Ο θρυλικός επενδυτής της Silicon Valley, Vinod Khosla, δηλώνει ότι δεν έχει πρόθεση να εγκαταλείψει την Καλιφόρνια, παρά τις αντιδράσεις γύρω από μια προτεινόμενη φορολογία πλούτου που θα μπορούσε να επιβάλει εφάπαξ φόρο 5% σε περιουσία άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Ο συνιδρυτής της Sun Microsystems, μιλώντας στην εκπομπή “Fortune 500 Titans and Disruptors of Industry” του Fortune, εξέφρασε την ανησυχία του για τη μόνιμη ζημία που μπορεί να προκληθεί στη φορολογική βάση της πολιτείας.
“Η Καλιφόρνια θα χάσει τους πιο σημαντικούς φορολογουμένους της και μακροπρόθεσμα θα βρεθεί σε χειρότερη κατάσταση”, έγραψε ο Khosla στα μέσα Δεκεμβρίου, απαντώντας στον βουλευτή Ro Khanna. Προειδοποίησε, μάλιστα, ότι “ακόμα και όσοι δεν περιμένουν να περάσει αυτή η πρωτοβουλία, σχεδιάζουν να φύγουν, επειδή θα υπάρξει και άλλη”.
Ο Khosla, παρά την κριτική του στην προτεινόμενη φορολογική πολιτική, παραμένει στην Καλιφόρνια, τονίζοντας ότι “δεν έχει σχέδια να φύγει”. Υποστηρίζει ότι η πολιτεία παίζει ένα επικίνδυνο παιχνίδι, “μειώνοντας μόνιμα τη φορολογική βάση για μια εφάπαξ είσπραξη”. “Αυτό κάνουν οι τοξικομανείς, μια εφάπαξ δόση. Δεν με νοιάζουν τα επόμενα 20 χρόνια φορολόγησης κεφαλαίου”, δήλωσε.
Ο διάσημος επενδυτής, έχοντας κάνει την περιουσία του στη Silicon Valley, παραμένει βαθιά επενδυμένος στο μέλλον της Καλιφόρνια, τόσο κυριολεκτικά όσο και μεταφορικά. “Δεν μπορώ να απολυθώ. Ποτέ δεν ανησύχησα για την καριέρα μου. Δεν χρειάζομαι περισσότερα χρήματα”, είπε, προσθέτοντας: “Έχω την ελευθερία να κάνω ό,τι θέλω”. Ως περήφανος Καλιφορνέζος και Αμερικανός, πιστεύει ότι είναι σημαντικό οι άνθρωποι να εκφράζουν τις απόψεις τους.
Η προτεινόμενη “Πράξη Φορολόγησης Δισεκατομμυριούχων”, που στηρίζεται από την ένωση Service Employees International Union-United Healthcare Workers West και εγκρίθηκε για συλλογή υπογραφών τον Δεκέμβριο του 2025, θα απαιτούσε από τους Καλιφορνέζους με περιουσία άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων να πληρώσουν εφάπαξ φόρο 5% επί του συνόλου των περιουσιακών τους στοιχείων, με δυνατότητα αποπληρωμής σε πέντε χρόνια. Οι υποστηρικτές εκτιμούν ότι θα μπορούσε να αποφέρει 100 δισεκατομμύρια δολάρια για την αντιστάθμιση αναμενόμενων περικοπών στις δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης.
Ο Khosla, ωστόσο, χαρακτήρισε την πρόταση “ανόητη” και “μη δομική λύση”, παρόλο που αναγνώρισε την ανάγκη για περισσότερη χρηματοδότηση στα κοινωνικά δίκτυα της πολιτείας. Έχει επικρίνει δριμύτατα τον βουλευτή Khanna, χαρακτηρίζοντας την υποστήριξή του “κομμουνιστική” και κατηγορώντας τον για προσωπική πολιτική φιλοδοξία. “Πολλοί επιχειρηματίες που κατέχουν το 20% της εταιρείας τους σκέφτονται να φύγουν τώρα, σε περίπτωση που κάποιος κάνει άλλη απόπειρα”, δήλωσε ο Khosla, “επειδή οι τοξικομανείς επιστρέφουν για να κάνουν άλλη απόπειρα”.
