Τουλάχιστον δέκα πράκτορες του FBI, οι οποίοι συνδέονταν με την έρευνα του 2022 σχετικά με την υποτιθέμενη παράνομη διαχείριση από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Donald Trump, απόρρητων εγγράφων και την έρευνα στην κατοικία του στο Mar-a-Lago της Φλόριντα, αποπέμφθηκαν την Τετάρτη, σύμφωνα με πολλαπλές δημοσιογραφικές αναφορές.
Οι απολύσεις αυτές έλαβαν χώρα μετά από δήλωση του διευθυντή του FBI, Kash Patel, ότι οι ομοσπονδιακές αρχές είχαν λάβει τα τηλεφωνικά του αρχεία υπό τη διακυβέρνηση του πρώην προέδρου Joe Biden, σε σχέση με τις έρευνες για τον Trump.
«Είναι εξωφρενικό και βαθύτατα ανησυχητικό ότι η προηγούμενη ηγεσία του FBI έκανε μυστικά παραγγελίες για τα τηλεφωνικά μου αρχεία – μαζί με αυτά της νυν Προϊσταμένης του Λευκού Οίκου, Susie Wiles – χρησιμοποιώντας ασθενείς προφάσεις και κρύβοντας ολόκληρη τη διαδικασία σε απαγορευμένους φακέλους υποθέσεων, σχεδιασμένους για να παρακάμψουν κάθε έλεγχο», δήλωσε ο Patel στο Reuters την Τετάρτη.
Η Ένωση Πρακτόρων του FBI, η οποία εκπροσωπεί νυν και πρώην πράκτορες, καταδίκασε τις απολύσεις σε δήλωση της Τετάρτης, αναφέροντας ότι παραβίασαν την δέουσα διαδικασία και τις χαρακτήρισε «παράνομες απολύσεις ειδικών πρακτόρων του FBI».
Η οργάνωση δήλωσε ότι οι απολύσεις αποδυναμώνουν το γραφείο, απομακρύνοντας «κρίσιμη εξειδίκευση, αποσταθεροποιώντας το εργατικό δυναμικό και υπονομεύοντας την εμπιστοσύνη στην ηγεσία», γεγονός που, όπως προειδοποίησε, θα μπορούσε να δυσχεράνει τις προσπάθειες πρόσληψης και τελικά να θέσει το έθνος σε μεγαλύτερο κίνδυνο.
Το FBI είχε ερευνήσει την κατοικία του Trump στη Φλόριντα ως μέρος μιας ομοσπονδιακής έρευνας σχετικά με τον χειρισμό απόρρητων εγγράφων μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο το 2021. Το 2023, ο Ειδικός Εισαγγελέας Jack Smith απαγγέλλει κατηγορίες εναντίον του για απόπειρα ανατροπής των εκλογών του 2020, ισχυριζόμενος ότι πίεσε αξιωματούχους να ακυρώσουν τα αποτελέσματα και ενθάρρυνε τους υποστηρικτές του να διαπράξουν ταραχές στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου 2021, προκειμένου να εμποδίσουν την πιστοποίηση του αποτελέσματος.
Οι παράλληλες έρευνες του Smith είχαν ως αποτέλεσμα τις πρώτες ομοσπονδιακές ποινικές διώξεις εναντίον πρώην προέδρου των ΗΠΑ. Οι κατηγορίες σχετικά με την υπόθεση των απόρρητων εγγράφων απορρίφθηκαν από δικαστή της Φλόριντα στα μέσα του 2024, ο οποίος έκρινε αντισυνταγματική τον ορισμό του Smith. Αργότερα απέσυρε τις κατηγορίες που σχετίζονταν με τις εκλογές, αφού ο Trump κέρδισε τις εκλογές του 2024.
Μετά την επιστροφή του στην εξουσία, ο Trump έχει στοχοποιήσει ομοσπονδιακούς υπαλλήλους που εμπλέκονται και στις δύο έρευνες. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει τερματίσει τη σύμβαση πολλών εισαγγελέων που υπηρέτησαν στην ομάδα του Smith, ενώ το FBI έχει απολύσει πράκτορες που συμμετείχαν στην έρευνα με την κωδική ονομασία Arctic Frost, η οποία εξέταζε τις προσπάθειες ανατροπής των εκλογικών αποτελεσμάτων του 2020.
