Στη Νότια Αφρική, οι κινηματογραφικές αίθουσες προχώρησαν στην ακύρωση των προγραμματισμένων προβολών ενός ντοκιμαντέρ που αφορά την Πρώτη Κυρία των ΗΠΑ, Melania Trump. Η απόφαση ελήφθη από τον εγχώριο διανομέα της ταινίας, επικαλούμενος αδιευκρίνιστες ανησυχίες που συνδέονται με το “τρέχον κλίμα”.
Η εταιρεία Filmfinity, υπεύθυνη για τη διανομή της ταινίας στη Νότια Αφρική, ανέφερε ότι η απόφαση λήφθηκε εσωτερικά “με βάση πρόσφατες εξελίξεις”, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, το οποίο επικαλείται τον Thobashan Govindarajulu, επικεφαλής πωλήσεων και μάρκετινγκ της εταιρείας. Ο κ. Govindarajulu δήλωσε επίσης στο News24 της Νότιας Αφρικής ότι η απόφαση πάρθηκε “δεδομένου του τρέχοντος κλίματος”. Παρόλο που απέφυγε να δώσει περαιτέρω διευκρινίσεις, τόνισε ότι η εταιρεία δεν υπέστη πιέσεις για την αιφνίδια απόσυρση της ταινίας. Επιπλέον, καμία νοτιοαφρικανική κυβερνητική υπηρεσία δεν έχει ανακοινώσει απαγόρευση προβολής της.
Το ντοκιμαντέρ, με τίτλο ‘Melania’, ακολουθεί την Πρώτη Κυρία κατά τις 20 ημέρες που προηγήθηκαν της ορκωμοσίας του συζύγου της, του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump, στις 20 Ιανουαρίου του προηγούμενου έτους. Η παραγωγή υποστηρίζεται από την Amazon MGM Studios με μια συμφωνία που φέρεται να ανέρχεται περίπου στα 40 εκατομμύρια δολάρια, ενώ η πρεμιέρα της στις κινηματογραφικές αίθουσες παγκοσμίως είναι προγραμματισμένη για την Παρασκευή.
Η Nu Metro, μια από τις μεγαλύτερες αλυσίδες κινηματογράφων της Νότιας Αφρικής, είχε δημοσιεύσει ένα τρέιλερ της ταινίας στο κανάλι της στο YouTube πριν από τρεις εβδομάδες, και μια ειδική σελίδα για το ‘Melania’ παραμένει στην ιστοσελίδα της, αν και δεν αναγράφονται ώρες προβολής. Αντίστοιχα, η ιστοσελίδα της Ster-Kinekor, μιας άλλης μεγάλης κινηματογραφικής αλυσίδας της χώρας, που περιείχε πληροφορίες για την ταινία, είναι προς το παρόν μη προσβάσιμη.
Η ακύρωση των προβολών σημειώνεται σε μια περίοδο επιδείνωσης των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Πρετόρια, από την επιστροφή του Trump στον Λευκό Οίκο. Οι σχέσεις έχουν τεταθεί εξαιτίας διαφόρων ζητημάτων, συμπεριλαμβανομένων των επικρίσεων των ΗΠΑ για την εσωτερική πολιτική της Νότιας Αφρικής και των θέσεων της Πρετόρια στην εξωτερική πολιτική, όπως η ευθυγράμμιση με τους εταίρους των BRICS. Επιπλέον, η κυβέρνηση Trump έχει κατηγορήσει επανειλημμένα τη Νότια Αφρική ότι αποτυγχάνει να προστατεύσει τη λευκή μειονότητα και ότι επιτρέπει αυτό που έχει περιγράψει ως “γενοκτονία”, ισχυρισμοί που οι νοτιοαφρικανοί αξιωματούχοι έχουν απορρίψει ως ψευδείς και παραπλανητικούς.