Η πρόταση έχει ήδη προκαλέσει αποδημία, ακόμη και πριν πιστοποιηθούν οι υπογραφές για το ψηφοδέλτιο του Νοεμβρίου 2026. Οι συνιδρυτές της Google, Larry Page και Sergey Brin, έχουν λάβει μέτρα για να αποκοπούν από την πολιτεία, ενώ ο Chamath Palihapitiya εκτιμά ότι πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε περιουσία δισεκατομμυριούχων έχουν ήδη φύγει από την Καλιφόρνια. Ακόμη και ο Κυβερνήτης Gavin Newsom, ο οποίος είναι Δημοκρατικός, έχει δηλώσει ότι η πρόταση “δεν έχει κανένα νόημα” και έχει ορκιστεί να κάνει “ό,τι χρειαστεί” για να την σταματήσει.
Αντί για φόρο πλούτου, ο Khosla προτείνει μια συστημική ομοσπονδιακή μεταρρύθμιση που θα επαναπροσδιορίσει τον τρόπο φορολόγησης των πλουσίων στην Αμερική, χωρίς να τους διώχνει. “Εάν, σε ομοσπονδιακό επίπεδο, διπλασιάσουμε τον φόρο κεφαλαιακών κερδών ή τον κάνουμε ενιαίο, τότε θα εξισορροπήσουμε την οικονομική κερδοφορία και την οικονομική ανάπτυξη και επένδυση”, εξήγησε, αναφερόμενος σε ένα γνωστό “παραθυράκι” στον φορολογικό κώδικα από τις αρχές του 20ου αιώνα. Η πρότασή του: να καταργηθεί η προνομιακή μεταχείριση των κεφαλαιακών κερδών, φορολογώντας όλο το εισόδημα – από εργασία ή επενδύσεις – με τον ίδιο συντελεστή.
Χρησιμοποιώντας τα επιπλέον έσοδα, οι περισσότεροι Αμερικανοί θα εξαιρούνταν πλήρως από τη φορολογία. “Η επόμενη προεδρική εκστρατεία, ελπίζω, θα υποστηρίξει ότι κανείς δεν πληρώνει φόρο εισοδήματος κάτω από 100.000 δολάρια ετησίως, ξεκινώντας από το 2030”, δήλωσε ο Khosla. “Αυτό το έλλειμμα θα καλυφθεί με την αύξηση του φόρου κεφαλαιακών κερδών ώστε να είναι ίδιος με το κανονικό εισόδημα… Αυτό θα καθιστά την φορολογία ουδέτερη, χωρίς επιπλέον φόρους, αλλά με πολύ δικαιότερη κατανομή του εισοδήματος”.
Αυτός ο υπολογισμός θα ωφελήσει τους εργαζόμενους Αμερικανούς. “Το 40% όλων των κεφαλαιακών κερδών πληρώνεται από άτομα που κερδίζουν πάνω από 10 εκατομμύρια δολάρια ετησίως”, σημείωσε. “Υπάρχουν περίπου 123 εκατομμύρια άνθρωποι που κερδίζουν λιγότερο από 100.000 δολάρια ετησίως, και όλοι οι φόροι για αυτούς θα εξαφανιστούν”. Το μήνυμά του προς τους ψηφοφόρους: “Θα ψηφίσουν έναν υποψήφιο που λέει ‘κανένας φόρος αν κερδίζεις λιγότερο από 100.000 δολάρια'”.
