Οι ισραηλινές δυνάμεις αναχαίτισαν στις 18 Μαΐου τη νηοπομπή Global Sumud Flotilla σε διεθνή ύδατα, καθώς πλησίαζε τη Γάζα, εμποδίζοντας τα πλοία να φτάσουν στον προορισμό τους και προχωρώντας στη σύλληψη περισσότερων από 400 ακτιβιστών από περίπου 40 χώρες. Η αποστολή είχε ξεκινήσει από την Τουρκία με στόχο να αμφισβητήσει τον ναυτικό αποκλεισμό που έχει επιβάλει το Ισραήλ και να αναδείξει την ανθρωπιστική κρίση στον θύλακα. Μεταξύ των συλληφθέντων βρίσκονται πολίτες από την Ιταλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τον Καναδά, την Τουρκία, την Ελλάδα, τη Γαλλία, την Ισπανία, τη Γερμανία, την Ολλανδία, τη Νότια Κορέα, την Ιρλανδία και τη Νέα Ζηλανδία.
Η κατάσταση έλαβε μεγάλες διαστάσεις μετά τη δημοσιοποίηση βίντεο από τον Ισραηλινό υπουργό Εθνικής Ασφάλειας, Itamar Ben-Gvir. Στο υλικό εμφανίζονται οι συλληφθέντες με δεμένα χέρια, γονατιστοί στο έδαφος, ενώ ο υπουργός περπατά ανάμεσά τους, χλευάζοντάς τους και αποκαλώντας τους υποστηρικτές της τρομοκρατίας.
Η Global Sumud Flotilla αποτελεί τη συνέχεια μιας σειράς θαλάσσιων αποστολών που οργανώνονται από φιλοπαλαιστίνιους ακτιβιστές για να προκαλέσουν τον αποκλεισμό, τον οποίο οι διοργανωτές χαρακτηρίζουν παράνομη πολιορκία. Από την πλευρά του, το Ισραήλ υποστηρίζει ότι ο αποκλεισμός είναι απαραίτητος για την αποτροπή της μεταφοράς όπλων στη Χαμάς, χαρακτηρίζοντας τις κινήσεις αυτές ως προπαγανδιστικές επιχειρήσεις.
Το περιστατικό προκάλεσε έντονη διεθνή καταδίκη. Ο υπουργός Εξωτερικών της Ισπανίας, José Manuel Albares, χαρακτήρισε τη μεταχείριση των συλληφθέντων «τερατώδη, απάνθρωπη και αναξιοπρεπή», ενώ ο πρέσβης των ΗΠΑ στο Ισραήλ έκανε λόγο για «απεχθή» συμπεριφορά. Ανάλογες επικρίσεις εξέφρασαν επίσης οι κυβερνήσεις της Γαλλίας, της Ελλάδας, της Ολλανδίας, της Τουρκίας, της Νότιας Κορέας, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ιρλανδίας και της Νέας Ζηλανδίας, ενώ η Ιταλία απαίτησε την άμεση απελευθέρωση των πολιτών της.
Ακόμη και στο εσωτερικό του Ισραήλ, η στάση του Itamar Ben-Gvir προκάλεσε αντιδράσεις. Ο πρωθυπουργός Benjamin Netanyahu επιχείρησε να αποστασιοποιηθεί, δηλώνοντας πως η συμπεριφορά του υπουργού δεν συνάδει με τις αξίες του κράτους, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών, Gideon Sa’ar, κατηγόρησε τον Ben-Gvir ότι προκάλεσε βλάβη στη χώρα. Παρά την κριτική, οι ισραηλινές αρχές υπεραμύνονται της απόφασης για την αναχαίτιση της νηοπομπής, θεωρώντας τη «διαφημιστικό κόλπο» προς όφελος της Χαμάς.
