Η παγκόσμια οικονομία βρίσκεται αντιμέτωπη με μία άνευ προηγουμένου κρίση, μόλις έναν μήνα μετά την έναρξη του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ/Ισραήλ και Ιράν. Οι επιπτώσεις είναι ήδη αισθητές, από τις εφοδιαστικές αλυσίδες μέχρι τις αεροπορικές μεταφορές, καθώς η τιμή του βαρελιού πετρελαίου έχει εκτοξευθεί πάνω από τα 100 δολάρια, από 70 δολάρια πριν την έναρξη των εχθροπραξιών. Στις ΗΠΑ, οι τιμές της βενζίνης πλησιάζουν τα 4 δολάρια το γαλόνι, το υψηλότερο επίπεδο από το 2022, ενώ σε χώρες όπως οι Φιλιππίνες και η Ινδία, οι πολίτες περιμένουν ώρες στην ουρά για καύσιμα, καθώς οι κυβερνήσεις προχωρούν σε διανομή υπό δελτίο.
Ο επικεφαλής του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας, Φατίχ Μπιρόλ, δήλωσε ότι καμία χώρα δεν θα μείνει ανεπηρέαστη αν η κρίση συνεχιστεί. Η διαταραχή στην προσφορά ενέργειας απειλεί να τροφοδοτήσει τον πληθωρισμό, οδηγώντας πιθανώς σε αύξηση των επιτοκίων και, ενδεχομένως, σε ύφεση. Ορισμένοι οικονομολόγοι προειδοποιούν για την επανεμφάνιση της στασιμοπληθωριστικής κρίσης των δεκαετιών του 1970, ένα σενάριο ακραίας δυσκολίας με υψηλές τιμές, στάσιμη οικονομία και αυξανόμενη ανεργία.
Ο πόλεμος επηρεάζει επίσης τις εφοδιαστικές αλυσίδες για κρίσιμα αγαθά όπως το ήλιο, απαραίτητο για τους ημιαγωγούς που τροφοδοτούν την επανάσταση της Τεχνητής Νοημοσύνης, και τα λιπάσματα, που ενδέχεται να οδηγήσουν σε αύξηση των τιμών στα τρόφιμα. Ο Πρόεδρος Donald Trump δήλωσε ότι ο πόλεμος στοχεύει στην αντιμετώπιση της “άμεσης απειλής” από τους βαλλιστικούς πυραύλους του Ιράν, το πυρηνικό του πρόγραμμα και τα πληρεξούσια του στη Μέση Ανατολή. Το Ιράν, ωστόσο, επιδεικνύει ανθεκτικότητα, και η διάρκεια του πολέμου θα εξαρτηθεί από την ικανότητα του κόσμου να αντέξει τις οικονομικές επιπτώσεις.
**Το σοκ του πετρελαίου**
Οι παγκόσμιες τιμές πετρελαίου έχουν εκτοξευθεί μετά την έναρξη της στρατιωτικής σύγκρουσης, κυρίως λόγω του σχεδόν κλεισίματος του Στενού του Ορμούζ, από όπου διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου. Ζημιές έχουν υποστεί και άλλα κέντρα πετρελαίου στη Μέση Ανατολή, όπως το Port of Fujairah των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, οδηγώντας τις τιμές πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι. Συγκεκριμένα, το Brent έκλεισε την Παρασκευή στα 112,57 δολάρια, ενώ το West Texas Intermediate στα 99,64 δολάρια.
Οι πολίτες αντιμετωπίζουν αύξηση δαπανών για καύσιμα και λογαριασμούς ενέργειας. Στην Αμερική, η μέση τιμή βενζίνης έφτασε τα 3,98 δολάρια την Κυριακή, από 2,98 δολάρια τον Φεβρουάριο. Χώρες όπως οι Φιλιππίνες και το Πακιστάν έχουν εφαρμόσει μειωμένες εβδομάδες εργασίας και μέτρα εξοικονόμησης ενέργειας. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας έχει απελευθερώσει 400 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου από τα στρατηγικά αποθέματα για να μετριάσει την παγκόσμια οικονομική αστάθεια, χαρακτηρίζοντας τη διαταραχή ως τη “μεγαλύτερη στην ιστορία της παγκόσμιας αγοράς πετρελαίου”.
