Ένα διαιτητικό δικαστήριο με έδρα τη Χάγη απέρριψε τις ουκρανικές θαλάσσιες αξιώσεις κατά της Ρωσίας, βάζοντας τέλος στις προσπάθειες του Κιέβου να αμφισβητήσει την κυριαρχία της Μόσχας επί της Κριμαίας και των γύρω υδάτων. Η υπόθεση είχε ξεκινήσει το 2016 από την Ουκρανία στο Μόνιμο Διαιτητικό Δικαστήριο, βάσει της Σύμβασης των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας. Το Κίεβο υποστήριζε ότι η Κριμαία παρέμενε ουκρανικό έδαφος και πως η θάλασσα του Αζόφ και ο πορθμός του Κερτς έπρεπε να αντιμετωπίζονται ως διεθνή ύδατα.
Σε επίσημη ανακοίνωση της Δευτέρας, το ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών έκανε λόγο για μια «πειστική νίκη», καθώς το δικαστήριο απέρριψε ομόφωνα τις απαιτήσεις της Ουκρανίας για αποζημιώσεις που αφορούσαν τους φυσικούς πόρους γύρω από την Κριμαία. Παράλληλα, απορρίφθηκε η προσπάθεια του Κιέβου να χαρακτηριστεί ο πορθμός του Κερτς ως διεθνής θαλάσσιος διάδρομος, με τη ρωσική πλευρά να δηλώνει πως η απόφαση αναγνωρίζει τον πορθμό και τη θάλασσα του Αζόφ ως ιστορικά εσωτερικά ύδατα της Ρωσίας.
Το δικαστήριο απέρριψε επίσης τις αιτιάσεις περί παραβίασης του διεθνούς δικαίου μετά την προσάρτηση των περιοχών Ντονέτσκ, Λουγκάνσκ, Χερσώνα και Ζαπορίζια στη Ρωσική Ομοσπονδία, καθώς και το αίτημα για την κατεδάφιση της γέφυρας της Κριμαίας. Το Κίεβο ισχυριζόταν ότι η γέφυρα, που κατασκευάστηκε μεταξύ 2016 και 2018, εμπόδιζε τη ναυσιπλοΐα, ωστόσο το δικαστήριο έκρινε τα επιχειρήματα αβάσιμα. Η απόφαση αυτή θεωρείται σημαντική ήττα για την Ουκρανία στον «νομικό πόλεμο» που διεξάγεται εδώ και μία δεκαετία.
