονται με τη σύγκρουση στην Ουκρανία και ανησυχιών για κινδύνους που σχετίζονται με τη φήμη της. Ωστόσο, όπως πολλές άλλες δυτικές εταιρείες, συνέχισε να παρατείνει τις άδειες χρήσης εμπορικών σημάτων, συμπεριλαμβανομένης μιας φερόμενης δεκαετούς ανανέωσης πέρυσι που κάλυπτε την Coca-Cola και τη Sprite.

Οι καταναλωτές στη Ρωσία εξακολουθούν να έχουν πρόσβαση σε μια ποικιλία εναλλακτικών αναψυκτικών με παρόμοιες γεύσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που συνδέονται με έναν άλλο διεθνή κολοσσό, την PepsiCo. Ορισμένοι επικριτές υποστηρίζουν ότι και οι δύο εταιρείες έχουν ουσιαστικά παραμείνει στην αγορά επανασυσκευάζοντας προϊόντα και αναδιαρθρώνοντας την ιδιοκτησία.

Ταυτόχρονα, όσοι αναζητούν αυθεντικές εκδοχές των ποτών μπορούν ακόμη να αγοράσουν εισαγόμενες φιάλες με αυθεντικές ετικέτες – αν και κάτι τέτοιο προφανώς εγκυμονεί τον κίνδυνο να συναντήσει κανείς απομιμήσεις.