Η πρόσφατη εστίαση του Ιράν στις επιθέσεις του γύρω από τον Περσικό Κόλπο, ως απάντηση στις αμερικανο-ισραηλινές βομβιστικές εκστρατείες, θέτει σε κίνδυνο την εικόνα της περιοχής ως κορυφαίου προορισμού για χρηματοοικονομικούς κολοσσούς, δισεκατομμυριούχους και εύπορους τουρίστες. Η επιτυχία της περιοχής στην προσέλκυση κεφαλαίων από όλο τον κόσμο και η διαφοροποίηση της οικονομίας της πέραν του πετρελαίου, ενδέχεται πλέον να αποτελέσει απειλή για τις παγκόσμιες αγορές.
«Μετακόμισα στο Κατάρ για να κρυφτώ από τους φόρους, τώρα κρύβομαι από τους πυραύλους», αστειεύτηκε στο X (πρώην Twitter) ένας εργαζόμενος στον χρηματοπιστωτικό τομέα, ο οποίος παρακολουθούσε τις ιρανικές αεροπορικές επιδρομές από το μπαλκόνι του. Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή που επίσης στοχοποιήθηκαν, αναλυτές εκτιμούν ότι η στρατηγική του Ιράν είναι να πλήξει τους συμμάχους των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, ελπίζοντας ότι αυτοί θα πιέσουν τον πρόεδρο Donald Trump να τερματίσει τις πολεμικές επιχειρήσεις.
Εν τω μεταξύ, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατακλύζονται από εικόνες πολυτελών σημείων αναψυχής που κυριολεκτικά τυλίγονται στις φλόγες, καθώς το Ιράν συνεχίζει να εκτοξεύει πυραύλους και drones. Μια αεροπορική επιδρομή στο Fairmont The Palm Hotel του Ντουμπάι προκάλεσε πυρκαγιά, ενώ παράλληλα σκόρπισε τον πανικό στο διάσημο τεχνητό νησί Palm Jumeirah, όπου κατοικούν πολλοί από τους πλουσιότερους κατοίκους της πόλης. Καπνός φάνηκε επίσης κοντά στον Burj Khalifa, τον ψηλότερο ουρανοξύστη στον κόσμο, μετά την αναχαίτιση και έκρηξη ενός drone. Στο κοντινό Άμπου Ντάμπι, συντρίμμια από άλλο drone έπληξαν τους Etihad Towers. Το διεθνές αεροδρόμιο της Κουβέιτ Σίτι επίσης δέχθηκε επίθεση από drone.
Παράλληλα, η DP World ανέστειλε τις εργασίες στο λιμάνι Jebel Ali, το μεγαλύτερο λιμάνι εμπορευματοκιβωτίων στη Μέση Ανατολή και βασικό πυλώνα της οικονομίας του Ντουμπάι, αφού μια προβλήτα τυλίχθηκε στις φλόγες εξαιτίας συντριμμιών από έναν αναχαιτισμένο πύραυλο. Το λιμάνι και η παρακείμενη ζώνη ελεύθερου εμπορίου συνεισφέρουν το 36% του ΑΕΠ του Ντουμπάι, και εκατοντάδες πλοία κοντά στα Στενά του Ορμούζ έχουν παγώσει, λόγω ανησυχίας ότι το Ιράν θα κλείσει αυτό το ζωτικής σημασίας σημείο. Επιπλέον, οι επιθέσεις του Ιράν προκάλεσαν το κλείσιμο του εναέριου χώρου γύρω από τον Κόλπο, ο οποίος έχει αναδειχθεί σε σημαντικό παγκόσμιο αεροπορικό κόμβο και βασικό μοχλό της περιφερειακής οικονομίας.
«Αυτό που συμβαίνει στα ΗΑΕ θα μπορούσε να είναι καταστροφικό, εκτός αν πιέσουν τον Trump να νικήσει το Ιράν γρήγορα και αποφασιστικά ή να υποχωρήσει άμεσα», προειδοποίησε στο X ο Marko Kolanovic, πρώην επικεφαλής στρατηγικής της JPMorgan. «Με 88% αλλοδαπούς, τουρισμό, χρηματοοικονομικά, αεροπορικές και ναυτιλιακές δραστηριότητες, αυτό μπορεί επίσης να προκαλέσει παγκόσμιες δονήσεις». Υπογράμμισε ότι το Ντουμπάι είχε υποστεί κρίση στην αγορά ακινήτων το 2009 και το 2010, η οποία περιορίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην πόλη, αλλά είχε επιπτώσεις στις παγκόσμιες χρηματοπιστωτικές αγορές. «Αυτή η κατάσταση είναι πολύ χειρότερη», πρόσθεσε ο Kolanovic.
Ένα βασικό ερώτημα για το μέλλον του Ντουμπάι είναι πόσοι αλλοδαποί θα φύγουν και αν θα επιστρέψουν τελικά, τώρα που η ψευδαίσθηση της ασφάλειάς τους έχει διαταραχθεί. Το Ντουμπάι έχει εδώ και καιρό καλλιεργήσει μια εικόνα αδιαπέραστης ασφάλειας, με πολλούς κατοίκους να αφήνουν τα αυτοκίνητά τους και τα σπίτια τους ξεκλείδωτα. Ωστόσο, οι επιθέσεις του Ιράν έχουν προκαλέσει μαζικές μετακινήσεις προς τα αεροδρόμια και πανικόβλητες αγορές σε ορισμένα σούπερ μάρκετ. «Αυτός είναι ο υπέρτατος εφιάλτης του Ντουμπάι, καθώς η ίδια του η ουσία βασιζόταν στο να είναι ένα ασφαλές όαση σε μια προβληματική περιοχή», έγραψε στο X η Cinzia Bianco, ερευνήτρια στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων. «Μπορεί να υπάρχει τρόπος να είναι ανθεκτικό, αλλά δεν υπάρχει γυρισμός».
