Ο πόλεμος στο Ιράν προκαλεί άλμα στις παγκόσμιες τιμές πετρελαίου, γεγονός που χαροποιεί ιδιαίτερα τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν. Η σύγκρουση έχει «μπλοκάρει» περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου, αυξάνοντας την αξία της προσφοράς που παραμένει, συμπεριλαμβανομένων και των ρωσικών βαρελιών.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, οι ΗΠΑ εξέδωσαν μια άδεια διάρκειας 30 ημερών, η οποία επιτρέπει σε ορισμένες χώρες να αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο που βρίσκεται ήδη εν πλω, χωρίς τον φόβο των κυρώσεων. Οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει σταδιακά κυρώσεις στη Ρωσία και σε όσους αγοράζουν πετρέλαιο από τους μεγαλύτερους παραγωγούς της, από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής στην Ουκρανία το 2022.
Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ δήλωσε ότι αυτό το «σκόπιμα βραχυπρόθεσμο μέτρο δεν θα προσφέρει σημαντικό οικονομικό όφελος στην ρωσική κυβέρνηση». Ωστόσο, μετά από χρόνια μεγάλων εκπτώσεων και «κρυφών τακτικών» για την πώληση πετρελαίου στο εξωτερικό, η χαλάρωση των ρωσικών κυρώσεων έχει ήδη προσδώσει νέα αυτοπεποίθηση στον Πούτιν και σε άλλους Ρώσους αξιωματούχους. Υπάρχει επίσης η ελπίδα ότι αυτή η επιείκεια των ΗΠΑ θα διαρκέσει περισσότερο από την ημερομηνία λήξης της, στις 11 Απριλίου.
Πριν από τη σύγκρουση στο Ιράν, ο δείκτης Urals, στον οποίο βασίζεται η τιμολόγηση του μεγαλύτερου μέρους του ρωσικού αργού πετρελαίου, βρισκόταν στα περίπου 57 δολάρια το βαρέλι, σημαντικά χαμηλότερα από το Brent που ήταν στα 71 δολάρια πριν από τη σύγκρουση. Τη Δευτέρα, το Urals διαπραγματευόταν σχεδόν σε ισοτιμία με το Brent, στα 100 δολάρια, αν και υποχώρησε μέχρι το μεσημέρι.
Βεβαίως, το αργό πετρέλαιο Brent υποχώρησε απότομα τη Δευτέρα, αφού ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι θα αναβάλει τις επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές, καθώς οι αξιωματούχοι του διαπραγματεύονται με το Ιράν έναν τρόπο για να τερματιστεί ο πόλεμος. Η Τεχεράνη αρνήθηκε ότι βρίσκονταν σε συνομιλίες.
Παρόλα αυτά, η Ρωσία έχει εισπράξει εκτιμώμενα 7 δισεκατομμύρια δολάρια τις πρώτες δύο εβδομάδες του Μαρτίου από την πώληση ορυκτών καυσίμων από την έναρξη του πολέμου, σύμφωνα με ανάλυση των Guardian και Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA).
Η αύξηση του πετρελαίου έχει καταστήσει τη Ρωσία «τον μοναδικό μεγαλύτερο κερδισμένο βραχυπρόθεσμα» από τη σύγκρουση στο Ιράν, δήλωσε στο Fortune η Ούσα Χέιλι, καθηγήτρια διεθνών επιχειρήσεων στο Wichita State University. Παρόλο που ο Μπέσεντ δήλωσε ότι η άδεια των 30 ημερών είναι «περιορισμένη» για το πετρέλαιο που βρίσκεται ήδη εν πλω, η ίδια τόνισε ότι αυτό το επιχείρημα είναι δύσκολο να εφαρμοστεί στην πράξη, ειδικά λόγω της μεγάλης ζήτησης αυτή την περίοδο.
«Ουσιαστικά έχει σώσει τα έσοδα της Ρωσίας από το πετρέλαιο από την πτώση και μια πτώση για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα», είπε η Χέιλι.
Τέσσερα χρόνια μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι εξαγωγές ορυκτών καυσίμων της, συμπεριλαμβανομένου του άνθρακα, του αργού πετρελαίου, του υγροποιημένου φυσικού αερίου, του αερίου μέσω αγωγών και των προϊόντων πετρελαίου, είναι 27% κάτω από τα προπολεμικά επίπεδα, σύμφωνα με το CREA. Μέχρι τον Φεβρουάριο, οι εξαγωγές ορυκτών καυσίμων της χώρας είχαν μειωθεί κατά 19% σε ετήσια βάση, αν και η πρόσφατη αύξηση της ζήτησης λόγω του πολέμου στο Ιράν είναι πιθανό να αλλάξει αυτή την εικόνα, είπε η Χέιλι.
