Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έδωσε στη δημοσιότητα την τελική, τεράστια ποσότητα εγγράφων που σχετίζονται με τον καταδικασμένο σεξουαλικό παραβάτη Τζέφρι Έπσταϊν. Η δημοσίευση, η οποία έγινε κατόπιν εντολής του Κογκρέσου, αποκαλύπτει νέες λεπτομέρειες σχετικά με τις συνδέσεις του χρηματιστή, χωρίς ωστόσο να περιέχει ποινικές κατηγορίες εναντίον των πολυάριθμων ατόμων που κατονομάζονται.
Η δημοσιοποίηση, που ξεπέρασε κατά πάνω από έναν μήνα την προθεσμία του Κογκρέσου, ολοκληρώνει την υποχρέωση της κυβέρνησης Τραμπ βάσει του νόμου Epstein Files Transparency Act. Ο αναπληρωτής Γενικός Εισαγγελέας Τοντ Μπλανς ανακοίνωσε την παραγωγή άνω των τριών εκατομμυρίων σελίδων, 2.000 βίντεο και 180.000 εικόνων, επισημαίνοντας παράλληλα εκτεταμένες διαγραφές για την προστασία των ταυτοτήτων των θυμάτων και των τρεχουσών ερευνών.
Στα έγγραφα, που προέρχονται από έρευνες του FBI και προσωπικά αρχεία του Έπσταϊν, περιλαμβάνονται email που δείχνουν τον CEO της Tesla, Elon Musk, να συζητά σχέδια για επίσκεψη στο ιδιωτικό νησί του Έπσταϊν. Στα τέλη του 2013, ο Musk έστειλε email στον Έπσταϊν αναφέροντας ότι θα βρισκόταν στο St. Barts και ρωτώντας για “μια καλή στιγμή για επίσκεψη”. Ο Έπσταϊν προσφέρθηκε να στείλει το ελικόπτερό του. Η επίσκεψη δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ, και ο Musk έχει δηλώσει δημόσια ότι δεν ταξίδεψε ποτέ στο νησί.
Σε ένα ξεχωριστό email του 2013, ο Έπσταϊν έστειλε στον εαυτό του ένα έγγραφο με τη μορφή επιστολής παραίτησης από το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates, κάνοντας τον εντυπωσιακό και αμφισβητούμενο ισχυρισμό ότι ο Gates αναζήτησε βοήθεια για να αποκτήσει ναρκωτικά “προκειμένου να αντιμετωπίσει τις συνέπειες του σεξ με Ρωσίδες”. Εκπρόσωπος του Gates απέρριψε τους ισχυρισμούς ως “απολύτως παράλογους και εντελώς ψευδείς”.
Τα αρχεία υποδεικνύουν επίσης συνεχιζόμενη επαφή μεταξύ του Έπσταϊν και του Υπουργού Εμπορίου Howard Lutnick μέχρι το 2018, σε αντίθεση με προηγούμενους ισχυρισμούς του Lutnick ότι είχε διακόψει τους δεσμούς το 2005. Λίστες πτήσεων και προγράμματα αναφέρουν επίσης τον Πρίγκιπα Andrew, καθώς και άλλες προσωπικότητες όπως ο τεχνολογικός μεγιστάνας Peter Thiel και ο πρώην σύμβουλος του Τραμπ, Steve Bannon.
Μια μερίδα του συνόλου περιλαμβάνει περιλήψεις από καταγγελίες που στάλθηκαν στη δημόσια γραμμή καταγγελιών του FBI, περιέχοντας ατεκμηρίωτους ισχυρισμούς για παράνομη συμπεριφορά του Προέδρου Τραμπ σε σχέση με τον Έπσταϊν. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης προέταξε τη δημοσίευση με μια δήλωση ότι ορισμένα έγγραφα “περιέχουν ανυπόστατους και εντυπωσιακούς ισχυρισμούς εναντίον του Προέδρου Τραμπ”, τους οποίους χαρακτήρισε “αβάσιμους και ψευδείς”. Ο αναπληρωτής Γενικός Εισαγγελέας Μπλανς τόνισε ότι μια επισκόπηση των προσωπικών email του Έπσταϊν δεν αποκάλυψε καμία ένδειξη από τον Έπσταϊν ότι ο Τραμπ “είχε κάνει οτιδήποτε παράνομο ή είχε οποιαδήποτε ακατάλληλη επαφή με κάποιο από τα θύματά του”. Αντιθέτως, τα email δείχνουν τον Έπσταϊν να υποτιμά συχνά τον Τραμπ, αποκαλώντας τον “ηλίθιο” και αμφισβητώντας την ψυχική του υγεία.
Σε συνέντευξη Τύπου, ο Μπλανς υπερασπίστηκε την καθυστερημένη δημοσίευση, επικαλούμενος το μνημειώδες έργο της επισκόπησης εκατομμυρίων σελίδων. Διέψευσε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς για συγκάλυψη. “Δεν υπάρχει κάποια συλλογή υπερ-μυστικών εγγράφων που να κρατάμε κρυμμένα”, δήλωσε, προσθέτοντας ότι ο Λευκός Οίκος “δεν είχε καμία εποπτεία” στη διαδικασία ανασκόπησης.
Η δημοσίευση περιλαμβάνει επίσης νέα υλικά σχετικά με την συνεργάτιδα του Έπσταϊν, Ghislaine Maxwell, η οποία εκτίει ποινή φυλάκισης 20 ετών, συμπεριλαμβανομένης της φωτογραφίας της κατά τη σύλληψη και του πιστοποιητικού πολιτογράφησής της, που την αναφέρει ως “manager” του Έπσταϊν. Αυτό ακολουθεί μια πρόσφατη δικαστική κατάθεση της Maxwell, η οποία ισχυρίστηκε ότι 29 φερόμενοι συνεργοί του Έπσταϊν απέφυγαν τη δίωξη, κυρίως μέσω μυστικών διακανονισμών – ένας ισχυρισμός για τον οποίο ο Μπλανς δήλωσε ότι δεν είχε γνώση.
Η τελική δημοσίευση εγγράφων απέτυχε να κατευνάσει τις έντονες εικασίες γύρω από το δίκτυο του Έπσταϊν, με τους νομοθέτες και το κοινό να ξεφυλλίζουν τα βαριά διαγραμμένα αρχεία για νέα στοιχεία σχετικά με την έκταση των εγκλημάτων του και τους ισχυρούς κύκλους στους οποίους κινούνταν.