Η πρόταση του Khosla στοχεύει άμεσα τη στρατηγική “buy, borrow, die” (αγόρασε, δανείσου, πέθανε), η οποία επιτρέπει στους υπερ-πλούσιους Αμερικανούς να ζουν με δανεικά κεφάλαια που εξασφαλίζονται από αυξανόμενα περιουσιακά στοιχεία, χωρίς ποτέ να πληρώνουν φόρους εισοδήματος ή κεφαλαιακών κερδών. Όταν πεθαίνουν, οι κληρονόμοι τους κληρονομούν με αναπροσαρμοσμένη βάση κόστους, διαγράφοντας δεκαετίες ενσωματωμένων κερδών.
Ο επενδυτής τεχνολογίας Dave Friedberg, συν-οικοδεσπότης του podcast “All-In”, πρότεινε μια παρόμοια διάγνωση: “Υπάρχει ένας απλός τρόπος αντιμετώπισης, ο οποίος είναι να τους χρεώσουμε φόρο κεφαλαιακών κερδών αν δανείζονται με εγγύηση περιουσιακών στοιχείων για τα οποία δεν έχουν πληρώσει φόρο κεφαλαιακών κερδών”, ανέφερε σε πρόσφατο επεισόδιο. “Πολύ απλό. Αυτό μπορεί να το λύσει”.
Ο Khosla πλαισιώνει το θέμα σε ευρύτερους οικονομικούς όρους: Σε ένα μέλλον που καθοδηγείται από την τεχνητή νοημοσύνη (AI), όπου η εργασία θα αυτοματοποιείται όλο και περισσότερο, η παραδοσιακή ισορροπία μεταξύ εισοδήματος από εργασία και κεφάλαιο θα κλίνει δραματικά προς το κεφάλαιο. “Σε αυτήν την παραδοσιακή μάχη για το μερίδιο εισοδήματος της εργασίας έναντι του κεφαλαίου, θα κλίνει πολύ προς το κεφάλαιο, λίγο προς την εργασία. Πώς το αλλάζεις αυτό;”, αναρωτήθηκε. “Γιατί να ευνοούμε τους ανθρώπους με κεφάλαιο, ακόμα κι αν αυτό αυξάνει την οικονομική ανάπτυξη σε έναν κόσμο όπου η ανάπτυξη δεν είναι σε έλλειψη; Ο καπιταλισμός αφορούσε την αποδοτικότητα, την οικονομική αποδοτικότητα, αλλά αν η ανάγκη για αποδοτικότητα εξαφανιστεί λόγω ακραίας αφθονίας, τότε γιατί να εστιάζουμε στην αποδοτικότητα; Ας εστιάσουμε στην ισότητα.”
Ωστόσο, το όραμά του για δομική φορολογική μεταρρύθμιση εκτείνεται πολύ πέρα από τα σύνορα της πολιτείας. “Η τρέχουσα ιδέα του MAGA ‘χαμηλότεροι φόροι’ δεν θα λειτουργήσει”, προειδοποίησε ο Khosla, υποστηρίζοντας ότι η κρατική πολιτική θα καθορίσει εάν η αφθονία που δημιουργείται από την AI θα δημιουργήσει μια ουτοπία ή δυστοπία. “Η πολιτική, η οποία θα καθοδηγείται από την πολιτική, θα οδηγήσει εκεί που θα καταλήξουμε”, είπε. “Πιστεύω ότι θα ξεκινήσει στις αρχές της δεκαετίας του 2030 – αυτή η τεράστια ώθηση για δομική αλλαγή”.
Η ειρωνεία παραμένει έντονη: ο φόρος πλούτου της Καλιφόρνια μπορεί να αποφέρει χρήματα μία φορά, αλλά εφόσον οι δισεκατομμυριούχοι μπορούν να δανείζονται με εγγύηση περιουσιακών στοιχείων αφορολόγητα, η υποκείμενη αρχιτεκτονική της διατήρησης του πλούτου παραμένει άθικτη. Ο Khosla παραμένει στη θέση του – και στοιχηματίζει ότι η πραγματική μάχη θα δοθεί στην Ουάσινγκτον, όχι στο Σακραμέντο.