Ο Πούτιν σκοπεύει να εκμεταλλευτεί την ξαφνική ευκαιρία όσο μπορεί. Ο Ρώσος πρόεδρος δήλωσε κατά τη διάρκεια συνάντησης στο Κρεμλίνο με υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και Ρώσους επιχειρηματίες νωρίτερα αυτό το μήνα ότι «είναι σημαντικό για τις ρωσικές εταιρείες ενέργειας να αξιοποιήσουν τη στιγμή».
Φάνηκε επίσης να «πειράζει» τους αντιπάλους του, λέγοντας ότι η Ρωσία είναι έτοιμη να συνεργαστεί με τις ευρωπαϊκές χώρες, εφόσον αυτές δεσμεύονται για «μακροπρόθεσμη συνεργασία» και είναι πρόθυμες να εγκαταλείψουν τις «πολιτικές υπερβολές».
Ο ειδικός απεσταλμένος της Μόσχας για οικονομικές υποθέσεις, Κιρίλ Ντμίτριεφ, πήγε ένα βήμα παραπέρα σε ένα μήνυμα στο Telegram νωρίτερα αυτό το μήνα, δηλώνοντας ότι «οι ΗΠΑ έχουν πρακτικά παραδεχτεί το αυτονόητο» με την άδεια των 30 ημερών, όπως ανέφερε η Washington Post. «Η παγκόσμια αγορά ενέργειας δεν μπορεί να παραμείνει σταθερή χωρίς το ρωσικό πετρέλαιο».
Τις τελευταίες ημέρες, ο Ντμίτριεφ συνέχισε να πανηγυρίζει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επικρίνοντας την ΕΕ για την αποστασιοποίησή της από τη Ρωσία μετά την εισβολή στην Ουκρανία το 2022 και προβλέποντας περισσότερα δεινά για τις δυτικές χώρες ως αποτέλεσμα της αύξησης των τιμών του πετρελαίου. «Η Ευρώπη μπορεί επιτέλους να απολαύσει την επιτυχία τόσο της Πράσινης όσο και της Ρωσοφοβικής ατζέντας της – καθόλου πετρέλαιο, καθόλου φυσικό αέριο», έγραψε σε ανάρτησή του την Κυριακή.
Η σύγκρουση στο Ιράν, η οποία διανύει πλέον την τέταρτη εβδομάδα της, έχει οδηγήσει σε αποσταθεροποίηση της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου λόγω των επιθέσεων του Ιράν σε πλοία στα Στενά του Ορμούζ, μέσω των οποίων διέρχεται το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου. Ως αποτέλεσμα, οι ΗΠΑ έχουν λάβει μέτρα για την υποστήριξη της προσφοράς, συμπεριλαμβανομένης της απελευθέρωσης 172 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου από το στρατηγικό αποθεματικό πετρελαίου – η δεύτερη μεγαλύτερη ανάληψη ποτέ.
Την περασμένη εβδομάδα, οι ΗΠΑ εξέδωσαν επίσης μια άδεια 30 ημερών που ισχύει έως τις 19 Απριλίου, η οποία θα επέτρεπε σε χώρες να αγοράσουν ιρανικό πετρέλαιο ήδη φορτωμένο σε πλοία. Ο Μπέσεντ δήλωσε σε ανάρτηση στο X ότι η κίνηση θα φέρει 140 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου στις παγκόσμιες αγορές.
Ωστόσο, η χαλάρωση των κυρώσεων από τις ΗΠΑ, σε μια προσπάθεια να επιτευχθεί σταθερότητα στις αγορές πετρελαίου, έχει επικριθεί από ορισμένους ως αναποτελεσματική για την επίλυση της παγκόσμιας πετρελαϊκής κρίσης. Αναλυτές της χρηματοοικονομικής εταιρείας Siebert Williams Shank έγραψαν σε έκθεση νωρίτερα αυτό το μήνα ότι η χαλάρωση των κυρώσεων δεν θα αυξήσει την προσφορά πετρελαίου παγκοσμίως, καθώς μεγάλο μέρος αυτής της κυρωμένης προσφοράς βρίσκει ήδη τον δρόμο της στην αγορά μέσω κρυφών μέσων. «Οι κυρώσεις δεν έχουν επηρεάσει ουσιαστικά τη ρωσική παραγωγή, μόνο την τιμή και τις αγορές στις οποίες πωλούν, επομένως διαθέτουν μικρή πρόσθετη προσφορά», έγραψαν οι αναλυτές.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, η χώρα του οποίου βρίσκεται σε πλήρη πόλεμο με τη Ρωσία από το 2022, έχει επίσης δηλώσει ότι η κίνηση αυτή θα ενθαρρύνει τον Πούτιν. «Ξοδεύει τα χρήματα από τις πωλήσεις ενέργειας σε όπλα, και όλα αυτά στη συνέχεια χρησιμοποιούνται εναντίον μας», είπε σε συνέντευξη Τύπου με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν νωρίτερα αυτό το μήνα.
