Η Ινδία αντέδρασε έντονα στις πρόσφατες δηλώσεις του Ολλανδού πρωθυπουργού, Rob Jetten, σχετικά με την ελευθερία του Τύπου και τα δικαιώματα των μειονοτήτων στη χώρα. Το Νέο Δελχί τονίζει ότι τα σχόλια αυτά πηγάζουν από πλήρη «έλλειψη κατανόησης» της δημοκρατικής και πολιτισμικής υπόστασης της χώρας.
Ο Rob Jetten, σε δηλώσεις του στην ολλανδική εφημερίδα De Volkskrant, ανέφερε ότι η Ολλανδία εκφράζει ανησυχίες όχι μόνο για την ελευθερία του Τύπου στην Ινδία, αλλά και για την κατάσταση των μειονοτήτων, οι οποίες, κατά τον ίδιο, βρίσκονται υπό έντονη πίεση. Πρόσθεσε μάλιστα ότι τα ζητήματα αυτά τίθενται «τακτικά» προς συζήτηση με το Νέο Δελχί.
Από την πλευρά του, ο Sibi George, ανώτερος διπλωμάτης του ινδικού Υπουργείου Εξωτερικών, απέρριψε τις αιτιάσεις, υποστηρίζοντας ότι τέτοιου είδους κριτική βασίζεται σε ελλιπή γνώση του κοινωνικού και δημοκρατικού ιστού της χώρας. «Αντιμετωπίζουμε τέτοιου είδους ερωτήματα ουσιαστικά λόγω της έλλειψης κατανόησης από την πλευρά εκείνου που τα θέτει», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο George υπενθύμισε ότι η Ινδία είναι το πιο πολυπληθές κράτος στον κόσμο, με 1,4 δισεκατομμύρια κατοίκους και έναν πολιτισμό 5.000 ετών. Αναφερόμενος στην πολυδιάστατη φύση της χώρας, τόνισε την τεράστια ποικιλομορφία σε γλώσσες, θρησκείες, πολιτισμούς και παραδόσεις. Σημείωσε δε ότι η Ινδία αποτελεί τη γενέτειρα τεσσάρων μεγάλων θρησκειών –του Ινδουισμού, του Βουδισμού, του Τζαϊνισμού και του Σιχισμού– που συνεχίζουν να ακμάζουν εντός των συνόρων της. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η εβραϊκή κοινότητα διαβιεί στη χώρα εδώ και 2.500 χρόνια χωρίς διώξεις, ενώ ο Χριστιανισμός και το Ισλάμ ευημερούν εδώ και αιώνες.
Ενδεικτικό της κατάστασης είναι ότι, από την ανεξαρτησία της χώρας, το ποσοστό των μειονοτήτων αυξήθηκε από 11% σε πάνω από 20%. Παρά τις εντάσεις, μετά τη συνάντησή του με τον Ινδό πρωθυπουργό Narendra Modi το Σαββατοκύριακο, ο Rob Jetten έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι οι δύο χώρες αποδίδουν «μεγάλη σημασία στη δημοκρατία, τη χρηστή διακυβέρνηση και μια παγκόσμια τάξη βασισμένη σε κανόνες και δικαιοσύνη».
Η κριτική από τη Δύση δεν είναι πρωτοφανής. Τον Μάρτιο, η Επιτροπή των ΗΠΑ για τη Διεθνή Θρησκευτική Ελευθερία είχε ζητήσει την επιβολή κυρώσεων στην ινδική υπηρεσία εξωτερικών πληροφοριών και σε μια οργάνωση κοινωνικών υπηρεσιών, με την κατηγορία της παραβίασης της θρησκευτικής ελευθερίας.
