Στο Νεπάλ, ομάδα οδηγών τουρισμού φέρεται να είχε στήσει ένα εξελιγμένο κύκλωμα απάτης, εξαπατώντας ασφαλιστικές εταιρείες από την Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο μέσω ψευδών διασώσεων, όπως αναφέρει η εφημερίδα The Kathmandu Post. Οι οδηγγοί αυτοί, σύμφωνα με τις έρευνες, αρχικά δημιουργούσαν ψευδείς ιατρικούς επείγοντες περιστατικούς, καλούσαν ελικόπτερο και στη συνέχεια μετέφεραν τους τουρίστες σε νοσοκομείο.
Με τον τρόπο αυτό, υποβάλλονταν ασφαλιστικές αξιώσεις, καθιστώντας δύσκολη για τις αλλοδαπές ασφαλιστικές, κυρίως από την Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο, την επαλήθευση περιστατικών που φέρονταν να συνέβησαν σε υψόμετρα 3.000 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, σε απομακρυσμένες περιοχές των Ιμαλαΐων. Η εφημερίδα είχε δημοσιεύσει για πρώτη φορά μια ερευνητική έκθεση σχετικά με την εν λόγω απάτη το 2019.
Παρόλο που οι αρχές του Νεπάλ δεν είχαν αντιδράσει άμεσα στις αρχικές καταγγελίες, το 2025 το Κεντρικό Γραφείο Ερευνών της Αστυνομίας του Νεπάλ (CIB) επανεξέτασε την υπόθεση και διαπίστωσε ότι η πρακτική αυτή είναι ευρέως διαδεδομένη. Η έρευνα του CIB αποκάλυψε δύο βασικές μεθόδους που χρησιμοποιούσαν οι οδηγοί για να τεχνητά δημιουργούν καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Η πρώτη μέθοδος αφορούσε τουρίστες που δεν επιθυμούσαν να πεζοπορήσουν για την επιστροφή τους από σημεία υψηλού υψομέτρου. Μετά από μια πεζοπορία στο Base Camp του Έβερεστ, η οποία μπορεί να διαρκέσει έως και δύο εβδομάδες με τα πόδια, οι απατεώνες έπειθαν τους τουρίστες που δεν ήθελαν να επιστρέψουν με τα πόδια να προσποιηθούν ότι αρρώστησαν. Στη συνέχεια, μεταφέρονταν πίσω με ελικόπτερο.
Στη δεύτερη μέθοδο, οι οδηγοί εκμεταλλεύονταν ήπια και κοινά συμπτώματα ασθένειας υψομέτρου, πείθοντας τους τουρίστες ότι μόνο η άμεση εκκένωση μπορούσε να σώσει τη ζωή τους. Επιπλέον, οι οδηγοί μετέφεραν πολλούς τουρίστες με ένα μόνο ελικόπτερο, ενώ προμήθευαν ξεχωριστά τιμολόγια σε κάθε ασφαλιστική εταιρεία του επιβάτη, παρουσιάζοντας το ως αποκλειστική πτήση. Με αυτόν τον τρόπο, τα αιτήματα για αποζημίωση, που κυμαίνονταν από 4.000 δολάρια, έφταναν έως και τα 12.000 δολάρια.
Ιατρικοί υπάλληλοι, σε συνεργασία με τους απατεώνες, προετοίμαζαν περιλήψεις εξιτηρίων, χρησιμοποιώντας τις ψηφιακές υπογραφές ανώτερων γιατρών, ενώ παράλληλα δημιουργούσαν πλαστά αρχεία εισαγωγής σε νοσοκομείο. Επίσημοι ερευνητές διαπίστωσαν ότι 4.782 ξένοι ασθενείς νοσηλεύτηκαν σε τοπικά νοσοκομεία μεταξύ 2022 και 2025 στο πλαίσιο αυτής της απάτης. Ορισμένα νοσοκομεία που έλαβαν εκατομμύρια που σχετίζονταν με την απάτη έχουν επίσης ταυτοποιηθεί.
Στις 12 Μαρτίου, το CIB κατηγόρησε 32 άτομα για αδικήματα κατά του κράτους και συνέλαβε εννέα από αυτούς. Οι υπόλοιποι ύποπτοι πιστεύεται ότι διαφεύγουν της σύλληψης.
