Η Microsoft ανακοίνωσε την κυκλοφορία μιας νέας σειράς προϊόντων με στόχο την προσέλκυση επιχειρησιακών πελατών για την ανάπτυξη πρακτόρων τεχνητής νοημοσύνης (AI agents) στην πλατφόρμα της. Μεταξύ αυτών ξεχωρίζουν το νέο εργαλείο Copilot Cowork, το οποίο βασίζεται στην τεχνολογία AI της Anthropic, και μια νέα δέσμη λογισμικού παραγωγικότητας που ενσωματώνει τις δικές της AI προτάσεις.
Αυτές οι νέες εξελίξεις, που η Microsoft χαρακτηρίζει ως «Κύμα 3 του ταξιδιού Microsoft 365 Copilot», έρχονται καθώς ο τεχνολογικός γίγαντας προσπαθεί να αντιμετωπίσει την αυξανόμενη πίεση από ανταγωνιστικές εταιρείες λογισμικού παραγωγικότητας, όπως η Salesforce, αλλά και από πρωτοποριακές εταιρείες AI, όπως η OpenAI και η Anthropic. Παρόλο που η Microsoft έχει επενδύσει δισεκατομμύρια σε αυτές τις τελευταίες, οι οποίες συνεχίζουν να στοχεύουν στην παραδοσιακή πελατειακή βάση της, η εταιρεία αντιμετωπίζει επίσης ανταγωνισμό από λύσεις ανοιχτού κώδικα, όπως το OpenClaw.
Η Microsoft ελπίζει να καθησυχάσει τους επενδυτές που ανησυχούν μήπως οι AI agents μειώσουν την ανάγκη των εταιρειών να βασίζονται σε παραδοσιακούς παρόχους λογισμικού ως υπηρεσία (SaaS). Οι μετοχές της εταιρείας έχουν υποχωρήσει πάνω από 14% από τότε που η Anthropic παρουσίασε το Claude Cowork στα μέσα Ιανουαρίου.
Στο επίκεντρο της ανακοίνωσης της Microsoft βρίσκεται το Copilot Cowork, μια νέα λειτουργία που αναπτύχθηκε σε στενή συνεργασία με την Anthropic. Το Copilot Cowork έχει σχεδιαστεί για να αναλαμβάνει μακροχρόνιες, πολυεπίπεδες εργασίες – όπως η προετοιμασία μιας παρουσίασης για μια συνάντηση με πελάτη, η συγκέντρωση οικονομικών στοιχείων, η αποστολή email στην ομάδα και ο προγραμματισμός της προετοιμασίας – όλα με ένα μόνο αίτημα.
«Πιστεύουμε πραγματικά ότι βρισκόμαστε σε ένα σημείο καμπής», δήλωσε στο Fortune ο Jared Spataro, επικεφαλής μάρκετινγκ της Microsoft για την AI στην Εργασία. «Το σημείο καμπής για εμάς είναι η ανάληψη αυτών των ικανοτήτων από το Copilot, μεταβαίνοντας από την υποβοήθηση στην πραγματική εκτέλεση».
Ο Spataro εξήγησε ότι το Copilot Cowork χρησιμοποιεί το μοντέλο Claude της Anthropic ως την AI που τροφοδοτεί τη λογική του και αξιοποιεί την ίδια «δομή πρακτόρων» (agentic harness) – το σύστημα που επιτρέπει στο μοντέλο AI να χρησιμοποιεί άλλα εργαλεία λογισμικού και τους κανόνες λειτουργίας του – με το Claude Cowork της Anthropic. Ωστόσο, το Copilot Cowork προσφέρει χαρακτηριστικά που διευκολύνουν τη δημιουργία των πρακτόρων που χρειάζονται οι εταιρείες.
Για παράδειγμα, η υλοποίηση της Microsoft τρέχει στο cloud εντός του tenant της Microsoft 365 του πελάτη, πράγμα που σημαίνει ότι καλύπτεται από την προστασία εταιρικών δεδομένων της εταιρείας και είναι ενσωματωμένη σε αυτό που η Microsoft αποκαλεί «Work IQ» – ένα επίπεδο νοημοσύνης που αντλείται από τα email, τα αρχεία, τα έγγραφα, τις συναντήσεις και τις συνομιλίες ενός χρήστη. Αντίθετα, το Claude Cowork της Anthropic τρέχει τοπικά στη συσκευή του χρήστη.
«Δεν δουλεύουμε τοπικά, και αυτό είναι χαρακτηριστικό, όχι πρόβλημα», δήλωσε ο Spataro. Περιέγραψε την πρόταση της Anthropic ως «ένα φανταστικό εργαλείο», αλλά με «περιορισμούς» σε εταιρικό περιβάλλον, επισημαίνοντας ότι δεν έχει πρόσβαση σε εταιρικά δεδομένα που βασίζονται στο cloud και εγείρει ανησυχίες ασφαλείας όταν αναπτύσσεται σε μεγάλη κλίμακα.
«Αυτό που έχει κάνει η Anthropic είναι να αποδείξει την αξία αυτών των ικανοτήτων των πρακτόρων και να μας δείξει πρακτικά πώς θα μπορούσε να είναι», πρόσθεσε. «Η Microsoft επικεντρώνεται στην εμπορευματοποίηση».
Η λειτουργία Copilot Cowork δοκιμάζεται αυτήν τη στιγμή με επιλεγμένους πελάτες και θα είναι διαθέσιμη ως ερευνητική προεπισκόπηση τον Μάρτιο μέσω της νέας σειράς προϊόντων Frontier Worker της Microsoft.
Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης ότι το μοντέλο Claude της Anthropic είναι πλέον διαθέσιμο σε όλη την εμπειρία Copilot Chat, όχι μόνο στις λειτουργίες Researcher και Excel της Microsoft όπου προσφερόταν προηγουμένως.
Ενώ η Microsoft αρχικά βασιζόταν στα μοντέλα της OpenAI για όλες τις προτάσεις Copilot, πλέον έχει υιοθετήσει μια ευέλικτη προσέγγιση που επιτρέπει στους πελάτες να επιλέγουν οποιοδήποτε μοντέλο για να τροφοδοτήσουν τους βοηθούς και τους πράκτορες AI τους. «Κάθε 60 ημέρες τουλάχιστον, υπάρχει ένας νέος βασιλιάς του λόφου», είπε ο Spataro. «Υπάρχει τόσο μεγάλη ζήτηση για μια πλατφόρμα που δεν σε αναγκάζει να μεταπηδήσεις στον επόμενο πάροχο».
Η εταιρεία δήλωσε ότι το προϊόν Agent 365 – μια πλατφόρμα ελέγχου ή «ενορχήστρωσης» για AI agents, που επιτρέπει στις ομάδες IT και ασφαλείας να παρακολουθούν, να διαχειρίζονται και να ασφαλίζουν τους πράκτορες, ακόμη και αυτούς που δημιουργήθηκαν χρησιμοποιώντας λογισμικό άλλων παρόχων, σε ολόκληρο τον οργανισμό – θα είναι γενικά διαθέσιμο από την 1η Μαΐου, με τιμή 15 δολάρια ανά χρήστη μηνιαίως.
Ο Spataro ανέφερε ότι η βασική ιδέα πίσω από το Agent 365 προέκυψε από την αναγνώριση ότι η ίδια υποδομή διαχείρισης που χρησιμοποιείται για ανθρώπινους υπαλλήλους – εργαλεία όπως το Entra, το Defender, το Purview και το Intune – θα μπορούσε να επεκταθεί για τη διαχείριση και των AI agents. «Οι AI agents υπόκεινται στις επιθέσεις phishing όσο και οι άνθρωποι», είπε. «Μόλις ένας AI agent αποκτήσει διεύθυνση email, δέχεται spam και μπορεί να απαντήσει».
Η Microsoft δήλωσε ότι σε μόλις δύο μήνες προεπισκόπησης, δεκάδες εκατομμύρια πράκτορες έχουν εμφανιστεί στο μητρώο του Agent 365. Εσωτερικά, η Microsoft αναφέρει ότι έχει πλέον ορατότητα σε πάνω από 500.000 πράκτορες σε όλη την εταιρεία, με τους πιο διαδεδομένους να επικεντρώνονται στην έρευνα, την κωδικοποίηση, την ανάλυση πωλήσεων, την ταξινόμηση πελατών και την αυτοεξυπηρέτηση HR.
Τέλος, η Microsoft ανακοίνωσε το Microsoft 365 E7 Frontier Worker Suite, επίσης διαθέσιμο από την 1η Μαΐου, με τιμή 99 δολάρια ανά χρήστη μηνιαίως. Η δέσμη συνδυάζει το Microsoft 365 E5 – για πολύ καιρό η κορυφαία σουίτα παραγωγικότητας επιχειρήσεων της εταιρείας – με το Microsoft 365 Copilot και το Agent 365. Περιλαμβάνει επίσης το Microsoft Entra Suite και προηγμένες δυνατότητες ασφαλείας Defender, Intune και Purview.
Η τιμή των 99 δολαρίων είναι χαμηλότερη από ό,τι θα πλήρωναν οι πελάτες αν αγόραζαν αυτές τις δυνατότητες ξεχωριστά, σύμφωνα με τη Microsoft. Η σύνθεση των επιμέρους στοιχείων – E5 στα 60 δολάρια, Entra Suite στα 12 δολάρια, Copilot στα 30 δολάρια και Agent 365 στα 15 δολάρια – αθροίζει 117 δολάρια ανά χρήστη.
Ενώ πολλοί αναλυτές έχουν προβλέψει ότι οι AI agents θα αναγκάσουν τελικά εταιρείες SaaS όπως η Microsoft να μετακινηθούν από την τιμολόγηση ανά χρήστη προς μοντέλα βάσει κατανάλωσης, ο Spataro δήλωσε ότι οι πελάτες της Microsoft δεν το ζητούν αυτό επί του παρόντος. «Πιστεύω ότι έχω τα περισσότερα σημεία δεδομένων από οποιονδήποτε στον κλάδο – οι πελάτες θέλουν τιμολόγηση ανά χρήστη αυτήν τη στιγμή», είπε. «Αυτό δεν σημαίνει ότι θα είναι πάντα έτσι, αλλά αυτό θέλουν αυτήν τη στιγμή».
Η Microsoft ανέφερε ότι οι ενεργοί χρήστες του Copilot έχουν αυξηθεί περισσότερο από 160% σε ετήσια βάση, με την ημερήσια ενεργή χρήση να αυξάνεται δεκαπλάσια. Ο αριθμός των πελατών που αναπτύσσουν το Copilot σε σημαντική κλίμακα – άνω των 35.000 θέσεων – τριπλασιάστηκε σε ετήσια βάση, και το 90% των Fortune 500 χρησιμοποιεί πλέον το Copilot, σύμφωνα με την εταιρεία. Επίσης, ανέφερε ότι το 80% των Fortune 500 χρησιμοποιούν πλέον AI agents της Microsoft με κάποια μορφή.
