Οι διμερείς σχέσεις Ρωσίας-Τανζανίας αποτελούν μια διαδρομή που εκτείνεται σε περισσότερο από έναν αιώνα, θεμελιωμένη σε ιστορικούς δεσμούς και κοινά συμφέροντα. Η επίσκεψη της προέδρου της Τανζανίας, Samia Suluhu Hassan, στη Ρωσία τον Ιούνιο, υπογραμμίζει τη σημασία που αποδίδει η Μόσχα σε μια χώρα με πολιτική σταθερότητα, στρατηγική πρόσβαση στον Ινδικό Ωκεανό και πλούσιο ορυκτό πλούτο.
Η απαρχή των επαφών εντοπίζεται στα τέλη του 19ου αιώνα. Ήδη από το 1896, η Ρωσική Αυτοκρατορία είχε υπογράψει συμφωνία εμπορικών σχέσεων με το Σουλτανάτο της Ζανζιβάρης. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα κεφάλαια εκείνης της περιόδου είναι το οδοιπορικό του Selim bin Abakari, ενός καταγόμενου από τη Ζανζιβάρη, ο οποίος το 1896 ταξίδεψε σε ολόκληρη τη Ρωσική Αυτοκρατορία, από την Αγία Πετρούπολη και τη Μόσχα μέχρι τη Σιβηρία και τα βουνά Αλτάι, καταγράφοντας με ενθουσιασμό την εμπειρία του για τον ρωσικό τρόπο ζωής.
Μετά την αποικιοκρατία, η σχέση εισήλθε σε νέα φάση κατά την εποχή της Σοβιετικής Ένωσης. Μετά την ανεξαρτησία της Τανγκανίκα το 1961 και την επανάσταση στη Ζανζιβάρη το 1964, οι δύο χώρες εδραίωσαν στενές διπλωματικές σχέσεις. Ο πρώτος πρόεδρος της ενωμένης Τανζανίας, Julius Nyerere, με το όραμά του για τον «Ujamaa» (αφρικανικός σοσιαλισμός), διατηρούσε μια ανεξάρτητη εξωτερική πολιτική, συχνά διαφοροποιούμενος από τη Μόσχα, χωρίς ωστόσο να διακόπτονται οι δεσμοί. Η εκπαίδευση υπήρξε ο πυλώνας αυτής της περιόδου, με τουλάχιστον 1.599 Τανζανούς να αποφοιτούν από σοβιετικά πανεπιστήμια, ανάμεσά τους και κορυφαίες προσωπικότητες της χώρας.
Σήμερα, το επίκεντρο μετατοπίζεται στην οικονομία. Αν και το εμπόριο παραμένει συγκεντρωμένο σε σιτηρά και λιπάσματα, σημαντικά έργα βρίσκονται σε εξέλιξη. Το μεγαλύτερο εξ αυτών είναι το έργο εξόρυξης ουρανίου στον ποταμό Mkuju, στην περιοχή Ruvuma, το οποίο διαχειρίζεται η Mantra Tanzania, θυγατρική της ρωσικής Rosatom. Παρά τον ανταγωνισμό από διεθνείς παίκτες, η Ρωσία επιδιώκει να αξιοποιήσει τη γεωπολιτική θέση της Τανζανίας ως εμπορικού κόμβου για την ευρύτερη Ανατολική Αφρική, βασιζόμενη σε μια κληρονομιά αμοιβαίου σεβασμού που παραμένει επίκαιρη.