**Χρηματιστηριακές αγορές σε αναταραχή**
Ο Donald Trump χρησιμοποίησε στρατηγικά τις δηλώσεις του για να επηρεάσει τις αγορές. Πολλοί δείκτες, συμπεριλαμβανομένων του Dow και του Nasdaq 100, έχουν εισέλθει σε περιοχή διόρθωσης. Ο S&P 500 κατέγραψε την πέμπτη συνεχόμενη εβδομάδα απωλειών, ενώ η BCA Research εκτιμά ότι οι συνεχιζόμενες απώλειες θα μπορούσαν να οδηγήσουν τον Trump να επανεξετάσει τη στρατηγική του. Ωστόσο, ορισμένοι οικονομολόγοι, όπως ο Torsten Sløk, πιστεύουν ότι η κρίση δεν είναι αρκετά μεγάλη για να ανατρέψει την αισιοδοξία που τροφοδοτείται από την Τεχνητή Νοημοσύνη και τις φοροαπαλλαγές.
**Ο φόβος του στασιμοπληθωρισμού**
Ο στασιμοπληθωρισμός, ένα δυσάρεστο σενάριο που συνδυάζει υψηλό πληθωρισμό και αδύναμη οικονομική ανάπτυξη, έχει επανέλθει στο προσκήνιο. Η αύξηση του κόστους του πετρελαίου μπορεί να πυροδοτήσει πληθωρισμό, όπως συνέβη τη δεκαετία του 1970, με καταστροφικές συνέπειες για την οικονομία και τους καταναλωτές. Η Federal Reserve αντιμετωπίζει δυσκολία στο να μειώσει τα επιτόκια για την καταπολέμηση της ύφεσης, χωρίς να κινδυνεύει να επιδεινώσει τον πληθωρισμό. Ο Πρόεδρος της Fed, Jerome Powell, απέρριψε την ανησυχία για στασιμοπληθωρισμό, αλλά οικονομολόγοι όπως ο Paul Krugman εκφράζουν αμφιβολίες.
**Χάος στις αεροπορικές μεταφορές**
Ο κλάδος των αερομεταφορών επλήγη άμεσα από τον πόλεμο. Το κλείσιμο εναέριων χώρων ανάγκασε τις αεροπορικές εταιρείες να αναπροσαρμόσουν ή να ακυρώσουν πτήσεις, αφήνοντας τουρίστες εγκλωβισμένους. Πολλές πρεσβείες των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή έκλεισαν, με αποτέλεσμα την παγίδευση Αμερικανών ταξιδιωτών. Αν και οι ΗΑΕ ανέλαβαν το κόστος φιλοξενίας, ορισμένοι τουρίστες κατέγραψαν χιλιάδες δολάρια επιπλέον δαπάνες. Επιπλέον, οι τιμές των καυσίμων αεροσκαφών έχουν εκτοξευθεί, αυξάνοντας την τιμή των εισιτηρίων.
**Διαταραχές στην αλυσίδα εφοδιασμού για την Τεχνητή Νοημοσύνη και τα τρόφιμα**
Πέρα από το πετρέλαιο, και άλλα αγαθά αντιμετωπίζουν διαταραχές στην εφοδιαστική τους αλυσίδα. Το θείο, υποπροϊόν της επεξεργασίας πετρελαίου και φυσικού αερίου, είναι απαραίτητο για την εξόρυξη μετάλλων όπως ο χαλκός και το λίθιο, που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή τεχνολογίας AI και ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Επίσης, είναι κρίσιμο για την παραγωγή λιπασμάτων, με αποτέλεσμα οι μειωμένες σοδειές να οδηγούν σε αυξημένες τιμές τροφίμων. Η διαταραχή στην προσφορά ηλίου, που προμηθεύει περίπου το ένα τρίτο του παγκόσμιου ηλίου από το Κατάρ, αποτελεί άλλο ένα πλήγμα για την Τεχνητή Νοημοσύνη. Η επίλυση αυτών των διαταραχών εξαρτάται από μια συμφωνία ειρήνης μεταξύ των εμπλεκόμενων χωρών, η οποία προς το παρόν παραμένει ανέφικτη.
